白喜轻声吆喝，穆队正一溜烟跑进来，拱手问道：

    

    “大将军有何差遣？”

    

    “你还记得岳家镇吗？”

    

    “当然记得，属下恨不能一把火烧了它。”

    

    穆队正之所以咬牙切齿，那是因为在岳家镇遭受了奇耻大辱。

    

    姓岳的猎户掩护南云秋逃跑后，

    

    白世仁盛怒之下，派他去岳家镇查访，吩咐说，

    

    如果找到猎户，立即捉拿归案。

    

    当他带兵趾高气扬冲进镇子里时，还以为百姓们会魂飞魄散，争相磕头求饶，全镇鸡飞狗跳，

    

    结果，

    

    官兵到了之后，那些场景都没发生，

    

    压根就没人理他们。

    

    穆队正好歹是大将军的贴身侍卫，还是个头目，要搁平时，县令见到他都要礼让三分。

    

    这下，

    

    可把他的鼻子气歪了，于是派兵四处搜捕，强行闯入民宅，还打伤了几个村民。

    

    心想，

    

    给你们这些刁民来个下马威，看你们服不服。

    

    孰料，

    

    镇上的百姓极其彪悍，一声呼啸，全镇化民为兵，同仇敌忾，呼啦啦一下子包围了官兵，

    

    然后关起门来痛打落水狗。

    

    令官兵们更意想不到的，这些百姓有组织，有纪律，进退有度，举止有章法。

    

    而且，

    

    镰刀铁铲那些农具，在人家手里瞬间成为兵刃，挥舞起来虎虎生风。

    

    娘啊，他们哪是村民？

    

    威猛程度，不亚于推翻大金统治的淮泗流民。

    

    当然，

    

    也怪穆队正大意，只带了百名官兵过去。

    

    他本以为，

    

    这些人马足够应付，换做别的镇甸，十名官兵就行了。

    

    民不与官斗，自古如此。

    

    官兵们霸道惯了，打不过女真人，欺负百姓那是信手拈来。

    

    不料，很快便分出胜负，

    

    官兵们被追着打，死伤了半数，丧失了斗志。余者丢盔弃甲，抱头鼠窜。

    

    要不是人家心软，估计得全军覆灭。

    

    穆队正弄得灰头土脸，回来又遭白世仁当头臭骂，险些被免去队正职位。

    

    他一直耿耿于怀，伺机报复，可是始终未能如愿。

    

    而今，

    

    机会来了。

    

    当白世仁下了军令后，白喜还是有点担忧。

    

    “老爷，

    

    岳家镇有先帝赐予的匾额，那是刁民们使勇斗狠的底气，打杀官兵的护身符。

    

    要是处置不当，恐会给咱们惹来麻烦。”

    

    白世仁笃定道：

    

    “怕什么？

    

    上回咱们是私底下抓捕南云秋，师出无名，当然投鼠忌器。

    

    此次不同，

    

    咱们借口打击越境的女真人，属于保家卫国，

    

    尽管可以放开手脚干。”

    

    “对，大将军说得对，这回属下要大摇大摆进镇子，一雪前耻，让那帮乱民好好尝尝，对抗河防大营的滋味。”

    

    穆队正一个劲的附和，忽然又有些疑惑，

    

    问道：

    

    “大将军，此次理由固然充足，可是，边关并未接报说有女真人越境啊？”

    

    白喜沉声道：

    

    “大将军说有，那就是有。”

    

    “可，他们在哪呢？”

    

    白喜轻蔑的摇摇头，就差明说了，

    

    你这种货色怎么混上了队正的位置？

    

    坐镇边关的将领都清楚，

    

    在边关，

    

    要想挑起冲突，办法比天上的星辰还多。

    

    可笑穆队正居然抓耳挠腮，为此事犯愁。

    

    白世仁也看不下去，骂道：

    

    “蠢货，那还不容易吗？”

    

    “请大将军明示。”

    

    “别说女真人越境，就是高丽人越境，也能办得到。”

    

    “属下愚钝，实在想不出来。”

    

    “是够愚钝的，仓库里去找找，答案就在里面。”

    

    穆队正琢磨了好一会，仍丈二和尚摸不着头脑。

    

    到了仓库，看到那些军服后才醒悟过来。

    

    嗨，

    

    自己真是蠢到家了。

    

    信王之所以要让白世仁充当马前卒，不惜制造事端，挑起两国边境的战火，

    

    也是不得已而为之。

    

    自打出使女真回来后，礼部尚书就非常忙碌，三天两头入宫，当面聆听皇帝圣训，还和卜峰等人筹划具体的巡视细节，忙的脚不沾地。

    

    虽然忙忙碌碌，

    

    可是梅礼却非常充实，颇为自得。

    

    当官的都门儿清：

    

    评价你的政绩不是草头小民，决定你的升迁不是平头百姓，而是你的上司，

    

    只有上司才能决定你的前途命运。

    

    说什么心系百姓，以天下苍生为己任，

    

    那都是忽悠老百姓的口号，

    

    嘴上说说罢了。

    

    梅礼焉能不知，皇帝可以决定他的升迁还是贬黜，

    

    也包括生死。

    

    文帝曾几次暗里批评他，说他和信王沆瀣一气，德不配位，意思很清楚，

    

    他的官位随时会丢掉。

    

    出使女真之后，

    

