“嗖！”
英奎箭无虚发，射在鬼头刀上，南少林砍了个空。
赵阳听见身后的动静，才发现南少林狠毒的眼色，吓得抱头鼠窜。
人去台空了，
放人的差事成功完成，可回去如何向信王交差，是个棘手的问题。
英奎苦苦思索糊弄信王的良策，却一直不得要领。
台下，
喊杀声几乎听不见了，战场慢慢变得安静，
他的目光落在即将燃烧殆尽的柴火上，猛然想出了交差的理由。
南云秋听闻彭大彪在城内纵火，不禁竖起大拇指表示佩服，围魏救赵，让官兵首尾不能相顾，是个不错的选择。
可是，
他还是想不通，
彭大彪放任南少林生死不管，却在城内搞事，究竟意欲何为？
彭大彪没有那样的脑子，也没有那么大的胆识。
唯一的解释就是：
彭大彪背后有人指点或者指挥。
很快，他就证实了自己的猜测，因为南少林不见了！
一定是有人在暗中接应南少林！
他猛地想到，
会不会是南云春？
否则，还有谁能命令彭大彪不顾主子安危，而在城内策应？
但是，
南云春巴不得南少林死了才好，不应该会冒险来救。
难道还有比他们俩更大的人物？
队伍终于安全撤出，官兵们也不见踪影，南云秋长长松了口气。
“谢过魏兄再次救命之恩！”
张九四突然跪下，双手抱拳，激动万分。
从鬼门关上走了一遭，能再次回到兄弟们身边，全赖南云秋所赐。
张士诚率领身旁的兄弟齐齐跪下，叩谢三番五次的搭救之恩。
“兄弟们不必客气，快快请起。”
南云秋扶起张九四，还帮他擦拭泪水。
“兄弟们，我来说几句掏心窝子的话。”
张九四面对大伙，
慷慨陈词：
“承蒙大伙不弃，推举我来做帮主，
这几年兄弟们跟随我张某人走南闯北，历尽艰辛，过着刀口上舔血的日子，也不过是勉强温饱，艰难度日。
糟糕的是，
还有很多兄弟死于官府之手，死于瀛人之手，死于鲨鱼之口。
是我张某人无能，对不住大伙。”
一众手下纷纷劝阻：
“大当家的千万别这么说，咱们兄弟们能活到今天，都是大当家给的。”
“就是就是，大当家今日为何如此外道，是不是想撇下兄弟们不管了？”
“那可不行，大当家走到哪，兄弟们跟到哪。”
“对，这辈子是死是活，是富是贫，您就是咱们的主心骨。”
众兄弟心里很不是滋味，
有的竟当场落泪，失声痛哭。
“兄弟们稍安勿躁，
我张九四没有抛弃大伙的意思，而是为大伙找到了明主，找到了希望，
只有跟随他，
大伙才能擦亮眼睛不走弯路，才能避免错误减少伤亡，才能扬眉吐气过上好日子。
我宣布，
从此刻起，海贼帮的帮主就是他！”
张九四一指南云秋，率先跪下。
这帮兄弟早有心里准备，跟着齐齐跪下：
“参见帮主！”
“使不得，使不得，我魏某人还是戴罪之身，朝不保夕，何德何能敢为帮主，恕魏某不敢从命。”
“帮主要是不答应，众兄弟今日就死在这儿。”
上千人跪在地上一言不发，场面肃穆而壮观，
良久，
南云秋也不敢答应。
张九四见状，拔出刀来架在自己脖子上，
言道：
“帮主再不答应，我张九四就不客气了。”
说完，手指稍稍动动，鲜血顺着刀锋滴滴滚落。
“既如此，魏某从命就是。”
人群中爆发出欢呼声，
南云秋被义气打动，被氛围感染，悄悄拭去眼角的泪水。
他想过，有朝一日和张九四、大头还有刘毛哥浪迹江湖，劫富济贫，
没想到，
那一天这么早就到来了。
“诸位兄弟，我还有很多俗事未了，短时间内也没法和大伙呆在一起，帮内的事务先交由九四代为管理。”
张九四乐呵呵答应了。
有了新帮主，是天大的事情，
大伙缠住南云秋非要找个地方痛饮，
这么多人的面子不能不顾，反正距离不远的江边与很多渔家，夜市也有。
谁知，
没走出二里地，耳听到传来窸窸窣窣的声响，人数很多，却整齐而有节奏。
“兄弟们戒备，有情况。”
南云秋新任帮主，果然表现不俗，赢得了大伙的敬重。因为其他人有说有笑，压根没听到什么动静。
果然，
从密林里冲出来数百名手持火把之人，而黑乎乎的身后则是数不清的同伙。
“哪条道上的，挡住我等去路有何指教？”
张士诚挡在前面，拔刀相问。
“海贼帮的兄弟莫要误会，我等并无恶意，有事想请张帮主说说话。”
