乾清宫那边，传来的消息一日比一日微妙。

    

    朱由校醒了。这是好事。

    

    可太医们不让任何人多问，只说“陛下需静养”。连魏忠贤都被挡在暖阁外，只准每日早晚进去请安一次。

    

    林九真的导引术，自然是停了。

    

    他没有去打听，也没有去求见。他只是每日照常去太医院取药材，照常给后妃们鉴查，照常在懋勤殿里捣鼓那些瓶瓶罐罐。

    

    表面上一如既往。

    

    可小柱子发现，自家奉御发呆的时候，越来越多了。

    

    有时候一坐就是半个时辰，望著窗外，一动不动，也不知道在想什么。

    

    这日午后，林九真正在案前整理那些新制的“清心丸”，殿外传来叩门声。

    

    小柱子开门一看，愣住了。

    

    是张景岳。

    

    太医院院判，独自一人，没有带隨从。

    

    “林奉御，”张景岳站在门口，面色沉肃，“老夫有一事相商。”

    

    林九真起身相迎。

    

    “张院判请进。”

    

    张景岳跨进门来，目光扫过殿內那些瓶瓶罐罐，在“蒜灵液”和“清心丸”上停留片刻，却没有多问。

    

    他在案前坐下，开门见山。

    

    “陛下的病，林奉御怎么看”

    

    林九真沉默了一瞬。

    

    “张院判想听真话，还是想听客套”

    

    张景岳看著他，目光锐利。

    

    “自然是真话。”

    

    林九真缓缓道：“陛下的病，不在表面，在根本。落水伤的是肺，可真正要命的是心。心肺两虚，气血两竭，加上这些年积劳积鬱，底子已经掏空了。如今能用的药，不过是吊著一口气。哪天这口气吊不住了……”

    

    他没有说下去。

    

    张景岳沉默。

    

    良久，他开口。

    

    “老夫行医三十年，从未见过像你这样年轻，却有这般眼力的人。”他顿了顿，“你那套『气疫微秽』的说法，老夫起初只当是江湖术士的鬼话。可后来细想，有些道理。你那些药，看似寻常，配伍却別出心裁。还有这些——”他指了指案上的瓶瓶罐罐，“这些东西，老夫闻所未闻，却实实在在地救了人。”

    

    林九真垂首：“院判过誉。”

    

    “不是过誉。”张景岳看著他，目光复杂，“老夫今日来，是想问你一句话。”

    

    “院判请讲。”

    

    张景岳压低了声音。

    

    “陛下若有不讳，你打算怎么办”

    

    林九真的心猛地一紧。

    

    这是第二次了。

    

    丽妃问过，孙传问过，现在张景岳也问。

    

    他抬起头，与张景岳对视。

    

    “院判为何问这个”

    

    张景岳沉默片刻，缓缓开口。

    

    “因为有人托老夫带句话给你。”

    

    他从袖中取出一张纸条，放在案上。

    

    林九真接过，展开。

    

    纸条上只有一行字，笔跡苍劲有力：

    

    “灯將尽，油將枯。早作打算。”

    

    没有落款。

    

    林九真看著这行字，沉默了很久。

    

    “院判，”他终於开口，“这是谁让您带的”

    

    张景岳摇了摇头。

    

    “老夫不能告诉你。只能告诉你，此人与丽妃无关，与孙传也无关。他只是……”他顿了顿，“一个希望你能活著的人。”

    

    林九真愣住了。

    

    又一个。

    

    除了丽妃、孙传，还有別人在暗中盯著他。

    

    是谁

    

    他不知道。

    

    但他知道，这句话的意思很清楚——

    

    灯將尽，油將枯。

    

    陛下的日子，不多了。

    

    “多谢院判。”他起身，郑重一揖，“也请院判代臣，谢过那位。”

    

    张景岳点点头，起身告辞。

    

    走到门口时，他忽然停住脚步，回过头。

    

    “林奉御，”他说，“你那些『清心丸』『蒜灵液』，若能多制一些，將来……或许有大用。”

    

    他推门而出，消失在日光里。

    

    林九真站在殿內，望著那张纸条，沉默了很久。

    

    是夜，懋勤殿的门再次被敲响。

    

    这一次，是小柱子开的门。门外的来人，让他倒吸一口凉气。

    

