信送出去后，章宗义也没干等着，直接叫姚庆礼带一队人，跟随自己直奔渭河渡口去了。

    

    路上，他跟姚庆礼这么那样的交代了一番。

    

    陕西厘金局在渭河边的仓头渡设了个收税的厘金关卡，是西安到同州府必经的税卡。

    

    宗义必须搞到缴税的凭证，否则这就是个大麻烦。

    

    姚庆礼以前往西安送货，跟这个卡子的“委员”（类似税收分局的局长）打过交道。

    

    他知道这个委员典型的事多，过路的商队多少都得塞点银子才能顺当缴完税离开。

    

    当然，塞的银票厚度也会跟缴税额多少直接挂钩，一般情况都是缴税的和收税的你好我好的大好局面。

    

    仁义镖队运输货物过关，可没少给这个委员上供。

    

    一队人到了渭河渡口，直奔卡子。

    

    姚庆礼敲门进了委员的屋，恭恭敬敬作了个揖问好。

    

    那委员正歪在椅子上抽旱烟，见进来的人有点眼熟，眯着眼瞅了会儿，大概想起是个镖行的头儿。

    

    便懒洋洋地问：“怎么，又有货要过？”

    

    姚庆礼赔着笑说：“是，是，有批药材要发同州，麻烦大人行个方便。”

    

    说着递上一张五十块的银票，看着委员的脸色。

    

    “不过，这批货是上个月小的疏忽了，数儿没报清楚。”

    

    委员看了一眼银票，钱数不算少，估计事不小。

    

    他眼皮一跳，烟杆在桌腿上磕了两下——这是要补税？

    

    好事儿啊！他这个位置，就是不怕事多，事越多，越有操作的机会。

    

    他眼里闪过一丝精光，摆着谱，慢悠悠道：“上个月的货？怎么计数？那可没办法算清楚喽。”

    

    姚庆礼赶紧点头哈腰：“是是，小的知罪，求大人行个方便。”

    

    说完，又往桌上推过去一张银票。

    

    税卡委员瞥了一眼，还是不太满意。

    

    他眯起眼，手指敲着桌面：“瞒报？这可是要罚三倍的大事！”

    

    姚庆礼还是赔着笑：“大人您不知道啊，生意难做，再这么亏下去，东家就要散伙了，我都要去要饭了。”

    

    边说，又推了一张银票过去。

    

    委员听出意思了，这是对方底线了。再不满意，人家可能就不走他这路子了。

    

    他立马一笑，把三张银票收进怀里，抬眼道：“念你主动来补，又是头一回，下不为例！”

    

    姚庆礼松了口气，赶紧拱手道谢。

    

    委员摆摆手，问了货名、数量、日期，低头在税单上盖了印，收了补的税款。

    

    抬手把厘金凭证交给姚庆礼，笑着道：“规矩是死的，人是活的，路子走一走，也就通了。”

    

    姚庆礼连忙应道：“大人说得对。”说完拱手告辞。

    

    出了卡子，姚庆礼擦了把额头上的汗，对等在外面的章宗义说：“义哥，妥了。”

    

    章宗义点点头，一队人马立刻掉头回同州府。

    

    陕西药材总商会那边，宋掌柜一斡旋，总商会给同州府衙发了公函，请府衙出面协调相关不当竞争，不能让正经做生意的商户受欺负。

    

    同州知府接到函件，交给通判去查，发现又是那个林同知搞鬼，利用职权打压对手。

    

    知府哼了一声，林同知那个恒昌药行老惹事，净给自己添堵，心说现在府衙这一堆烂事：收税收捐、防范革命党、机构调整、改编巡防营……

    

    自己一天忙的焦头烂额，可林同知这货就知道捞钱，面上挺保密，可t的地球人都知道是他的生意。

    

    赚了钱还不知道孝敬，出了事还要我给他擦屁股，得找个机会收拾收拾他这嚣张劲儿。

    

    晚上刚吃完饭，知府身边的心腹师爷低声说：“澂城县蒙知县求见。”

    

    听完师爷的禀报，知府已经皱起了眉：“这么晚了，什么事？”

    

    师爷低声回道：“蒙知县带了礼单，看着挺急，像有要紧事密报。”

    

    知府想了想，挥挥手：“带到花厅见吧。”

    

    不一会儿，蒙知县急匆匆进来，磕头行礼：“下官夜里惊扰大人，实在是有急事要报。”

    

    知府示意师爷扶起他，让其他人退下，“说吧，什么事这么急？”

    

    蒙知县从县城民生恢复说起，提到去年推广种药材、扶持药商，好些百姓靠着药材吃饭，日子慢慢好了。

    

    没想到，最大的仁义药行最近被恒昌药行恶意竞争、踢出商会、举报走私，掌柜的都关了好几天了。

    

    这已经影响到澂城药材的收购、运输和销售，百姓的生计又难了，今年的捐税收上来都难。

    

    他又讲了仁义药行办孤儿院、搞义诊这些好事，还有成立民团保护地方平安，很得民心。

    

    说完，站起来深深作了一揖：

    

    “要是任由他们受这不公道的打压，恐怕会冷了商家的心，影响了百姓的生计，更怕捐税的收缴受影响。恳请大人主持公道。”

    

    知府听完，脸色沉了下来。

    

    渭北的中药材他是知道的，很有名气，为自己在同窗、同僚面前赚了些面子。

    

    仁义药行他也是知道的，前几天的义诊也闹得挺大，只是不知道他们还办了孤儿院，还支持成立了民团。

    

    在地方上根基这么深，处理不好，容易闹出动静，很可能影响自己官声。

    

    再说，澂城也是同州府捐税收缴的主要片区，不能受影响。

    

    蒙知县看知府大人犹豫，又说：“大人，仁义药行的老板，章宗义，就在屋外候着，您见见？”

    

    知府想了想，点点头：“既然来了，那就请进来吧。”

    

    章宗义听到传唤，几步进来，给知府大人行了大礼。

    

    知府仔细打量着宗义，年轻、精神、壮实、懂礼数，让师爷给宗义看座上茶。

    

    知府没问药行的事，只问了孤儿院有多少孩子，平日里是怎么管的？民团有多少人，为县里靖安都干了些什么？

    

    他平易近人，像一个慈祥的老者。

    

    宗义一一作答，言辞恳切而不卑不亢。

    

    知府颔首，又问药材种植如何惠及百姓，宗义从种子分发、技术指导、药农分利、药材包销说到收购加工，条理清晰。

    

    知府听得很仔细，眼中闪过一丝赞许，沉默片刻后缓缓道：“你这药行的运作，倒是一个新方法。”说完，就静默了。

    

    章宗义看知府不再问话，便从怀里掏出叠好的礼单，恭敬地递给知府：“知府大人，这是一些详细的情况，请您过目。”

    

    知府接过来一看，其实是张礼单，写着瓷器、洋怀表、上好菜籽油、白糖、洋布这些东西，关键是里面夹着一张两千银元的银票。

    

    他心里想，看来还是个粗人，办事太直接，不过我喜欢。

    

    把礼单放一边，微笑道：“宗义啊，做得不错。放心回去，把药材、善事还有民团的事办好。”说完端茶送客。

    

    师爷送两人出来，宗义顺手塞给师爷一张一百块的银票。

    

    出了府衙的门，章宗义请蒙知县去仁义客栈坐坐，蒙知县说自己约了人，章宗义拱手深深一揖：“大恩不言谢，回去再说。”

    

    蒙知县摆摆手，直接上车走了。