沈清荷来济世堂的第七天，终於亲手接诊了第一个病人。
那是个五六岁的小男孩，被他娘抱著进来的。孩子脸蛋红扑扑的，哭得嗓子都哑了，小手捂著耳朵，一个劲儿地喊疼。
“林郎中，您快给看看，这孩子从昨晚上就开始喊耳朵疼，一宿没睡……”那妇人急得眼眶都红了。
林九真走过去，正要伸手，忽然顿住了。
他转头看向沈清荷。
“你来。”
沈清荷愣住了。
“我”
“嗯。”林九真让开位置，“你来看看。”
沈清荷站在原地，手都不知道往哪儿放。
“林郎中，我……我不行……”
“不试试怎么知道不行”林九真看著她，“诊脉，问症，辨证，开方。我就在旁边看著。”
沈清荷咬了咬嘴唇，深吸一口气，走过去，在小男孩面前蹲下。
孩子还在哭，小脚乱蹬，不让人碰。沈清荷没有著急，她先看了看孩子的脸色，又轻声细语地问：“小弟弟，告诉姐姐，哪儿疼”
孩子抽抽搭搭地指著耳朵。
“耳朵疼……好疼……”
沈清荷点点头，伸手轻轻按了按孩子的耳廓。孩子疼得一缩，哭得更厉害了。她又看了看孩子的舌苔，又诊了脉，然后站起来，看向林九真。
“林郎中，我觉得……像是风热上攻，耳窍壅滯。”
林九真点了点头。
“继续。”
沈清荷想了想。
“可以用清热解毒、消肿止痛的方子。金银花、连翘、蒲公英……再加一点薄荷，引药上行。”
林九真看著她。
“剂量呢”
沈清荷咬了咬嘴唇。
“金银花三钱，连翘三钱，蒲公英两钱，薄荷……五分”
林九真点了点头。
“可以。去抓药吧。”
沈清荷眼睛一亮，转身跑去抓药了。
那妇人站在一旁，看著这一幕，有些不安。
“林郎中，这位姑娘……她能行吗”
林九真看著沈清荷忙碌的背影，淡淡地说：
“能行。”
药抓好了，沈清荷又亲自教那妇人怎么煎药，怎么给孩子餵。妇人千恩万谢地走了，临走时还回头看了沈清荷好几眼。
等人走了，沈清荷站在门口，忽然长长地出了一口气。
“嚇死我了……”
林九真看著她。
“刚才不是挺稳的”
沈清荷脸一红。
“装的。心里慌得要命。”
林九真嘴角动了动，没说话。
小柱子在一旁插嘴：“沈姑娘，您第一次看病就看好了，厉害啊！”
沈清荷摇了摇头。
“不是我看好的，是林郎中教的。要不是他在旁边，我肯定慌得什么都想不起来。”
她看向林九真，眼睛亮亮的。
“林郎中，谢谢您。”
林九真没接话，转身去整理药材了。
沈清荷站在原地，看著他的背影，嘴角慢慢弯了起来。
那天中午，沈清荷没走。
她在济世堂后面的小厨房里忙活了半天，端出几碟小菜，一碗汤，还有一锅热气腾腾的米饭。
小柱子看得眼睛都直了。
“沈姑娘，这是您做的”
沈清荷点了点头，有些不好意思。
“我手艺不好，你们別嫌弃。”
小柱子早就馋了，也不客气，拿起筷子就夹了一筷子菜。塞进嘴里，嚼了嚼，眼睛更亮了。
“好吃！沈姑娘您太谦虚了！”
沈清荷笑了笑，看向林九真。
“林郎中，您也尝尝”
林九真看著那几碟小菜，沉默了一瞬。
然后他拿起筷子，夹了一筷子，放进嘴里。
“还行。”
沈清荷的眼睛弯成了月牙。
“那我以后天天给您做。”
小柱子愣了一下，看看沈清荷，又看看林九真，嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“沈姑娘，您对奉御真好。”
沈清荷的脸红了红，没说话。
林九真低头吃饭，也没说话。
下午，病人不多。