    ——是魏忠贤身边那个心腹太监，李进忠。

    

    李进忠站在门口，脸上带著那种特有的、皮笑肉不笑的表情。

    

    “林奉御，督公有请。”

    

    林九真心中一凛。

    

    魏忠贤这时候召他，会是什么事

    

    他换了身衣服，跟著李进忠出了门。

    

    东厂的衙门，依旧阴森得像一座坟墓。穿过数重院落，来到那间书房前。

    

    李进忠推开门，侧身让到一旁。

    

    林九真走进去。

    

    魏忠贤坐在那张紫檀木榻上，手里捧著一盏茶，脸上的神色比平日更阴沉。他抬眼看向林九真，那目光像淬了冰的刀。

    

    “林奉御，”他开口，声音嘶哑而尖利，“咱家听说，你这几日很忙。”

    

    林九真垂首：“臣每日在殿中製药，不敢懈怠。”

    

    “製药”魏忠贤冷笑一声，“是製药，还是见人”

    

    林九真的心猛地一沉。

    

    “臣愚钝，不知督公何意。”

    

    魏忠贤放下茶盏，缓缓起身。他走到林九真面前，居高临下地看著他。

    

    “林奉御，”他一字一字道，“咱家把你从詔狱捞出来，给你官做，给你银子花，让你在宫里站稳脚跟。咱家以为，你是个聪明人。”

    

    林九真跪了下来。

    

    “督公大恩，臣没齿难忘。”

    

    “难忘”魏忠贤盯著他，“那你告诉咱家，你前几日夜里，去了哪里”

    

    林九真的后背沁出冷汗。

    

    他去了哪里

    

    他去了济仁堂，见了孙传。他去了钟粹宫，见了丽妃和张景岳。他去了醉仙楼……

    

    “臣……”他缓缓开口，“臣出宫採买药材，有时晚了，便在宫外歇一夜。”

    

    魏忠贤看著他，那目光像在看一个死人。

    

    “採买药材”他冷笑，“林奉御，你当咱家是傻子”

    

    他转身，从案上拿起一张纸条，扔在林九真面前。

    

    林九真低头一看，瞳孔猛地一缩。

    

    那是一张画像。画上的人，穿著灰褐色的布衣，低著头，走在一处街巷里。虽然只画了个侧影，但他一眼就认出来了——

    

    那是他自己。

    

    醉仙楼外，那天夜里。

    

    “这是锦衣卫画下来的。”魏忠贤的声音从头顶传来，阴惻惻的，“林奉御，你告诉咱家，你去醉仙楼，见的是谁”

    

    林九真跪在地上，脑中飞快地转著。

    

    魏忠贤知道了。他知道自己出宫，知道自己去了醉仙楼，知道……

    

    不，他不知道见的是谁。

    

    如果他知道，就不会问。

    

    “臣……”他开口，声音平稳得连自己都惊讶，“臣那日是去醉仙楼，见一个从南边来的药材商。臣想从他那里买些稀罕药材，用来炼丹。”

    

    魏忠贤盯著他。

    

    “药材商”

    

    “是。那人姓周，专做南洋药材生意。臣从他手里买过几批货，都是宫里头没有的。”

    

    魏忠贤沉默。

    

    书房里静得能听见自己的心跳。

    

    良久，魏忠贤缓缓开口。

    

    “林奉御，”他说，声音低得像从牙缝里挤出来，“咱家姑且信你一回。可你要记住——”

    

    他俯下身，凑到林九真耳边，一字一字道：

    

    “这宫里，只能有一个主子。你吃谁的饭，端谁的碗，心里要有数。若让咱家发现你跟那些清流混在一起……”

    

    他没有说下去。

    

    但林九真听懂了。

    

    “臣明白。”他重重叩首，“臣生是督公的人，死是督公的鬼。”

    

    魏忠贤直起身，看著他。

    

    那目光复杂得很，有怀疑，有警告，还有一丝说不清道不明的东西——或许是欣赏，或许是惋惜，或许只是疲惫。

    

    “滚吧。”

    

    林九真起身，退出书房。

    

    走出东厂衙门时，夜风迎面扑来，吹得他一个激灵。

    

    他这才发现，后背的道袍，已经湿透了。