五月初，辽东的天突然热了，不是那种慢慢升温的热，是一夜之间从春天直接跳到了夏天。

    

    早晨出门还觉得凉，到了午后，日头压下来，黄土操练场被烤得发白，踩上去烫脚。

    

    士兵们换了薄衣，操练的强度没减，但时间重新调整了。

    

    清晨和傍晚各两个时辰，正午休息，这是李承风按照实际情况做的调整，夏天在毒日头底下练，损耗大，效率低，不如把时间用在刀刃上。

    

    这个调整，赵猛没有意见，黄四觉得好，王三顺大声说了一句“终于可以睡午觉了”，被旁边的人笑了，他自己也笑，笑完了去躺着。

    

    营地里有了一种此前不太有的松弛感，是在一个长期高强度运转之后、终于找到了节奏之后的那种，该紧的地方紧，该松的地方松，两者分得清楚。

    

    李承风在这个松弛里，做了一件很久没做的事：写了一封信，给他在前世世界里完全不存在、但在这个世界里意外成了真实一部分的某个人。

    

    不是云清瑶，也不是吴墨，是田二柱。

    

    信里说的不是军务，是他当初对田二柱说过的那句话的后续：“去了，好好活，不是让你去送命的。”

    

    现在田二柱已经在辽河对岸待了几个月了，消息一封一封传回来，每一封都稳，都实，但那些信里没有一个字是关于他自己的，只有清军动向、村里的情况、有没有危险。

    

    李承风在信里问了一件事：你还好吗？

    

    就这一句，剩下的都是关于任务的交代。

    

    信写好，让人通过那条货郎的线送出去，不知道多久能到，也不知道回不回来，但写了，比没写要好。

    

    初夏的某一天午后，云清瑶来了，这次带来的是一封从南方辗转传来的商业信函，信函的背面，有几行字，是她用自己的密文方式夹在里面的，是从南方商路里听到的一条消息：

    

    李自成的军队，最近在湖广一带连下数城，势头很猛，有消息说，他们在为北上做准备。

    

    这件事，李承风已经通过别的渠道知道了，但云清瑶这条线的信息，比他知道的多了一个细节——李自成那边，有人在悄悄和一些北方的豪绅谈，谈的是粮食供应的问题。

    

    粮食供应，是进攻前的准备动作。

    

    “你从南边的商路能拿到这种消息？”李承风把那封信放下，看了她一眼。

    

    “能，”云清瑶说，“云家在南边有合作的商行，他们离那边更近，消息快，”她停了一下，“你用不用？”

    

    “当然要用，”李承风说，“这条线，继续保持，凡是关于李自成动向的消息，第一时间给我。”

    

    “好，”她说，然后把另一件事提出来，“还有，我想在锦州那边开一个分铺，卖布匹，主要是为了把云家的货路延伸到那边，但顺带，也可以帮你盯着锦州一带的消息，”她说，不是在要他同意，是在通知他，“你这边有没有人可以配合？”

    

    “吴长庚在锦州，”李承风说，“我让他和你那边对接，他对锦州的人和情况熟悉，可以帮你找可靠的当地人。”

    

    “好，”她把这件事记下来，“另外——”她停了一下，把手里那封信的边角折了一下，再展开，“常平查出来告状的人了吗？”

    

    “还在查，”李承风说，“有了消息你也知道，”他把她看了一眼，“你怎么知道有人告状？”

    

    “我猜的，”云清瑶说，平淡得像在说天气，“苏婉宁来，不通报，查你的战报，结合那段时间京城里的动静，不难猜，”她把那封信叠好，收进袖里，“你没事就好。”

    

    “你最后这句话，”李承风说，“是关心，还是确认？”

    

    “都有，”她说，没有停顿，直接给了答案，然后站起来，整理了一下衣裳，“我走了，还有账要对，”她往外走，走到门口，回了一下头，不是看他，是看那棵老榆树，榆树上的叶子在夏风里动，绿而密，她看了一眼，转身走了。

    

    李承风把她离开之后院子里的安静感受了一会儿，然后重新拿起笔，把云清瑶带来的消息整理了一份，让人送给吴墨，请他分析。

    

    夏天的午后，有蝉声从远处传来，第一声，孤单，然后慢慢多了，把宁远城的午后铺满。

    

    初夏里另一件值得记录的事，是赵猛的变化。

    

    赵猛这个人，向来沉默话少，和谁都不特别亲近，也不特别疏远，就是做事。

    

    但这个初夏的某天，李承风注意到，赵猛在傍晚收操之后，没有立刻回营房，而是坐在操练场边上，看着那批骑战练习的人，看了很久。

    

    李承风走过去，在旁边坐下，没有问什么，就是坐着。

    

    坐了有一刻钟，赵猛开口：“那批骑战的人，练得比半年前好多了。”

    

    “嗯，”李承风说。

    

    “我以前，”赵猛说着，声音比平时多了一点别的东西，“在萨尔浒那些年，我们的骑兵和清军骑兵打，一直是打不过的，每次打，死的比对方多，我当时就想，是我们不会骑马吗？不是，是骑的方式不对，”他停了一下，“现在这批人，练的是配合，不是单打，和我当年想的方向一样。”

    

    李承风把这段话听了，“你当年想过这个，但没有地方说。”

    

    “说了也没用，”赵猛说，“那时候谁管一个小兵想什么，”他把那把砍刀在腿上转了转，“现在不一样了。”

    

    “现在，”李承风说，“你说。”

    

    赵猛把砍刀停下来，沉默了片刻，“我觉得骑战配合还缺一个东西，”他说，“快速脱离，打了就跑的那个脱离动作，现在这批人，冲进去可以，但脱离的时候容易被缠住，”他把手放在膝盖上，“我想到了一个改进的方式，不知道行不行。”

    

    “说来听听。”

    

    赵猛说了，是关于骑兵和步兵配合撤退时候的一个具体动作安排，不复杂，但很详细，说明他在心里想了很久，“行不行，大人你判断，”他说完，安静地等。

    

    “行，”李承风说，“明天我们一起带那组人练，把这个方式试一试。”

    

    赵猛点了点头，“大人，谢谢你让我说。”

    

    就这一句，然后走了，脚步踩在夏天傍晚的黄土上。

    

    萨尔浒，十二年，一个有想法的人，在没有人听他说话的地方，熬了十二年。

    

    这种浪费，在这片土地上，不知道发生了多少次，多少个人，带着真正有用的东西，在没有人看见的地方，慢慢磨钝了，磨废了。

    

    他不想让这件事继续发生，至少在他能管到的地方。

    

    操练场上，夕阳把长长的影子压下来，那几个还在练骑战配合的人的影子，拉得很长，一直延伸到操练场的边缘，然后消失在土坡的背面。

    

    明天，把赵猛想到的那个方法，试一试。