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离开凌霄殿后，玄微没有直接赶往迷雾沼泽，而是带着云烬先回了趟神殿。
“时间紧迫，为何还要回来？”云烬有些不解。
“知己知彼。”玄微推开神殿书阁厚重的木门，里面是一排排直达屋顶的巨大书架，上面堆满了各种古籍、玉简、竹卷，空气中弥漫着陈旧的墨香和淡淡的灵气，“关于九鼎山和禹王遗产的记载，这里或许有更详尽的资料。”
他径直走向最深处的一排书架，指尖拂过书脊，最后停在一卷用兽皮包裹的厚重典籍上。典籍封面上用古篆写着四个大字：《禹贡九州》。
云烬凑过来看，金青色的妖瞳里映着那些古朴的文字：“这书……讲什么的？”
“禹王平定洪水、划分九州、铸九鼎镇天下的详细记载。”玄微解开兽皮，小心地翻开书页。书页已经泛黄，但字迹依然清晰，偶尔还配有简陋的图示，“九鼎山，便是当年禹王铸造九鼎时，最后一座炼鼎炉所在之地。”
他翻到某一页，上面绘着一幅粗糙的地图——九座山峰环绕着一片沼泽，中央标注着鼎炉的符号。旁边有密密麻麻的小字注解。
云烬看不懂那些古篆，干脆趴在玄微肩头，下巴抵着他肩膀，看他一行行地读。
“根据记载，禹王铸九鼎，不仅是为了镇压九州气运，更是为了封存一种秘法。”玄微的指尖轻轻划过书页，声音在安静的书阁里显得格外清晰，“此秘法名为‘天地心皿’，能以天地为炉，铸就融合万物之心器皿。若能得此秘法，便可融双心为一体，生生不息。”
“心皿……”云烬喃喃重复这个词，“所以我们要找的，就是这个炼制法？”
“嗯。”玄微继续翻页，“但秘法被封在九鼎山中，由禹王留下的一缕残魂守护。想要获得，必须通过九重考验，得到残魂认可。”
他说到这里，忽然顿了顿，冰蓝色的眼眸里闪过一丝凝重。
“九重考验，对应九鼎之德：诚、勇、智、仁、义、礼、信、忠、情。每过一关，可得一鼎认可，九鼎齐鸣，方能开启秘藏。”
云烬听得眼睛发亮。
“哦，闯关游戏啊。”他咧嘴笑了，金青色的妖瞳里闪过跃跃欲试的光，“我喜欢。听起来比跟墨漓勾心斗角有意思多了。”
玄微却侧头看了他一眼，眼神里带着某种微妙的……提醒。
“禹王残魂……听闻性情刚直，不喜诡诈。”他缓缓道，“考验之中，恐怕容不得太多算计。”
云烬的笑容僵在脸上。
“……你看着我干嘛？”他有点心虚地移开视线，“我什么时候诡诈了？我一向光明磊落，以德服人。”
玄微没说话，只是静静地看着他。
那眼神平静无波，却仿佛能看穿他万年来所有的心思和算计。
云烬被看得浑身不自在，最后自暴自弃地举手投降：“行行行，我尽量……不用那些手段。但万一考验需要呢？比如‘智’那一关，总不能让我装傻子吧？”
“见机行事。”玄微收回目光，重新看向书页，“但切记，莫要触怒残魂。”
书阁外传来脚步声。
白芷探进脑袋，小心翼翼地问：“上神，云烬大人，行李都收拾好了，随时可以出发。咱们……什么时候走？”
玄微合上《禹贡九州》，将典籍重新用兽皮包好，放回原处。
“现在。”他转身走向门口，雪白的衣袖拂过书架边缘，带起一点微尘，“路上再细说。”
四人离开神殿，再次御风而起。
这次的目标明确——迷雾沼泽，九鼎山。
路上，玄微将《禹贡九州》中关于九鼎和心皿的信息，简略地告诉了白芷和阿元。两个小仙童听得一愣一愣的，尤其是听到“九重考验”时，白芷忍不住咂舌：
“九关啊……那得闯到什么时候？万一卡在哪一关过不去怎么办？”
“那就永远留在那儿呗。”云烬懒洋洋地接话，“反正我是肯定要过去的——我还等着跟玄微双心融合，过二人世界呢。”
他说着，凑到玄微身边，压低声音：“你说，那‘情’之考验……会不会让咱俩当场拜堂？”
玄微耳根微红，推开他：“……胡言。”
云烬哈哈笑着，也不恼。
飞行了大半日，前方的景色逐渐变得荒凉。地面上的植被越来越少，取而代之的是大片大片的湿地和泥潭，空气中弥漫着潮湿的、带着淡淡腐朽味的气息。
迷雾沼泽，就在眼前。
四人降落在沼泽边缘。这里比上次来时更加阴森——雾气浓得几乎化不开，能见度不足五丈。沼泽深处隐约传来某种低沉的、像是巨兽呼吸般的声响，震得地面微微颤动。
“结界确实不稳了。”玄微凝神感应着四周的能量波动，“波动比三日前剧烈数倍，随时可能彻底崩溃。”
云烬也感觉到了。胸口那颗新心，此刻正随着那低沉的震动同步搏动，仿佛有什么东西在呼唤它。而怀中冰髓匣里的旧心，也隐隐发烫。
“走吧。”他深吸一口气，率先踏入雾气，“早点拿到东西，早点离开这鬼地方。”
这次他们没有走上次那条路——鬼王的地图标出了另一条相对安全的路径，虽然绕远些，但能避开几处已知的危险区域。
沼泽里依然安静得可怕。
