晨光刺破云层时，叶凡准时睁开眼。

    

    六岁孩童的身量，醒来时却无半分惺忪迷蒙。

    

    他轻手轻脚起身，绕过满地横七竖八睡着的十二黄道女孩——

    

    鼠女欧阳子蜷在椅子上，牛女欧阳绸趴桌案上，虎女欧阳寅四仰八叉躺在地上，怀里还抱着她那支笔锋隐现金石气的本命笔。

    

    叶凡无奈地笑了笑，走到院中，抬手虚招。

    

    一道青光自他眉心飞出，迎风便长，眨眼化作一艘三丈长短的飞舟——

    

    凌霄飞舟的缩小版。

    

    这本是吴辽留在他识海中的一道投影，虽不及本尊那艘能横渡墨海的庞然大物，但载着十三个孩子上学，绰绰有余。

    

    “起床了。”

    

    他走回屋内，轻轻拍了拍手。

    

    十二黄道女孩同时睁眼。

    

    这是她们的奇异之处——

    

    睡觉时怎么闹都不醒，但只要叶凡一拍手，她们便像上了发条的木偶，齐刷刷坐起来，眼神清明，毫无起床气。

    

    一刻钟后，飞舟升空。

    

    晨风拂面，叶凡立在船头，十二个女孩或坐或趴在船舷边，叽叽喳喳指点着下方掠过的风景。

    

    “叶凡叶凡，你看那个挑担子的老爷爷，他抬头看我们了！”

    

    “那边那边，有个小孩在追着跑！”

    

    “呀，他的鼻涕泡都跑出来了！”

    

    经过一个晚上的作业，十二黄道女孩们已经能自由说话了。

    

    叶凡低头看去。

    

    确实，飞舟所过之处，下方村镇里的人们纷纷驻足仰头，有的指着天空惊呼，有的拉着身边孩子的衣角激动地说着什么。

    

    他隐约能听见那些飘上来的只言片语——

    

    “是修真者！真正的修真者！”

    

    “那飞舟好漂亮，得是什么境界才能驾驭？”

    

    “儿啊，你要好好读书，将来考上修真中学，也坐上飞舟回来接爹娘！”

    

    叶凡微微垂眸。

    

    他知道这个世界的规则。

    

    莲花镇只是凡人与修真者的交界地带，真正能踏入修行之路的，百中无一。

    

    大多数孩子读完小学，考不上修真中学，便只能走另一条路——

    

    张长生开创的“地狱纪元”，杀怪攒能量，用能量强化自身。

    

    那条路更苦，更险，却也给了无数没有灵根的人一线希望。

    

    “叶凡，”

    

    鼠女欧阳子忽然拉拉他的衣角，

    

    “我们这样飞过去，会不会太……太招摇了？”

    

    叶凡看着她那双清澈的眼睛，轻声道：

    

    “招摇就招摇吧。”

    

    “为什么？”

    

    他没有回答。

    

    因为他是吴辽的分身。

    

    吴辽是化神期修士，是玄天宗的中流砥柱，是正在为救欧阳柒而搏命的男人。

    

    他的分身，不需要在这偏远小镇藏头露尾。

    

    飞舟掠过最后一道山梁，莲花镇中心校的全貌尽收眼底。

    

    操场上，早读的铃声刚响过。

    

    孩子们三三两两往教室走，忽然有人指着天空尖叫了一声。

    

    “哇——飞舟！”

    

    “好大的船！”

    

    “是修真者！修真者来我们学校了！”

    

    整个操场瞬间沸腾。

    

    老师们从办公室里冲出来，抬头望天，目瞪口呆。

    

    那些平时调皮捣蛋的“差生”们更是激动得又蹦又跳，恨不得自己能长双翅膀飞上去。

    

    飞舟缓缓下降，在操场中央稳稳落地。

    

    叶凡收起灵舟，十二黄道女孩跟在他身后，像一队小鸭子般排成一列。

    

    全场鸦雀无声。

    

    所有目光都落在这个六岁孩童身上——

    

    他穿着中心校的校服，背着普通的布书包，看起来和别的学生没什么两样。

    

