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三日后，斗灵帝国东海岸。
晨雾未散，咸湿的海风裹挟着远方大陆的气息扑面而来。
黑珍珠号缓缓驶入港口。
甲板上，夏铭迎风而立，望着逐渐清晰的码头轮廓，心中泛起一丝归意。
“大人。”
身后传来脚步声，黑珍珠号的船长走上前来，郑重行礼。
“此番若非大人出手，我们恐怕这辈子都无法复仇了！这份恩情，黑珍珠号上下永远不会忘记。”
夏铭转身，微微摇头：“各取所需罢了，不必多礼。”
他顿了顿，继续说道，“既然已经靠岸，我便在此告辞了。”
“等等——！”
船长忽然出声，语气中带着几分迟疑与探询。
夏铭脚步一顿。
船长深吸一口气，试探着问道：“大人，可是史莱克学院之人？”
夏铭眉梢微挑：“你是如何看出的？”
“我猜测的。”船长苦笑一声，“
以大人这般年纪，便能轻易击退十万年魂兽。
这等实力与风采，整片大陆除了史莱克学院，我想不出还有何处能培养得出。”
夏铭默然。
对方倒是误打误撞猜中了。
他确实出身史莱克。
但即便不在学院，以他真实的天赋，在外表上这个年纪拥有这等实力也并非难事。
甚至可以说，史莱克学院万年来。
除他之外，再无第二人能在外表看似十八九岁的年纪，达到如此实力。
“大人，”船长见他默认，语气愈发恭敬，“我有一不情之请。”
“但说无妨。”
“犬子今年恰逢适龄，即将前往史莱克学院参加入学考核。不知能否有幸与大人同行？”
夏铭微微一怔。
原来又到一年招生之时了。
不知不觉间，自己这一世竟也已快到八岁。
对于船长的孩子能入学，夏铭并不意外。
如今的史莱克，入学门槛看似依旧很高，实则已经比与万年前要低得多了。
武魂以血脉传承，船长身为魂王，武魂也不差，其子的天赋一般也不会弱。
十一二岁达到十五级魂力，对于资源充足的魂师而言，并非难事。
真正的难关，在于推荐信。
如今的史莱克虽然仍向全大陆开放，但主城级别的推荐信，往往将许多平民魂师拦在门外。
不过，以船长魂王级的实力，加上黑珍珠号在沿海贸易中的地位，获取一封推荐信倒不算太难。
“可以。”
夏铭收回思绪，点头应允。
“多谢大人！”船长喜出望外，连忙回头招呼，“罗恩，过来！”
一名约莫十一二岁的少年从船舱中走出。
他身形挺拔，眉眼间带着一丝锐利与朝气，看向夏铭的目光充满敬畏与好奇。
“这是小儿罗恩，武魂和我一样是铁甲狂鲨，十七级魂力。”
船长介绍道，语气中不乏自豪。
夏铭目光掠过少年，微微点头：“那便明日清晨，港口见。”
“是！”
望着夏铭远去的身影，船长轻轻拍了拍儿子的肩，低声道：
“好好跟着大人，罗恩。这或许是你此生最大的机缘。”
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史莱克学院正门，人潮渐起。
又是一年招生季，来自大陆各处的少年魂师汇聚于此。
罗恩站在人群中，望着那道远去的身影，嘴角泛起一丝无奈的苦笑。
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“我就送你到这了。”夏铭的声音平淡无波。
说完这句，他便转身径直走向学院深处，甚至未曾回头一瞥。
几日同行，罗恩试过请教修炼心得，分享航海见闻，也以小心翼翼的姿态恰到好处的恭维。
所有试图拉近关系的举动，都如石沉大海。
这位表面上看似只比自己年长几岁的少年，周身仿佛隔着一层无形的壁障，疏离而遥远。
“果然……还是不够资格吗？”
罗恩轻叹一声，攥紧了手中的推荐信。
解除了自己的易容之后，夏铭回到海神岛。
他并未直接前往住处，而是转身走向黄金古树。
光影斑驳间，穆恩静坐于树影之下，仿佛与这片天地融为一体。
“老师。”
穆恩缓缓睁眼，目光落在他身上，温润中带着洞察：“此行可有收获？”
“有。”夏铭平静道，“我获得了神考。”
空气似乎凝滞了一瞬。
穆恩眼中掠过一丝极淡的波澜，随即恢复如常。
“老师，我希望您能带我前往极北之地，与雪帝一谈。”
“和你的神考有关吗？”穆恩问道。
“是。”
“好。”穆恩沉吟片刻，“我们明天就出发，尽快完成你的神考。”
他没有多问神考来源，也未深究其中隐秘。
“谢老师。”
夏铭行礼告辞，转身走向自己的住处。
海神岛小径幽深，树影婆娑。
刚转过一道弯，迎面便撞见一名深蓝色短发的少年。
对方见到他，明显一愣，脱口而出：
“夏铭？你不是在闭关吗？”
“刚出关不久。”夏铭神色如常。
他离开学院之事，在学院内仅有少数封号斗罗知晓。
对外，一律以闭关的说法遮掩。
毕竟，一个七八岁的孩童独自远行，实在过于惊世骇俗。
贝贝显然信了这个说法，只是眼中仍带着几分讶异。
他打量夏铭片刻，忽然笑道：
“你这次闭关，气息似乎又深沉了不少。”
“略有收获。”夏铭目光扫过他，“你这一届，也该入学了吧？”
“是啊。”贝贝眼底掠过一丝复杂，“入学之后，便不能常驻海神岛了。”
话语中有着一丝不舍。
夏铭微微点头。
如今的贝贝，还没有被谈恋爱给耽误，仍是一个专注修炼的少年。
或许是因为自己的存在给了他某种无形压力，他的修炼速度比原轨迹快上许多。
此刻还没有入学，魂力已经接近了三十级。
照此进度，若不横生枝节，数年后的全大陆高级魂师学院斗魂大赛上。
他完全有望踏入魂宗高阶，甚至触及魂王门槛。
而唯一可能成为变数的唐雅，如今也已走上另一条路。
前些日子，穆恩亲自与她长谈一场。
内容无人知晓，但自此之后，唐雅再未提过重立唐门之事。
唐门，在这个时代，真的彻底归于历史了。
原著中缠绕了贝贝半生的枷锁，尚未开始，便已悄然消散。
贝贝见夏铭沉默，不由问道：“你呢？之后有何打算？”
“继续修炼。”夏铭看向远处天际，“明日要和老师外出一趟。”
“玄祖……”
两人又简单交谈几句，便各自离去。