九月中旬，田二柱来寻李承风，说了一桩他自己静静挖出来的事。
他近来正将那一年在辽河对岸的所见所闻，逐条整理成系统的资料，与沈秋月搭手，每日往前推一点，不急不缓。
整理到半途，他却从旧日的记录里翻出了一件从前未曾单独提过的细节。他进来，坐下，将那发现一字一句说了。
“大人，在下整理旧档时，发觉一桩事。清军在辽河北岸，有几处据点，每隔五日，便有骑兵过来换防。这规律，是在下在那边潜了许久，反复盯验才确认的。当时只顾着传信，未曾单独提过。”他顿了顿，“可如今将那些日子的记录一条条对照了看，那几处据点的换防时刻，是固定的。这固定，便说明它们，藏着些可供琢磨的间隙。”
“固定的换防节点，”李承风将话接住，“能推出什么？”
“能推出，在换防前后那几个关口，据点的守御之力，最是薄弱。一批人已拔走，另一批却尚未补当中，天然开着一扇小窗。”田二柱停了一息，“大人，若往后有用兵之处，那扇窗，或许可用。”
李承风将此事在脑中转了一遍。“你特将它理出来，是为日后可能的行动，预先做一份底稿？”
“是。大人说过，辽东不光要守，还要能打。在下不会打，可整理出些有用的底子，是能做的。”他顿了顿，“这便是，在下能做的事。”
“你所做的，远比你嘴上说的，要多。”李承风看着他，“这件事，我记下了。让吴长庚去细看，他是斥候，晓得怎么用这样的东西。”他停了一停，“可田二柱，有一桩话，我要讲在前头。你在那边，整整一年，是你自己一寸一寸扛过来的。那些记录，不是纸上的数目字，是你拿命换的。
你如今肯这般认认真真把它们理出来，叫它们变成往后能用得着的东西。这桩事，很重。”他将目光稳稳定在田二柱身上，“我明白。”
田二柱将这一番话接住了。那一接，比平日多停了半拍。“谢大人。”他说，声音比方才低了些，站起身来往外走。到门口，没有回头，只留下一句：“在下，接着去整理了。”廊子里，脚步渐远，终至不闻。
那份资料送到吴长庚手里，他细细看罢，回来只撂下一句：“田二柱这个人，做情报，是真能钻。他在那边做到的许多事，咱们的斥候，做不到。”
他顿了顿，“那几个换防的关节，往后若有渗透的用场，是极趁手的缝隙。在下已将那几处据点的方位，一一标在地图上了。备着。”
“好。备着。不急用，可该在地图上的，便叫它们都在地图上。”
吴长庚出去后，李承风将今日之事在心里静静压过一遍。田二柱——是他用过的人里头，最安静的一个。
不抢功，不出头，就是闷声不响地做。做完了，也不张扬，等旁人自己去发觉。这般方式，最是不易。大多人，做了些什么，总盼着有人知晓。
他将这桩事写进当天的日志里，落了一行：“田二柱把在辽河对岸的见闻，理出了清军换防的规律。是实实在在值钱的发现。他不提，无人知晓；提了，也不居功。就是说罢，转身又去整理了。”
搁下笔，接着做今日的事。
十月，秋收落定了。今年的收成，见了真章。南边来的那两个新种，试种的结果，一好一差。耐寒杂粮，在辽东的土里扎得十分趁意，产量比本地旧种大约高出了两成。
水稻那一支，在辽东南侧贴近关内的那几块试验地上，收成与当初的估算倒也不相上下，却极吃水。辽东的水源，终究不宽裕，若要大铺，处处是掣肘。
李承风将这结果一五一十告诉了云清瑶。她听完，只道：“那便推耐寒杂粮。水稻先搁着不动。辽东的地，辽东的水土，适合什么，便种什么。不勉强。”
“对。明年，把耐寒杂粮的田亩扩出去。水稻，只留那几片试验地，再看几年，看有没有改换的余地。”
“我那边，”云清瑶翻开账册，提笔记了一笔，“下回周仁昌的货，叫他多带一批耐寒杂粮的种子来，够明年扩种使用。价钱，我去谈。大人不必挂心这块。”
“好。多谢。”
“不谢。”她将账册又翻过一页，头也不抬，“你去做你的事。”
他起身往外走，到门口，忽然顿住，唤了她一声：“云清瑶。那坛秋天的新酒，我上回提过的——若等到好事，便开来喝。”他顿了顿，“今年新收成不错，是一桩好事。改天，开了，同你一道喝。”
云清瑶从账册上抬起头，望了他一眼。那眼神里，含着一丝她极少流露的、松泛的东西。“好。你来定时候。”
“好。”他迈步出去。廊子里，今日的脚步，比平日轻了那么一丝。那轻，是心里搁着一点浅浅的松快——不是什么大事，就是说了一桩藏在心里的小事，说出来了，便这么走出去。
十月里，何进将辽东粮草的整盘调度体系，从头又梳理过一遍，做出了一套全新的流程文书。比从前更精简，更明白——从接收，入储，到分发，每一环都钉死了负责人，也嵌好了核验的门道。他将文书交到李承风手上时，只多说了一处：
“大人，这套比旧制趁手得多。可有一桩，须得大人首肯——在下想将锦州与宁远两边的粮草调度，并作同一套体系。眼下两边各管各的，相安无事倒也罢了，可一旦有战事，两边协调便要慢上一大拍。”他顿了顿，“并了，统一调度，脚程能快一倍。”
“并。”李承风将这事在脑中迅速转过一圈，“黄四那头，可晓得了？”
“在下已与黄四碰过。他无异议，说，只听大人定。”
“好。便并了。这份文书，批了。”他当堂落了签，“今日起，执。”
何进将批下的文书接过来，仔细收好。“谢大人。”转身便出去了。那出去的步态，同他进来时一样，稳，没有半句赘言。讲了，便做；
做了，便走。这是他来此数月间养成的，兴许也不是养成的，是他骨子里本就有的，一种行事的分寸。干净，实在，正是管粮草的人最该有的那副模样。
事后吴墨评了一回何进，对李承风道：“大人，何进此人，与在下搭手，恰好合卯。在下推演析断，他实打实地去执。两边，恰互补得上。”
他顿了顿，“在下另提一桩——何进那份粮草体系的文书，在下觉着，可留作一份范本。往后，旁的调度门类，也照这般，从头梳理一过。事虽琐碎，可若桩桩件件都理顺了，再遇风浪，乱起来的地方，便少一分。”
“好。这桩事，便由你与何进一道做。年底前，我要瞧见初稿。”
“是。在下这便去与他讲。”吴墨转身出去。今日，帽檐周周正正，步子底下也比平日多了那么一股劲——是手边有新活计时，才会生出的那种暗暗的兴奋。
那日黄昏，田二柱从他整日埋首的那间小屋里出来，在廊下恰撞见何进。两人并肩走了一段，没什么要紧话。何进只问：“今日，理到哪一程了？”
田二柱道：“到第五个月。快收尾了。”“收尾之后，再做甚？”何进又问。田二柱想了想，说：“之后——大人要用时，便拿去用；大人不用，便搁着。”他顿了顿，“东西做出来了，便是做出来了。用不用，是另一桩事。”
何进将这话在心底抿了抿。“你这个人，”他说，“想得倒开。”
“也没有。”田二柱道，“就是，晓得自己到底能做些什么。把那件事，做好。旁的，不是在下该去想的。”两个人走到廊子尽头，各自转身，往各自该去的方向去。