    但他刚才从那艘飞舟上走下来。

    

    校长办公室的窗户被人猛地推开，一个头发有些花白、戴着老花镜的老人探出头来。

    

    他是叶校长，在这所学校干了四十年，从没见过这种阵仗。

    

    “这、这……”

    

    他推了推眼镜，声音发颤，

    

    “那位小友……不，那位前辈……您、您是来……”

    

    叶凡微微欠身，像普通学生对校长行礼那样，规规矩矩鞠了一躬：

    

    “叶校长早，你忘了吗？我是一年级（11）班的叶凡，来上学的。”

    

    叶校长张了张嘴，愣是没说出话来。

    

    上学的？

    

    一个能驾驭飞舟的修真者，来他这所凡人小学，上、学？

    

    他下意识看向叶凡身后的十二个女孩——

    

    她们穿着和叶凡一样的校服，个个灵气逼人，最小的那个还冲他眨了眨眼睛。

    

    叶校长扶着窗框的手微微发抖。

    

    自己这所学校，真的有资格教他们吗？

    

    上课铃还没响，操场上的人越聚越多。

    

    但今天注定不寻常。

    

    一阵低沉的轰鸣声从天边传来，由远及近。

    

    众人抬头，只见三艘黑色飞梭破云而出，在中心校上空悬停。

    

    飞梭通体漆黑，表面铭刻着复杂的银色符文，散发着令人窒息的压迫感。

    

    梭身侧面，一个血色徽记清晰可见——

    

    交叉的刀剑，背景是一颗燃烧的星球。

    

    “地狱纪元”的标志。

    

    有识货的老师倒吸一口凉气：

    

    “是军方的人！张长生将军麾下的特招组！”

    

    黑色飞梭缓缓降落，舱门打开，走出五个人。

    

    为首的是个年轻女子，约莫二十五六岁，一身黑色制服勾勒出修长身段，长发高束，眉目清冷如霜。

    

    她身后跟着四名全副武装的士兵，每一步踏出，地面都轻轻震颤。

    

    柳若霜。

    

    军方特招组第七小组组长，筑基后期修为，专门负责在凡人区域寻找有潜力的“苗子”——

    

    没有灵根，但天赋异禀，适合走“地狱纪元”路线的凡人天才。

    

    她的目光扫过操场，在叶凡身上停留了一瞬，随即移开。

    

    “谁是叶校长？”

    

    叶校长连忙迎上去：

    

    “我便是，不知长官驾临有何贵干？”

    

    柳若霜取出一份文件：

    

    “奉总部命令，在莲花镇范围内招募适龄苗子，优先录取天赋型凡人。请配合测试。”

    

    测试很简单。

    

    四名士兵取出仪器，挨个班级检测。

    

    测的不是灵根——那仪器根本测不出灵根。

    

    它测的是一种叫“魂质活性”的东西，决定了一个人在地狱纪元里杀怪获取能量的效率。

    

    一上午过去，五年级测完，六年级测完，三年级四年级也测完。

    

    结果让柳若霜眉头紧锁。

    

    “只有一个人合格？”

    

    士兵点头：

    

    “只有一年级（11）班的叶凡，魂质活性S级，理论上是百年难遇的凡人天才。但是……”

    

    “但是什么？”

    

    “但是他拒绝了。”

    

    柳若霜霍然转头。

    

    操场角落，叶凡正被十二个女孩围着，叽叽喳喳不知在说什么。

    

    她快步走过去，那群女孩立刻警惕地挡在叶凡身前。

    

    “让开。”

    

    柳若霜冷声道。

    

    鼠女瞪着她，寸步不让。

    

    叶凡轻轻拨开她们，走上前：

    

    “长官，我已经说过了，不去。”

    

    柳若霜盯着他的眼睛：

    

    “你知道S级魂质活性意味着什么吗？只要加入我们，一年之内你就能达到炼气期实力，十年之内，你甚至有机会超过金丹期修士。这条路，比那些有灵根的人还要快。”

    

    “我知道。”

    

    叶凡平静道，

    

    “但我有任务在身。”

    

    “任务？”

    

    柳若霜皱眉，

    

