昨夜。
那道从第二重天横扫而下、带著无尽怒火与毁灭气息的元婴神识，犹如一场无形的颶风，在罪剑城的上空来回扫了整整三遍。
无数隱藏在暗处的散修与流寇，在那股恐怖的威压下灵台战慄，甚至有十几名本就道基受损的修士，当场被那股神识风暴碾碎了紫府，七窍流血而亡。
但，那股足以掀翻整座剑窟区的元婴神识，在扫过飞血巷尽头这间摇摇欲坠的废弃酒肆时。
没有任何停留，也没有发现任何端倪。在继续持续了一段时间后，还是一无所获后，悻悻离去。
……
当崖壁高处那些巨大的月光石，散发出一种更加惨白、刺眼的光芒时。
罪剑城，迎来了新的一天。
酒肆內。
火炉里的炭火，只剩下一点微弱的暗红。
粗瓷陶壶里的酒液，已经停止了发酵。静静地沉淀著，散发著一股內敛到了极致、却又厚重得仿佛能压塌虚空的深邃意境。
阿青静静地佇立在门后。
那条右臂，此刻再次被她用一层层灰布死死缠绕、包裹起来。
叶红鱼盘膝坐在角落的破蒲团上。
一整夜，她的玄冰剑心都在疯狂运转，贪婪地汲取著酒肆內被季秋过滤后残存的一丝纯净灵气，修补著紫府的裂痕。
“叮——当——”
突然。
一声清脆的铜铃声，从飞血巷的入口处悠悠荡荡地传来。
这声音不大。
却穿透了巷子里呼啸的狂风，蛮横地钻入了巷內所有修士的耳中。
“叮——当——”
伴隨著铃声。
一阵极其规律、不急不缓的脚步声，踩在黑石路面上。
叶红鱼猛地睁开双眼。
那双清冷的凤眸中，瞬间凝结出一层冰霜。她那刚刚稳固了一丝的紫府，在听到这铃声的剎那，竟然不受控制地產生了一丝悸动。
她站起身，悄无声息地走到窗欞缝隙前，向外望去。
飞血巷內。
六名身披玄天道宗黑色星辰道袍的修士，正顺著残破的街道，缓缓走来。
为首一人，面容枯槁，双眼犹如深潭死水，腰间掛著一面篆刻著“刑”字的黑玉令牌。
筑基后期巔峰！
而在他身后的五名执事，皆是筑基中期。
他们每人托著一个晶莹剔透的聚灵玉瓶。
“玄天执法，例行收税。”
为首那名筑基后期的高手，声音沙哑，没有掺杂任何怒火或是威压。他只是平淡地陈述著一个不可违逆的法则。
“按人头算。每人三滴下品剑髓，或是一滴中品剑髓。”
“交不上者，抽乾道基，充作阵法材料。”
收税官冷漠地在一座用废弃剑骸堆砌的洞府前停下脚步。
洞府那扇厚重的精铁大门，紧紧关闭著。上面甚至还流转著极其复杂的防御阵纹。
收税官连看都没看那阵纹一眼。
他只是伸出右手，食指和中指併拢，隨意地向下一划。
“嗤！”
一道纯粹到了极点的墨色剑气，瞬间切开了那扇精铁大门。
洞府內，一名隱藏气息的筑基初期散修，满脸惊恐地蜷缩在角落里。
“大人！大人饶命！”
那名散修连滚带爬地走出来，绝望地磕头。
“这三个月，矿坑深处的上古剑意太过狂暴！小人……小人的紫府已经千疮百孔了，实在凝炼不出三滴剑髓了！”
他颤抖著从怀里掏出一个储物袋，里面装满了上品灵石和几株珍稀灵草。
“我拿这些抵！灵石、丹药，全给各位大人！”
收税官面无表情。
他没有去看那个储物袋一眼。
“大阵运转，只要剑髓。玄天法度，概不通融。”
话音落下。
收税官身后的两名执事走上前。
那名散修发出一声绝望的嘶吼，正欲强行催动紫府自爆，拉个垫背。
但，两名执事的手法太快，太熟练了。
一人並指如剑，精准地封死了散修的丹田气海。另一人则直接將那晶莹剔透的聚灵玉瓶，粗暴地倒扣在了散修的天灵盖上！
“不——！！！”
伴隨著一声惨叫。
玉瓶之上的阵纹疯狂流转。
一股肉眼可见的本源剑气，混合著那名散修苦修百年的生命精华，被活生生地从紫府中强行抽离，吸入玉瓶之中。
化作了一滴浑浊、却蕴含著惊人灵气的液体。
短短三息。
惨叫声戛然而止。
那名原本还活生生的筑基期散修，肉身以肉眼可见的速度乾瘪。
转眼便化作一滩灰白色的齏粉，隨风飘散。
连一块骨头都没有留下。
“差一滴，继续。”
收税的队伍，踩著地上的骨灰，继续向飞血巷深处走来。
所过之处，没有交出剑髓的修士，全都毫无例外被抽乾精华，化作飞灰。
叶红鱼站在窗欞后。
看著那一幕幕悄无声息的死亡。
她的指甲深深地刺入了掌心，鲜血溢出。
她懂了，这才是真正的罪剑城。
那名金丹执事没有撒谎。交不出剑髓，连做冰雕的资格都没有，只能变成一捧最廉价的灰烬。
“青妹。”
叶红鱼转过头，声音压得极低。
“他们是衝著收税来的。”
“这所谓的『剑髓』，乃是罪剑城独有的硬通货。是那些被逼入绝境的矿奴，冒险深入上古巨剑残骸內部，用自己的紫府道基去吸纳狂暴的上古剑意，九死一生才凝结出的灵力结晶。”
“我们昨日才入城，身上根本没有剑髓。”
叶红鱼紫府內的玄冰剑意，正一点一点地凝结。
“此次带队的是一名筑基后期的修士。”
叶红鱼的眼中，闪烁著一丝冷光。
“玄天道宗的执事，身法与法宝皆是顶级。一旦让他们靠近酒肆，定会惊扰到先生。”
“一旦惊了先生的酒，万死难辞。”
“我去杀了他们。”
话音未落，叶红鱼已然转过身，便要推门而出。
然而，一只手按在了她的左肩上。
“你……”叶红鱼一愣，转过头。
却对上了一双毫无温度、犹如万载寒潭般的凤眸。
“太吵了。”
阿青的声音极轻，没有丝毫情绪的起伏。
叶红鱼急了：“可是……”
“红鱼姐姐，你就別和青儿爭了。你剑心初定，强行出手，於你不利。”