李默从她身边冲过去。

    

    他身后跟着的骑兵冲过来，一刀砍翻了那个老妪。

    

    婴儿从她怀里滚出去，在地上滚了两滚，哇哇大哭。

    

    哭声在喧嚣的战场上传不远，刚喊出来就被马蹄声淹没了，像一颗石子扔进了大海，连个水花都溅不起来。

    

    哭了几声就没了。

    

    不是没人哭了，是哭不动了。

    

    太的孩子，哭几声就喘不上气了，喉咙里发出细细的抽噎声，一下一下的，像猫在叫。

    

    两只手在泥地上抓，抓了两把泥，攥在拳头里，指甲缝里塞满了黑土。

    

    没有人听到，也没有人在意，毕竟，这么一个孩，在他们离开之后也活不下去。

    

    战斗进行得很快。

    

    部里没有青壮年男人。

    

    那些男人都跟着阿史那社尔南下了，死在长城以北的草原上了，死在那场七千对七八万的战役里了，死在李默的锤下和刀下了。

    

    留在部里的，只有老人，女人和孩子。

    

    他们跑不快，也跑不远。

    

    有人骑着马想逃，被骑兵追上，一刀砍翻。

    

    有人骑着骆驼想逃，跑得还没马快，被十几个人围住，乱刀砍死。

    

    有人在河边想凫水过河，水太冷，刚下去就被冻僵了，浮在水面上漂着，像一根漂木。

    

    赵老根带着人从部的东边杀进来，从西边杀出去，又从北边绕回来，把整个部围得像铁桶一样，连只兔子都跑不出去。

    

    他骑在马上，手里的刀已经砍卷了刃，换了一把，又砍卷了，又换了一把。

    

    他的胳膊酸得抬不起来了，但手没有停，一刀一刀地砍，像在砍柴。

    

    他的脸上溅满了血，眼睛被血糊住了，他用袖子擦了一下，能看清了，又擦了一下，看清了。

    

    他在心里告诉自己，这些人不是老百姓，是突厥人。

    

    突厥人在长城以南烧杀抢掠的时候，没有把大唐的老百姓当人看，他也不用把他们当人看。

    

    战场的规矩就是这样，弱肉强食，你死我活，没有对错。

    

    不到半个时辰，战斗结束了。

    

    部里没有活人了。

    

    帐篷被推倒了，毡布被扯烂了，木架被拆散了，堆在营地中央，浇上马油，点了一把火。

    

    火蹿起来三丈高，黑烟滚滚，遮住了半边天，在草原上升起一根粗大的烟柱，几十里外都能看到。

    

    空气中弥漫着烧焦的肉味和毡布的焦糊味，混在一起，不出的难闻。

    

    牛羊被赶到一起，骑兵们清点数目，用绳子把牛羊的腿绑成一串一串的，准备赶回大营。

    

    战马被挑出来，好的留下，差的杀掉，马肉晾成肉干，是行军打仗的好干粮。

    

    帐篷里的东西被翻了个底朝天。

    

    粮食、奶制品、皮毛、铜器、铁锅、刀剑、弓箭，值钱的都搬走，不值钱的堆在一起烧掉。

    

    几个士兵从一个最大的帐篷里抬出一个沉重的木箱子，撬开盖子，里面整整齐齐码着金银器皿，还有几件精致的玉器，是从长安那边流过来的，不知道是抢来的还是买来的。

    

    赵老根蹲在箱子旁边，拿起一个银碗，碗底刻着一个“李”字，是大唐皇室的标记，是宫里用的东西。

    

    他看了好一会儿，把银碗放回去，站起来，在裤腿上蹭了蹭手。

    

    “把这些东西都收好，回头交给殿下，这些都是证物，以后要送到长安去的。”他的声音有些沙哑，大概是烟熏的。

    

    他又看了一眼那个银碗，碗底的“李”字在火光中一闪一闪的，像是在诉什么，又像是在控诉什么。

    

    他转过身，不再看了。

    

    李默站在部北边的一个土坡上。

    

    这里没有帐篷挡住视线，放眼望去，草原一直延伸到天边，灰蒙蒙的，分不清哪里是天哪里是地。

    

    风从北边吹过来，冷得刺骨，他身上的血被风吹干了，结成一层硬壳，动作大一点就往下掉渣。

    

    赵老根跑上土坡，在他身后站定。

    

    “殿下，清点完了，牛羊加起来一千三百多头，战马两百多匹，粮食够咱们吃半个月的，金银器物一箱，兵器铠甲若干。”

    

    “有没有人跑掉？”李默没有回头。

    

    赵老根想了想，斟酌着词句道：“应该没有，末将带人追出去好几里，能看到的都杀了。”

    

    “应该...”李默转过头看着他。

    

    赵老根被那个眼神看得后背发凉，连忙改口道：“没有，一个都没跑掉。”

    

    李默收回目光，看向北方。

    

    “烧完了就走，回大营，明天继续往北。”

    

    黄昏时分，队伍回到了大营。

    

    营地里已经忙开了。

    

    早先俘虏的两万多突厥人被编成队，由步兵押着，在营地外围挖壕沟，筑土墙，干得热火朝天。

    

    没有人敢偷懒，因为中午有几个想跑的俘虏被当场砍了头，脑袋挂在营地门口的木桩上，眼睛还瞪得大大的，死不瞑目。

    

    士兵们围在火堆旁边烤火，有人在吃干粮，有人在修补破损的铠甲，有人在磨刀，有人在写家信...

    

    信纸是从突厥人的帐篷里搜出来的羊皮纸，粗糙发黄，写上去的字迹歪歪扭扭，但那个人写得很认真，一笔一划的，像是在刻石碑。

    

    牛羊被赶进了临时搭建的围栏里，挤在一起，咩咩哞哞地叫个不停。

    

    战马被拴在围栏外面的木桩上，有的在吃草料，有的在打盹，有的在互相蹭痒痒。

    

    李默在大营中央自己的帐篷里坐下来。

    

    帐篷不大，地上铺了一层干草，干草上铺了一张毡毯，毡毯是突厥人的，羊毛细软，坐上去很舒服，有一股羊膻味，他不在意。

    

    大刀靠在帐篷口，双锤放在脚边，锤头上的血迹还没干透，在烛光下泛着暗红色的光。

    

    赵老根掀开帐篷帘子走进来，手里捧着一碗热汤，放在地上。

    

    “殿下，喝口汤暖暖身子。”

    

    汤是羊肉汤，炖了好几个时辰了，肉炖得烂烂的，汤熬得白白的，上面飘着几片不知名的野菜叶子。

    

    李默端起来喝了一口，烫，但他没吹，就那么咽下去了。

    

    滚烫的汤从喉咙滑进胃里，整个人从里到外都暖了。

    

    “明天继续往北...”李默把碗放下。

    

    赵老根在他对面坐下来，从怀里掏出那张皱巴巴的地图，展开来铺在地上。