沈清荷坐在门槛上，翻著一本《本草纲目》。阳光洒在她身上，暖洋洋的。她翻一页，想一想，偶尔抬头看看院子里晾晒的药材。
林九真坐在诊桌后面，也在看书。
小柱子在旁边打瞌睡，脑袋一点一点的。
院子里很安静，只有偶尔传来的鸟叫声。
沈清荷忽然开口。
“林郎中，您以前在京城，也是这样给人看病的吗”
林九真的手顿了顿。
“不一样。”
“怎么不一样”
林九真沉默了一会儿。
“京城……没有这么安静。”
沈清荷想了想。
“是因为宫里吗”
林九真没有回答。
沈清荷看著他，没有继续问。
她低下头，继续翻书。
可过了一会儿，她又开口了。
“林郎中，您以后会一直留在扬州吗”
林九真抬起头，看著她。
“为什么问这个”
沈清荷的脸红了红。
“我就是……隨便问问。”
她低下头，声音小了下去。
“您要是留在扬州，我就能一直跟您学医了。”
林九真沉默。
他看著那个坐在门槛上的姑娘，看著她低下去的头，看著她微微发红的耳尖。
“不知道。”他说。
沈清荷抬起头。
“不知道”
“嗯。”林九真看著窗外，“不知道能留多久。”
沈清荷的眼眶有些红。
“那您要是走了，我怎么办”
林九真没有说话。
沈清荷低下头，过了好一会儿，才小声说：
“那我跟您走。”
林九真愣住了。
他看著她。
她没有抬头，只是盯著手里的书，手指无意识地摩挲著书页。
“你爹不会答应的。”
沈清荷抬起头，看著他，眼睛亮亮的。
“那我让他答应。”
傍晚，沈清荷走了。
林九真站在门口，看著她的背影消失在巷子尽头，很久没动。
小柱子凑过来，小声说：“奉御，沈姑娘是不是喜欢您啊”
林九真没理他。
小柱子不死心。
“奴婢看就是。她给您做饭，给您送吃的，还说要跟您走……”
“你话太多了。”林九真打断他。
小柱子瘪了瘪嘴，不敢说了。
李进忠靠在门框上，看著这一幕，忽然笑了一声。
“林奉御，那姑娘不错。”
林九真看了他一眼。
李进忠举了举手。
“行，咱家不说了。”
他转身往屋里走，走了两步，又停下来。
“不过林奉御，咱家多嘴问一句——您对那姑娘，有心思吗”
林九真沉默。
李进忠等了一会儿，没等到回答，摇了摇头，进屋去了。
林九真站在门口，望著那条空荡荡的巷子，很久很久。
月亮升起来了。
他转身，进了屋。
那天夜里，林九真又失眠了。
他躺在床上，望著屋顶，脑子里乱糟糟的。
沈清荷。
那姑娘，是真的单纯，还是另有所图
他不知道。
但他知道，她看他的眼神，是真的。
那种亮亮的、带著崇拜和依赖的眼神，他见过。
在宫里，小柱子就是这么看他的。
可沈清荷不一样。
她是沈家大小姐，是沈万霖的女儿。
她不应该用这种眼神看他。
他想起她今天说的话。
“那我跟您走。”
她说这话的时候，没有犹豫。
好像跟著他走，是天经地义的事。
林九真闭上眼。
不能想。
不敢想。
他还有太多事没做。
丽妃死了，张景岳生死不明，皇后在南京等他。
他不能留在这里。
不能。
可那个姑娘的脸，一直在他脑子里转。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。
第二天一早，沈清荷又来了。
她提著一个食盒，里面装著热腾腾的包子。
“林郎中，我早起包的，您尝尝。”
林九真看著那个食盒，又看著她。
她脸上带著笑，眼睛亮亮的，好像昨天什么都没发生过。
他接过食盒。
“谢谢。”
沈清荷的笑更甜了。
她转身跑去后院，帮小柱子整理药材去了。