“我就是张帮主……”
张九四下意识还把自己当帮主，发现已经换了人，便望向南云秋。
南云秋低声道：
“对方身份不明，我暂且不能露面，你还把自己当帮主，别露出破绽。”
“咳咳！我张某人和你们素昧平生，不想搀乎你们的事情，告辞！”
“张帮主且慢！”
林中走出一个人，头戴斗笠，看不清模样，颇为神秘，但声音却很熟悉。
“事关所有帮派，更涉及所有兄弟们的前程，张帮主请看。”
此人手指身后，林中又走出七八个人，
南云秋瞪大眼睛，
简直难以置信。
那些人就是刚才行刑台下的几个头目，南少林、赵阳等人尽在其中。
这帮人什么来头？
为何那些头目都在他们手中？
他们到底要干什么？
南云秋很想找到答案。
张久四眨巴眨巴眼睛，
惊问道：
“为何要抓他们？难道你们也是官府中人？”
“张帮主误会了，我们不是官府中人，和你一样都是受苦受难的饥民，天下饥民是一家嘛。另外还想纠正一下，我们要想抓他们，刚才就不会出手相救。”
张久四嗤之以鼻，露出鄙夷的神情。
人是海贼帮所救，
他们却来抢功。
头戴斗篷的人也知道对方不信，
赶紧解释：
“是我们的人在城内放火，还强攻将军府，迫使三千扬州军卒回援，诸位头领才能劫后逢生。里面既有张帮主的功劳，也有我们的功劳，所以，咱们归根到底是一家人。”
南云秋终于明白，
此人就是南云春！
“请张帮主赏光，移步大帐内说话。”
南云春挥手做出邀请的姿态，
张久四昂首阔步，
南云秋换上海贼帮的衣衫，扮作随行的护卫混在其中，想要摸清楚南云春到底搞什么名堂。
其实，
他们也是被迫如此，对方带来的人马，已对海贼帮形成包围之势。
所谓的大帐，
其实就是个露天空间，用帆布临时围起来，约有四五丈见方，帐内仅点了几根火把，略显昏暗。
而大帐东北角还圈起来一个小帐篷，没有光亮，显得非常幽暗。
南云春就站在东北角小帐篷旁边。
张久四和其他头目一样，仅带了几名手下。
进来之后发现，
帐内还有二十几人散落在各个角落，挟弓带刀虎视眈眈，肯定都是烈山的流民。
南云秋还注意到，
大帐设在土坡影晃动。
不由得倒吸一口冷气！
整个大帐都在南云春的控制中，
看来，
接下来的话题不同寻常。
“今晚能见到各位头领非常荣幸，首先恭祝诸位成功脱险，可喜可贺。”
南云春笑意盈盈，来了开场白，
继而话锋一转：
“可是，今晚的幸运只能称为侥幸，若是不能尽快拿出对策，下一次就不可能有这么好的运气，官府的屠刀迟早要砍到诸位的头上。”
南云春停顿片刻，
注意到有几个头目不自觉的摸摸脑袋，微微一笑，暗暗得意。
接着又说：
“我等皆是大楚的子民，有的面朝黄土背朝天，在土里刨食，有的在江海上面对险滩湍流，在水里乞活，
为的什么？
不就是能让妻儿老小填饱肚皮，不至于忍饥挨饿嘛？
可是，
连续两年的旱涝，家园被冲毁，土地不是被淹没就是裂开了口子，没了收成，一家老小嗷嗷待哺。
官府呢，
不仅不赈济饥民，反而变本加厉巧取豪夺。
而今，民不聊生，
饿死的，病死的，暴毙于乞讨途中的，甚至还有因交不起税赋被官兵活活打死的，数不胜数到处皆是。”
南云春如泣如诉，真能煽情。
“呜呜呜！”
说着说着，
他竟失声痛哭，悲伤的氛围感染了旁人，仿佛大伙都亲眼目睹了自己的亲人横死沟渠之中。
“更有甚者！”
南云春一抹没有泪痕的眼睛，
声色俱厉：
“朝廷不仅不帮助饥民开荒垦田，反而处心积虑要消灭饥民，
还荒唐的以为，
把饥民杀光，天下就没有灾情了。
诸位，今日扬州将军府的行径，就充分印证了朝廷的暴虐和无情。
据可靠消息，
此次杀戮就是朝廷的信王，还有扬州将军英奎共同谋划实施。
诸位都应该深有体会吧，我就不再赘述。”
众头目各怀心思，
表情迥异。
赵阳沉默不言，
张九四刚想表达此事和信王无关，
南少林却攘臂附和：
“这位头领此言不虚，我等今日若非你们出手相救，已经成了朝廷屠刀下的冤魂。敢问头领，我等该何以自处，才能逃过朝廷的魔爪呢？”
顿时，
南云秋看出其中破绽了！