一个人站在门口，背着月亮，看不清脸。
只能看出是个中年男人，个子挺高，整个人裹在一件大罩衣里头。
恪子撑着桌子站起来，晃了一下才站稳。
“你谁啊？大半夜闯到老子家里，想干嘛？”
那人没急着进来，站在门口微微弯了下腰，语气挺平和：
“在下深夜冒昧过来，是给张大人排忧解难的。”
“什么事？”
那人顿了一下，然后轻声说：
“关于鸾儿子的事。”
恪子瞳孔猛地一缩。
那一瞬间，酒醒了大半。
他攥紧了长凳，指节都发白了。
“你是谁的人？石头让你来的？”他声音一下子变得凌厉起来，“回去告诉他，老子用不着他来试探！”
那人摇了摇头，语气还是那样平平静静的：
“张大人误会了，在下跟他没半点关系。”
“那你到底是谁？”
那人这才迈步走进屋。
借着窗户透进来的月光，恪子看清了他的脸。
四十岁左右，人瘦，下巴上留着三绺长须，眉眼间看着挺斯文的。
不像练武的，也不像做生意的。
倒像个读书人。
那人看恪子满脸疑惑，笑了一下：
“在下叫周通。”
恪子眯起眼。
他不认识这号人。
“有话直说，我没工夫跟你兜圈子。”
周通点了点头，也不生气，还是慢声细语的：
“张大人爽快，那在下就直说了。”
他看着恪子的眼睛，一字一顿地说：
“在下有办法救鸾儿子出来，让她活着。”
恪子整个人定住了。
屋里安静得掉根针都能听见。
“你说什么？”
“在下说，”周通声音很轻，但每个字都清清楚楚，“有办法救鸾儿子一条命。”
恪子死死盯着他，那眼神恨不得把人脸上盯出两个洞来。
过了好一会儿，他突然冷笑一声：
“你在耍我？那贱人犯的是军法，贪的是抚恤，我早跟她恩断义绝，她死不死跟我有什么关系？”
周通看着他，眼神里有点可怜他。
俩人就这么对视着。
好半天。
“张大人，你真想让鸾儿子死？”周通笑着问。
恪子浑身一僵。
“你……”
“在下成天跟人打交道，看人最准。”周通声音很轻，“张大人要是真放下了鸾儿子，就不会一个人跑这儿喝闷酒了。”
“就算你知道她骗了你，就算你知道她贪了那些不该拿的银子，可你心里头，还是盼着她活着，对不对？”
恪子脸一下子白了。
他想反驳，可嘴张了张，愣是一个字都说不出来。
因为周通说的都是实话。
他自己都不敢认的事，被个外人这么直愣愣地揭开了。
“你……你到底要干什么？”恪子声音发颤。
周通没急着答话，慢慢走到窗边，望着外头的夜色。
“陈将军，这世上好多事，不是黑就是白的。”他声音低沉，“军法是军法，人心是人心。鸾儿子犯了军法该死，可你陈将军心里有她，不想让她死。这有错吗？没错。”
“人非草木，谁能没点感情？”
恪子攥紧了拳头：“可我不能……”
“你不能徇私枉法？”周通转头看着他，“可在下没让你徇私，只要你点个头，说一句想救她，剩下的全交给我来办。”
恪子喘气变重了，抓着长凳的手直抖：“你到底是什么人？”
“我是谁不打紧。”周通一字一句地说，“要紧的是……张大人，你怎么想！”
……
大屯镇。
夜黑透了。
赵言坐在中军大帐里，手指有一搭没一搭地敲着桌案。
他没看战报，也没找谁商量军务，就一个人坐那儿，像是在等什么。
忽然，小白龙扑棱着翅膀飞了进来。
赵言解下它脚踝上的纸条看了一眼，沉默了半晌，把纸条凑到烛火上，看着它烧成灰。
“来人。”
帐外值守的亲兵马上掀帘子进来。
“你去……”他凑到亲兵耳边，低声交代了几句，“这事要保密，千万不能走漏风声。”
亲卫应了一声，转身就走。
小白龙凑过来，从桌上叼了块熟肉，撕着吃。
赵言摸着下巴，随手捋了捋它背上的羽毛，叹口气：“有时候真觉得当野兽也挺好，没那么多乱七八糟的事。族里谁不老实就揍，看上哪个雌性直接抢……压根不用管它们怎么想。”
小白龙咽下一口肉，歪头看他，好像在纳闷他说这些干啥。
……
安平城。
王大志和鸾儿的案子不复杂，石头连夜整理完，第二天一早以赵言钦差的身份判了。
王大志犯军规，贪银子，判腰斩。
鸾儿一样，在安平欺行霸市，名声臭了，判砍头。
莲花乡长宁军分营的兵，有十几个跟着王大志一块干的，该剁手的剁手，该劳役的劳役，该打军棍的打军棍，该降级的降级。
柳家抄家，这段时间强买强卖的钱全退给苦主……剩下的充公，给那些被克扣军饷的死伤家眷发双倍。
恪子也受了牵连，治下不严，降成什长，扣半年俸禄。
“石头……这罚得也太狠了吧？”陈榮带着留守安平的几个兄弟赶来，在营里试探着劝：“这不把恪子一撸到底了吗？
他可是跟咱们出生入死过的，就一个治下不严，不至于把功劳全抹了吧，让他当个什长算怎么回事？”
陈榮他们昨天就知道石头抓人了，但一直没出面，因为他们知道石头回来肯定是赵言的意思。
按他们原先想的，恪子这回虽然脱不了干系，但看在老交情的份上……最多就是罚点钱、打几棍子。
谁也没想到恪子千夫长直接被撸了，一路干到什长！
什长，军营里最底层的差事，连“官”都算不上，顶多就是个有点小权的老兵。
“是啊！他情场不顺，官场上要是再栽跟头……我怕他扛不住。”
“咱们在一块这么久，总得给他留点脸吧？”
几个兄弟纷纷替恪子说话。
“还有别的事吗？”石头低着头慢慢写着东西，顿了一下，又说：“惩处的告示我已经贴出去了，军令下了就改不了。
你们与其堵在这废话，不如去查查自己手下和身边的人，别让自己也摊上这种事。”
“再有这种事，恪子什么样，你们就什么样。”