脚下的泥泞比上次更加湿滑，每走一步都要小心试探，否则可能一脚踩空，陷进不知多深的泥潭。雾气中偶尔会闪过诡异的影子，有时是人形，有时是兽形，但都不靠近，只是远远窥伺。
走了约莫一个时辰，前方忽然出现了一片相对干燥的高地。
高地上散落着许多巨大的石块，石块表面刻着古老的符文，有些已经模糊不清，有些却还清晰可见。而在高地中央，立着一块两人高的黑色石碑。
石碑上刻着九幅简略的图案，每幅图案下方都对应着一个古篆字。
正是“诚、勇、智、仁、义、礼、信、忠、情”。
“第一关的入口。”玄微走到石碑前，冰蓝色的眼眸扫过那九个字，“看来考验已经开始了。”
云烬也走上前，仔细看着那些图案。
“诚”字下方的图案，是一颗简单的心形。
“勇”字下方，是一把出鞘的剑。
“智”字下方，是一盘未下完的棋。
每一幅图案都简约却传神，透着一股古朴庄严的气息。
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“怎么进？”白芷小声问，“难道要一个个摸过去？”
他话音刚落，石碑上的“诚”字忽然亮了起来。
柔和的白光从字迹中渗出，将那颗心形图案映得通透。紧接着，石碑表面荡开一圈涟漪，如同水波般缓缓扩散，最终形成一道泛着微光的门。
门内，是一条笔直的、望不见尽头的石阶，通向雾气深处。
“看来……是让我们选。”云烬摸了摸下巴，金青色的妖瞳里闪过思索的光，“按顺序？还是可以跳着来？”
玄微沉吟片刻，缓缓道：“九鼎之德，环环相扣。或许……必须按顺序通过。”
“那就从‘诚’开始呗。”云烬倒是爽快，“反正我也没什么好隐瞒的——我那些黑历史，你不是都看过了吗？”
他说着，朝玄微眨了眨眼。
玄微耳根微红，别开脸：“……走。”
四人踏入光门。
踏入的瞬间，身后的景象骤然消失，取而代之的是一条漫长而陡峭的石阶。石阶两侧是深不见底的黑暗，只有脚下台阶散发着微弱的白光，勉强照亮前路。
空气中弥漫着一股沉重的压力，像是有什么无形的存在，正在审视着每一个踏入者的内心。
走了约莫百级台阶，前方忽然出现了一个小小的平台。
平台上空无一物，只有正中央悬浮着一面光滑如镜的水晶。
水晶中，映出的是云烬的脸——但又不是现在的云烬。那是更年轻些的面容，眼神里还带着未散的稚气和迷茫，正是他初入仙界时的模样。
水晶中的“云烬”开口了，声音透过镜面传来，带着空灵的回响：
“汝为何来此？”
云烬挑眉，正要回答，玄微却轻轻按住了他的手臂。
“考验已经开始。”冰蓝色的眼眸看向水晶，“‘诚’之试炼，需以真心相对。莫要妄言。”
云烬点点头，收敛了玩笑的神色，看向水晶中的自己，认真答道：
“为取心皿，融双心，与他……长相守。”
他说得直白，甚至有些笨拙。
但水晶中的倒影，却缓缓点了点头。
“善。”空灵的声音再次响起，“那么……汝可敢直面汝之真心？”
话音落下，水晶表面忽然剧烈波动起来。
镜中的景象开始变化——不再是云烬的脸，而是飞速闪过的画面。那些画面零碎、混乱，却都真实得令人心惊：
是青鸾谷的废墟，幼年的自己蜷缩在梁柱下，仰望着天空那道银白的身影。
是自己一遍遍练习冷漠表情，最后砸碎水镜，蹲在地上抱头颤抖。
是蚀心印在心脏深处扎根时，那冰冷而邪恶的触感。
是自己设计“背叛”之局时，深夜无眠，对着窗外的月亮喃喃自语：“若他真不要我了……”
无数画面，无数声音，无数被深埋的、连自己都不愿面对的恐惧和软弱，此刻毫无保留地展现在水晶中，展现在玄微面前。
白芷和阿元看得屏住呼吸，连大气都不敢出。
云烬的脸色有些发白，金青色的妖瞳死死盯着水晶，手指无意识地收紧。
但他没有移开视线。
也没有试图阻止。
许久，画面终于停下。
水晶恢复了平静，重新映出云烬此刻的脸——苍白，却坦然。
“此即汝之真心？”空灵的声音问。
“是。”云烬的声音有点哑，却异常坚定，“好的，坏的，干净的，肮脏的……都是我的真心。”
水晶沉默了。
然后，缓缓地，开始碎裂。
不是崩溃式的炸裂，而是如同花开般，从中心向外，绽开无数道细密的裂纹。裂纹中渗出柔和的白光，将整个平台笼罩。
光芒中，一个低沉而威严的声音，从四面八方响起：
“诚之关，过。”
随着话音落下，平台前方的石阶尽头，缓缓浮现出第二道光门。
门上的图案，是一把出鞘的剑。
“勇”之关，就在前方。
云烬长长舒了口气，转身看向玄微。
玄微正静静地看着他，冰蓝色的眼眸里没有惊讶，没有失望，只有一种平静的、近乎温柔的认可。
“走吧。”他轻声说，“去下一关。”
四人走向第二道光门。
而在他们身后，碎裂的水晶碎片，正缓缓聚拢，重新凝聚成一面完整的镜子。
镜中，隐约映出远在深渊的墨漓，那扭曲而疯狂的笑容。
像是在说：游戏，才刚刚开始。