    “什么任务比你的前途更重要？”

    

    叶凡回头看了一眼身后的十二个女孩。

    

    她们正紧张地望着他，虎女的眼眶甚至有点红。

    

    他转回来，对柳若霜微微一笑：

    

    “看孩子。”

    

    柳若霜沉默了三秒。

    

    她见过无数拒绝招募的理由——

    

    怕死、恋家、舍不得父母。但从没听过有人为了“看孩子”拒绝S级天赋的未来。

    

    但她没有继续劝说。

    

    她从怀中取出一张黑色名片，递过去：

    

    “拿着。什么时候改变主意，随时联系我。”

    

    叶凡接过。

    

    名片很薄，入手却沉甸甸的，上面只有一行银色小字和一个编号。

    

    柳若霜转身离去，走出几步，忽然回头：

    

    “叶凡，是吧？记住，地狱纪元不等人。那些孩子……”

    

    她看了一眼十二黄道女孩，

    

    “她们有自己的路。但你，你的路，不该被困在这里。”

    

    飞梭升空，转瞬消失在云层里。

    

    叶凡低头看着手里的名片，沉默片刻，将它收进书包最深处。

    

    上午的最后一节课是语文。

    

    赵老师是个二十多岁的年轻女子，戴眼镜，说话慢条斯理，在学生中人缘极好。

    

    她走进教室时，习惯性地扫了一眼——

    

    叶凡坐在最后一排，十二个女孩坐在他前面，像一排小卫兵。

    

    他清了清嗓子：

    

    “同学们，打开课本第37页，我们今天学《春笋》。”

    

    一阵翻书声。

    

    “请拿出铅笔，把课后生字每个写三遍，下课前交。”

    

    又是一阵窸窸窣窣。

    

    但很快，赵老师注意到一个问题。

    

    叶凡前面的十二个女孩，有八个在翻书包，翻来翻去，脸色越来越难看。

    

    “老师……”

    

    鼠女欧阳子弱弱举手，

    

    “我们的铅笔用完了。”

    

    赵老师推了推眼镜：

    

    “用完了？昨天不是刚发的新铅笔吗？”

    

    牛女欧阳绸小声嘟囔：

    

    “昨晚写作业写得太投入，写断了……”

    

    赵老师：

    

    “……”

    

    他看看那十二张可怜巴巴的小脸，又看看自己讲台上的粉笔盒，正想说“先用粉笔对付一下”，却见叶凡忽然站了起来。

    

    “老师，我帮她们解决。”

    

    赵老师一愣。

    

    叶凡已经走到讲台边，向他要了一张白纸。

    

    然后，在全班同学的注视下，叶凡从怀里取出一支笔。

    

    那是一支很普通的笔——

    

    至少看起来普通。

    

    笔杆莹白如玉，笔尖凝着一滴将落未落的墨。

    

    他提笔，在纸上写下两个字。

    

    铅笔。

    

    字迹落下，墨色未干。

    

    下一刻，教室里响起一片倒吸凉气的声音。

    

    那两个写在纸上的字，竟然缓缓浮了起来！

    

    墨迹从纸面剥离，在空中盘旋萦绕，像两条灵动的小蛇。

    

    它们越转越快，越转越亮，最后“啪”的一声轻响——

    

    两支崭新的铅笔，从空中落下，稳稳落在叶凡掌心。

    

    教室里静得能听见针落地的声音。

    

    赵老师张着嘴，眼镜滑到鼻尖都没察觉。

    

    前排的同学呆若木鸡，后排的同学拼命揉眼睛。

    

    叶凡转身，把那两支铅笔递给鼠女，又拿起笔，在纸上继续写。

    

    铅笔。

    

    铅笔。

    

    铅笔。

    

    铅笔。

    

    铅笔。

    

    铅笔。

    

    铅笔。

    

    铅笔。

    

    铅笔。

    

    铅笔。

    

    十个字，十次轮回。

    

    二十支铅笔整整齐齐落在讲台上。

    

    叶凡收了笔，对十二黄道女孩说：

    

    “拿去写。不够我再写。”

    

    静。

    

    死一般的静。