正当李渊的满腔怒火无处宣泄之时，门外突然传来一阵急促的脚步声。

    

    堂屋内的二人，纷纷抬眸，却见丑牛快步而入，躬身道：

    

    “公子，圣人驾临府上，召您即刻回府！”

    

    秦明眉头一挑，正欲开口。

    

    李渊却抢先一步，怒声道：

    

    “你回去告诉那个逆子，让他给我滚过来！”

    

    “啊？这.......”

    

    丑牛脸色一僵，转而望向秦明，有些手足无措。

    

    秦明给了丑牛一个安抚的眼神，轻声道：

    

    “请陛下过来吧，顺便让婉儿带几碟小菜过来。”

    

    丑牛连忙躬身应是，火速退下。

    

    恰在此时，福伯领着一位身着工匠短打、满身烟火气的刘十七，走进堂屋。

    

    “指挥使、副指挥使，刘厂长到了。”

    

    闻声，李渊眼前皆是一亮，猛地站起身，朗声笑道：

    

    “好好好，来了就好，来了就好啊！”

    

    刘十七见状，急忙上前，躬身行礼，诚惶诚恐道：

    

    “卑下见过.......”

    

    “不必多礼！”

    

    李渊挥手打断道。

    

    他快步行至刘十七面前，一只手抓住其手臂，另一只手指着案几上那几块碎石，迫不及待地说道：

    

    “刘厂长，你过来看看，这些是不是银矿石！”

    

    刘十七闻言，只是愣了一瞬，目光便被那几块碎石吸引。

    

    他几步凑上前，拿起碎石仔细端详，又用随身携带的小锉刀，刮下些许粉末观察。

    

    “错不了！”

    

    刘十七手掌微微颤抖，激动道：

    

    “这是上等的银矿石！”

    

    “老朽打了一辈子铁，绝不会看错！”

    

    “此等成色的矿石，实属罕见！”

    

    这句话如同惊雷，在堂内炸响。

    

    李渊猛地攥紧拳头，指节因用力而发白。

    

    他深吸一口气，抬眸望向门外，眼中一片森然：

    

    [好一群倭奴！带着如此高品质的银矿石来我大唐……却隐匿不献，其心可诛！]

    

    秦明则是斜睨了李渊一眼，仿佛在说：“都告诉你了，你偏偏不信！现在没话说了吧？！”

    

    刘十七将二人的表情收入眼底，转身面前秦明，颤声问道：

    

    “公子，这矿石是在何处发现的？”

    

    “能否差人带属下去看看？”

    

    秦明往下压了压手掌，温声道：

    

    “此事，不急。”

    

    “你先告诉我，以府中现今的冶炼技术，从此矿中提炼白银，成色和损耗如何？”

    

    刘十七略一沉吟，拱手道：

    

    “回公子，若用咱们西山钢厂最新的‘烧结——鼓风’法，辅以上好焦炭，出银纯度可达九成五以上，损耗能控制在两成以内。”

    

    秦明微微颔首，赞赏道：

    

    “好，那你先将这些矿石带回钢厂冶炼。”

    

    “若果真如你所言，给你记一次二等功！”

    

    刘十七闻言，大喜过望，连忙躬身下拜，激动道：

    

    “多谢公子信重，属下定尽心竭力，不负厚望！”

    

    李渊此时也回过神来，朝福伯使了个眼色，轻声道：

    

    “阿福，你送刘厂长回去，在冶炼过程中，若有所需，即刻来报！”

    

    福伯立即意识到李渊是让他去“监视”刘十七，以免消息外泄！

    

    他微不可察地点了点头，随后引着怀揣银矿、满脸激动的刘十七，退了下去。

    

    堂屋内，烛火摇曳，重归静谧。

    

    秦明回到原位，继续整理、绘制海图。

    

    李渊则命人将正在审讯的宗武喊来，低声吩咐道：

    

    “宗武，你们接下来着重审问......那块矿石的来历？”

    

    “此外，探听一下倭国境内的情况，城池、人口、兵力部署等等，越详细越好！”

    

    “去吧！”

    

    “喏！”

    

    宗武连忙领命而去。

    

    一刻钟后，宗武折返，低声禀报道：

    

    “陛下，据药师慧日供述，倭国表面上是受倭王与王太子统治，实则由权臣苏我氏把持朝政！”