农历九月中旬，慕知微和安止戈带着二十几个中举的孩子，启程前往京城。

    

    若是单走陆路，最少需要三个半月；即便骑马赶路、日夜兼程，也得一个半月才能抵达京城。

    

    他们一行人人数众多，行李繁杂，最终决定先走近一段水路，再转陆路，这样最快也需两个月才能到达。

    

    二十几个孩子，再加上随行伺候的随从、护卫，足足有上百人。

    

    慕知微包了一整条船，还带上一同赴京的宁旭等人。

    

    水路行程十分顺利，转走陆路时，天气已经转凉，赶路也少了几分酷暑的煎熬。

    

    兴致上来时，慕知微便下令停下来休息一天，让孩子们到山的外围活动活动筋骨，再亲手做些好吃的，一行人围坐在一起饱餐一顿，之后再继续赶路。

    

    时间充裕，慕知微也不愿让孩子们太过劳累，于是边赶路边玩，让他们好好放松一番。

    

    这几年，孩子们一边刻苦读书，一边坚持锻炼，事事都跟自己较劲，每个人都像一根绷紧的弦。

    

    慕知微看在眼里，她从未开口让孩子们停下休息，也不曾打击他们的积极性，只是默默做好后勤，悉心照顾好他们的身体。如今趁着赴京赶路的机会，正好让他们松松弦。

    

    孩子们玩得尽兴，可努力早已刻进了骨子里。

    

    赶路途中，闲下来的时候，不是凑在一起背书、辩论，便是吟诗作对，丝毫没有荒废时日。

    

    偶尔，慕知微和安止戈也会加入他们，一同切磋学问。

    

    一路走走停停，不知不觉便走了两个月。

    

    孩子们非但没有觉得疲惫，反倒比出发前更加放松，脸上的稚气未脱，却多了几分沿途历练的通透。

    

    十二月底，一行人终于在第一场大雪落下时，抵达京城。

    

    孩子们大多是第一次见到雪，一个个被冻得脸蛋通红，却依旧兴奋地仰着小脸，望着漫天飞舞的雪花，伸手去接，看着雪花在掌心慢慢融化，眼底满是新奇与欢喜。

    

    上百人的队伍浩浩荡荡，十分惹眼。

    

    刚到城门口，便有几名身着统一服饰的人上前。

    

    “敢问可是孟静之公子？”

    

    慕知微掏出洛家给她的玉佩，家仆接过玉佩仔细查验后，立刻恭敬地行礼。

    

    洛家帮忙买好宅子，这是指派的管家。

    

    一路上，管家一边引路，一边细细说着宅子里的筹备情况。

    

    宅子里的火墙已全部烧热，冬衣、冬被也都备好；这几日，灶房每天都会炖上一大锅热腾腾的羊肉汤，他们一行人到了就能喝上，暖暖身子；食材也都备了两个月的。

    

    只是京城的冬天格外寒冷，地里没什么新鲜蔬菜，寻常人家吃的大多是白菜、土豆、萝卜这类耐储存的菜。

    

    只有一些富贵人家，会在暖房里种上少许青菜，专门供家里的主子食用。

    

    慕知微听着，不由得皱起了眉。

    

    洛家给安排的食材虽说充足，可也都是些耐储存的干货和根茎菜。

    

    在老家时，即便到了冬天，也能吃到自己发的豆芽、空心菜，还有一些耐冷的青菜。

    

    对她而言，没有新鲜青菜，日子就少了很多乐趣。

    

    管家还在一旁细细说着新宅子的琐事，慕知微的心思却早已飘远，盘算着怎么在冬天种出新鲜青菜。

    

    对她这个现代人来说，冬天种菜这点小问题不在话下。

    

    如今手头宽裕，就算没有现成的条件，创造条件也并非难事。

    

    洛家买的院子位置极佳，去会试考场不远，离内城也不远，这般地段，在京城算得上紧俏。

    

    不用猜慕知微也知道，这院子定然是洛家自己的产业，只是因为她要用便给她了。

    

    这几年与洛家来往密切，她早已把洛家的人当成亲人，这份被放在心上、悉心爱护的感觉，依旧让她心底暖暖的。

    

    进了宅院，见过宅里所有的下人，慕知微便让众人各自安置歇息。

    

    慕知微和安止戈依旧住在前院，孩子们也各自去自己的院子收拾。

    

    两刻钟后，慕知微和安止戈坐在堂屋喝茶闲聊，小狗子跑进来。

    

    打过招呼后直截了当提出要求：“大姐姐，等下去街上买衣服吧，我不喜欢身上穿的这些。”

    

    慕知微伸手整理了一下小狗子身上的衣服——这是京城里公子哥常穿的款式，料子考究，样式精致。

    

    小狗子身板挺得笔直，身高远超同龄孩童手长脚长，穿上这一身活脱脱一个玉琢般的小公子，贵气十足。

    

    “挺合适的，怎么不喜欢？”

    

    小狗子用力点头，语气坚定：“就是不喜欢，穿着不自在。”

    

    慕知微轻轻拍了拍他的肩膀，正要开口劝说，其他孩子陆续走了进来，一个个纷纷说要去街上买衣服。

    

    显然，每个人都不习惯穿这样的服饰，要不是京城实在太冷，他们恨不得直接穿平日里的练功服，自在又轻便。

    

    慕知微和安止戈相视而笑，当即同意，吃过午饭便一起上街买衣服。

    

    午饭便准备好了——一大锅热腾腾的羊肉汤，配上松软的白馍，还有几样炖菜，都是加了酱慢炖的。

    

    豆婶子放下行李，第一件事便是领着罗珊、罗意去了灶房。

    

    她一直管着慕知微的贴身事务，最清楚慕知微的饮食喜好，也格外留意她的吃食。看到灶房里只有羊肉汤、白馍和酱炖菜便犯了愁，炖菜是慕知微最不喜欢的菜式。

    

    豆婶子思索片刻，翻出从家里带来的几样泡菜，简单凉拌了一下，端上桌；又把干木耳泡开，凉拌成爽口小菜；路上采来风干的野菜，也焯水后凉拌好，一同摆上。

    

    顺便还把家里带来的干笋、干蘑菇泡上晚上用来做菜。

    

    饭厅里烧着火墙，暖意融融，吃着凉拌泡菜，也不觉得冰寒。

    

    可慕知微只喝了一碗羊肉汤，掰了几块白馍便没了胃口，只是有一下没一下地吃着凉菜。

    

    安止戈低声劝：“再喝一碗汤吧，天寒，暖暖身子。”

    

    慕知微轻轻摇头——她爱吃羊肉串，不喜欢羊肉汤。

    

    孩子们倒是不挑食，围着桌子，就着羊肉汤和小菜，吃得喷香。

    

    慕知微坐在一旁，有一下没一下地吃着凉菜陪他们。