    文帝改变态度，夸赞他尽到了礼部职责，在大楚和女真之间架起桥梁纽带。

    

    梅礼激动万分，故而越发卖力表现。

    

    赢得皇帝的好感，比什么都重要。

    

    而且，

    

    他也隐隐察觉到，文帝对信王的态度，似乎不像以前那样热络和信任了。

    

    比如说，

    

    此次秘密筹划巡视女真，把信王排除在外，就是例证。

    

    既然靠山失宠了，梅礼就得为自己多准备一条路。

    

    至少，

    

    也要和信王保持点距离，要不然，文帝又该不高兴了。

    

    果然，

    

    信王感觉到了危机，坐不住了，急于打探皇帝的计划，几次派人到梅府上去叫他，他都不在家。

    

    情急之下，

    

    信王无可奈何，便亲自入宫去找，

    

    不料，

    

    侍卫把他拦在皇城门外，说文帝吩咐：

    

    非朝会时间，严禁放行任何臣子入内。

    

    信王陡然慌了，

    

    他一直自以为大权独揽，朋党雄于朝野，几乎把皇帝给架空。

    

    只要狠下心，振臂高呼，黄袍加身也不是不可能。

    

    到此时才愕然发现，

    

    没有皇帝哥哥的纵容和偏爱，他什么都不是！

    

    不说别的，

    

    城门都进不去，尽管那些侍卫隶属于铁骑营，是他的麾下。

    

    信王感受到前所未有的紧张，

    

    也有点后悔，

    

    是不是操之过急，步步紧逼，让文帝产生逆反情绪？

    

    还是因为后宫里，他和皇后那点秘密被皇帝察觉，且尾大不掉，才要拉拢阿其那来制衡他？

    

    为此，

    

    他几次让大内总管春公公启奏文帝，说他要觐见奏事，摆出了早请示晚报告的臣子态度。

    

    奈何，

    

    皇帝却不给他后悔的机会，始终没有单独接见过他，

    

    兄弟之间似乎情同陌路，割裂了血脉。

    

    其实，

    

    文帝没有那么不堪，不是明君，但也绝非昏君，更不是暴君。

    

    因为年纪大了，

    

    龙体每况愈下，而且没有皇子而忧虑，甚至无心朝政。

    

    他曾考虑过，

    

    江山将来都要交给信王，让信王把持朝政也是早晚的事。

    

    所以，

    

    他不计较，也心安理得，乐得清闲。

    

    渐渐的，

    

    他发现信王有点得寸进尺，僭越无度，不守规矩了。

    

    他是皇帝，活的好好的，信王却当他驾崩了一样，

    

    眼里已经没有他了。

    

    要知道，

    

    心甘情愿让位，和被人逼宫，结果虽然相同，感情上却无法接受。

    

    感情的失落倒是其次，真正要考量的因素，

    

    还是大楚的江山能否稳固。

    

    南万钧惨案，

    

    他认为信王牵涉其中，因为其他人心有余而力不足。

    

    塞思黑在京城外遇刺，幕后策划者非信王莫属。

    

    对外，得罪藩属国，

    

    对内，排斥异己，杀戮大将，

    

    信王是要干什么？

    

    所作所为，都是亲者痛仇者快的蠢事，

    

    万一藩属国举起反旗，抑或销声匿迹的大金后裔，突然卷土重来，

    

    外无干城，内无良将，

    

    祖宗的基业能放心交给他吗？

    

    该行动起来了。

    

    即便没有皇子，也要把皇权握到最后一刻，否则，将来无颜面对先帝。

    

    下决心巡视女真，就是基于这种考虑。

    

    对内，他慢慢扶植自己的人，瓦解信王的朋党，

    

    对外，他拉拢阿其那，巩固两国友好。

    

    总之，

    

    打压信王，巩固皇权，都是为了维护大楚的安定。

    

    春江水暖鸭先知！

    

    信王敏锐的感受到了疏远，尝到了苦头，急切想要打听，朝堂上到底发生了什么？

    

    令他不安的是，

    

    最忠实的哈巴狗梅礼，竟然也和他离心离德，始终避而不见。

    

    不过，

    

    梅礼对此矢口否认，并以忙于朝政为借口，把皇帝拉出来挡箭。

    

    借口终究是借口，禁不起推敲。

    

    信王也不是吃素的，

    

    心想，

    

    你再忙，难道就抽不出半天的时间来我王府一次吗？

    

    以前你也忙，尤其是年终岁尾祭祀拜庙时，

    

    可那时候，

    

    你一天能跑我府上三趟也不止。

    

    “忙，骗鬼的吧？要不露点手段给你看看，还真当本王是泥塑的。”

    

    销金窝是京城最为豪奢的青楼，

    

    非达官显贵的谱儿，一掷千金的主儿，路过人家门口都会觉得寒酸。

    

    一晚，

    

    二更将尽，

    

    张口闭口很忙碌的梅礼，走出销金窝的门外，浑身轻松畅快，马车就停在槐树下，

    

    没走出几步，斜刺里就冲过来两名汉子，身穿夜行衣，

    

    身手矫捷，

    

    不容分说便将他拖到另一辆马车上，扬长而去。

    

    “你们是什么人，敢挟持朝廷命官？”

    

    夜行客没有理会，

    

    只是露出双眼睛，阴森森的瞪着他。