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    第八天一早天空灰蒙蒙的，像是要下雨的样子。

    林默刚在诊桌后面坐下来，还没拿起脉枕，院门外就传来一阵汽车引擎的声音。不是普通的车，是那种加长款的豪华轿车，发动机低沉浑厚，隔着两条巷子都能听见。

    村口的老槐树下，屠刚正端着搪瓷缸喝茶，看到那辆车从镇上方向开过来，一口茶差点喷出来。他连忙放下搪瓷缸，整了整衣领，快步迎了上去。

    车子在村口停下来，车门打开，先下来两个穿黑色西装的保镖，然后是一个六十来岁的老人——周万鼎。

    省城首富。

    屠刚在省城混了这么多年，虽然没见过周万鼎本人，但报纸上、电视上没少看。那张脸太好认了，方正的下颌，浓密的眉毛，一双眼睛虽然不大但精光内敛，浑身上下透着一股久居高位的气势。

    “请问，林默林医生的诊所在哪里？”周万鼎的语气很客气，但那种客气里带着一种不容置疑的笃定，好像在说“我知道他在，你带路就行”。

    屠刚指了指巷子深处：“往前走，走到头右拐就到了。”

    周万鼎点了点头，转身走到车旁边，亲自拉开了后车门。屠刚这才注意到后排还坐着一个人，一个老人，被两个护士从车上小心地扶下来。

    老人穿着一件深蓝色的中山装，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他的眼神很浑浊，眼珠子一动不动地盯着前方，但那双浑浊的眼睛里没有任何焦点，好像什么都看不见，又好像什么都看见了只是认不出来。

    周万鼎扶着老人的胳膊，动作小心翼翼，像是在捧一件易碎的瓷器。他的眼眶有些发红，嘴唇微微抿着，一句话都没说，扶着老人慢慢往巷子里走去。

    两个保镖跟在后面，四个护士推着轮椅跟在最后面。一行人从巷口走到诊所门口，花了将近十分钟，因为老人走得很慢，每走一步都要停一停，像是在回忆走路这件事应该怎么做。

    诊所门口排着长队，周万鼎站在队伍最后面，没有插队也没有摆架子。他让保镖和护士们在路边等着，自己一个人扶着父亲站在队伍里。

    排在周万鼎前面的是一个四十来岁的大姐，回头看了他一眼，又看了他父亲一眼，什么也没说，侧身让了让：“您先来吧，您父亲年纪大了，等不了那么久。”

    “不用，排队就行，大家都排队，我不能插队。”

    那位大姐没有坚持，但往前走了两步，跟前面的人说了几句。前面的人又跟更前面的人说了几句，一个传一个，队伍像被什么东西劈开了一样，从中间让出一条路来。

    周万鼎愣了一下，然后扶着父亲从那条让出来的路上走过去。走的过程中不停地说“谢谢”“谢谢大家”，声音有些发颤，眼眶更红了。

    林默早就感知到了外面的动静，但没有出去迎接。他不喜欢搞那些虚头巴脑的客套，也不觉得周万鼎是省城首富就应该特殊对待。在他的诊所里，只有一种人有资格优先——快死的人。

    周万鼎扶着父亲走进诊室的时候，林默正在给一个牙痛的老大爷扎针。他头都没抬，指了指旁边的椅子：“坐那儿等一会儿，马上就好。”

    周万鼎在椅子上坐下来，扶着父亲坐好。老人的头微微低着，目光落在地面上，一动不动，像一尊雕塑。

    老大爷的牙痛扎完了，林默把银针放回针盘，转过身看着周万鼎和那位老人。

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    只一眼，他的眉头就微微皱了起来。

    不是老年痴呆，是中毒。

    老人的眉心里有一团黑气，比顾清婉当初的阴煞之气更加隐蔽，也更加顽固。那团黑气盘踞在泥丸宫中，像一条沉睡的蛇，将老人的神魂牢牢缠住，让他无法正常思考、无法正常感知、无法正常交流。

    “周先生，你父亲这病，不是老年痴呆。”

    周万鼎的手猛地握紧了椅子扶手，指节发白。

    “不是老年痴呆？那是什么？”

    “中毒，一种罕见的慢性毒，叫三阴绝脉散。”

    林默走到老人面前蹲下身，伸手搭上他的脉搏。灵力探入体内，沿着经脉上行，直奔泥丸宫。那团黑气感知到灵力的入侵，像被惊动的蛇一样猛地收缩了一下，盘得更紧了。

    “三阴绝脉散，是用三种至阴至寒的毒物炼制而成——阴蛇胆、寒蟾酥、玄冰蚕丝。这三种毒物单独拿出来任何一种都是剧毒，但三毒混合之后毒性反而变得极其微弱，微弱到现代医学仪器根本检测不出来。”

    周万鼎的手开始发抖，但他没有打断林默，咬着牙继续听。

    “三阴绝脉散的可怕之处不在于它有多毒，而在于它有多慢。中毒的人不会立刻出现症状，甚至一年半载都不会有任何异常，但毒会一点一点地侵蚀人的神魂，让人慢慢失去记忆，慢慢失去认知能力，慢慢变成一个活死人。”

    周万鼎的脸色白得像纸。

    “这种毒不是一天两天能下的，至少需要三年，每月一次，通过饮食摄入。也就是说，有人在令尊的饮食里连续下了三年的毒，才能达到现在这个程度。”

    周万鼎从椅子上站起来，浑身发抖，嘴唇哆嗦了好几次，才挤出一句话：“林医生，能治吗？”

    “能，但需要时间。”

    林默从针盘里取出一根银针，在酒精灯上过了过火。

    “你父亲的毒至少需要三次针灸才能清除，今天第一次，下周第二次，下下周第三次。”

    周万鼎的眼眶一下子红了，眼泪在眼眶里打转，嘴唇抖得更厉害了。

    “好，好，都听您的。”

    林默让周万鼎把老人扶到诊床上躺好，老人的身体很僵硬，像一块木头，周万鼎扶了好几次都没扶动，还是两个护士过来帮忙才把老人抬上去。

    林默走到诊床边，伸手按在老人的胸口，感觉着他的心跳。老人的心跳很弱，像一台用了太久的老钟，摆锤的摆动幅度越来越小，随时可能停下来。