u000e京兆府外，红韵已经在门口牵好了马，面无表情地把缰绳递给了陈炎。

    

    “世子，武安侯府养了两百多号护院和家丁，要不要提前调暗卫过来接应？”

    

    陈炎翻身上马，抖了抖缰绳，嗤笑了一声。

    

    “两百多号？他武安侯又不是造反，养那么多人干嘛？”

    

    红韵想了想：“据暗卫探报，武安侯府这些年虽然没落了，但仗着祖上的荫封，在京城东市一带经营了十几间铺面。那些护院名义上是看店的，实际上就是打手。”

    

    陈炎听完，嘴角往上翘了翘。

    

    “有点意思。”

    

    他一夹马腹，催马往东市方向跑。

    

    钱四海骑着一头毛驴颠颠地跟在后面，那张猪头脸迎着风，疼得他龇牙咧嘴，活像一只正在渡劫的癞蛤蟆。

    

    张贵带着十来个差役扛着家伙事儿跟在最后头，一个个垂头丧气的，跟去奔丧似的。

    

    一行队伍拉得老长，沿街的百姓看见这阵仗，都停下来看起了热闹。

    

    “嚯，这是京兆府的人吧？往东市去干啥？”

    

    “你没听说啊？新来的那个府尹，就是宁王世子，今天上任第一天就把兵部主事的侄子给抓了。”

    

    “嚯，这么猛？”

    

    “可不是嘛，听说现在又要去武安侯府了。”

    

    “武安侯府？那他这是不想活了吧……”

    

    百姓们议论纷纷，不少人撂下手里的活计，跟在后面看热闹。

    

    等陈炎一行人到了东市锦绣阁门口的时候，身后已经乌泱泱跟了好几百号闲人。

    

    锦绣阁是武安侯府在东市最大的绸缎庄，门面三间打通，金字匾额，气派得很。

    

    门口站着六个护院，一个个膀大腰圆，胳膊上的腱子肉比钱四海的大腿还粗。

    

    陈炎翻身下马，抬头看了看那块金字匾额，又扫了一眼门口那几个凶神恶煞的护院，啧啧赞叹了一声。

    

    “好家伙，一个绸缎庄的门面，比我京兆府都气派。这帮看门的，一个个的比我衙门的差役都精神。”

    

    他回头看了一眼身后那些缩着脖子的差役们。

    

    “你们不觉得丢人吗？”

    

    差役们被说得脸上一阵红一阵白，但谁都不敢吭声。

    

    这时候，锦绣阁的大门吱呀一声从里面推开。

    

    一个穿着绸缎短褂的中年胖子迈着四方步走了出来，手里摇着把折扇，一脸的趾高气扬。

    

    此人正是锦绣阁的掌柜，秦三。

    

    他先是看了看陈炎，又看了看后面那群差役，最后目光落在钱四海那张猪头脸上，顿时乐了。

    

    “哟，钱主事啊，这脸消肿了没有？怎么又来了？这回还带了帮手？”

    

    秦三往陈炎身后瞅了瞅，嗤笑道：“就这几个歪瓜裂枣？我劝你啊，趁早领着人回去，别在这儿丢人现眼了。”

    

    钱四海气得牙根痒痒，但腿肚子不争气地在打哆嗦。

    

    他下意识地往陈炎身后缩了缩。

    

    陈炎瞧见钱四海那怂样，也没说他，反而迈步走到秦三面前，上下打量了他两眼。

    

    “你就是这儿的掌柜？”

    

    秦三把折扇一收，斜着眼看他。

    

    “你又是哪个？”

    

    “京兆府尹，陈炎。”

    

    秦三愣了一下，随即眼珠子转了两圈，脸上浮现出一个似笑非笑的表情。

    

    “哟，原来是府尹大人啊。”

    

    他拱了拱手，随即讥笑道：“府尹大人来我们锦绣阁，是买布的还是做衣裳的？要是做衣裳的话，小店上好的蜀锦只要二百两一匹，看在您是当官的份上，给您打个九折如何？”

    

    身后那几个护院齐齐发出了嘲笑声。

    

    围观的百姓们面面相觑，一个绸缎庄的掌柜，当面嘲讽京兆府尹，这排面也没谁了。

    

    陈炎听了这话，不怒反笑。

    

    “蜀锦二百两一匹？你这可比宫里的御用绸缎铺还贵。”

    

    他伸手摸了摸门口挂着的一匹样品布料，掂了掂手感。

    

    “成色倒是不错。可惜啊，你这生意做得再大，该交的税，一文都不能少。”

    

    闻言，秦三脸上的笑容淡了下来。

    

    “府尹大人，这话说得就不对了。我们锦绣阁是武安侯府的产业，从老侯爷那辈儿起，就没交过一文钱的税。这是规矩，懂吗？”

    

    陈炎点了点头，一本正经地说道：“哦，武安侯府的规矩？”

    

    “没错。”秦三把折扇往掌心一拍，底气十足。

    

    陈炎不屑的说道：“不好意思，武安侯府的规矩，在老子面前，不好使。”

    

    这话一出口，围观的百姓们顿时倒吸了一口凉气。

    

    很多不认识陈炎的百姓们，都不明白陈炎这个京兆府尹怎么这么勇，竟然敢来侯府收税。

    

    而认识陈炎的那些百姓们，则是都好奇武安侯府到底怎么得罪陈炎了。

    

    秦三爷也被陈炎这句话搞得脸色有些红温了。

    

    他没想到一个失了势的藩王世子，竟然如此不给侯府面子。

    

    现在搞得他进退两难，总不能真的让人动手把京兆府尹，藩王世子给打了吧？

    

    就在这僵持不下的当口，锦绣阁后院突然传来一阵马蹄声。

    

    紧接着，一道中气十足的声音从院墙后面传了出来。

    

    “什么人在本侯的铺面前闹事？”

    

    围观的百姓们齐齐转头看去。

    

    只见一匹枣红色的高头大马从巷子里拐了出来。

    

    马上坐着一个五十来岁的男人，身着墨绿色的锦袍，头发梳得一丝不苟，面相看着倒是颇为儒雅。

    

    但那双眼睛里的阴鸷，藏都藏不住。

    

    秦三一看见来人，当即扔了折扇，连滚带爬地跑过去牵马。

    

    “侯爷，您怎么亲自来了？”

    

    武安侯翻身下马，目光越过众人，落在陈炎身上。

    

    他把陈炎从头到脚打量了一遍，嘴角微微一勾。

    

    “你就是新来的京兆府尹？宁王世子陈炎？”

    

    陈炎也打量着他，学着他的语气回了一句。

    

    “你就是武安侯？那个手底下的人打了朝廷命官，还扬言要把人扔护城河里喂王八的武安侯？”

    

    武安侯脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复了那副云淡风轻的模样。

    

    他负起双手，缓步走到陈炎面前，居高临下地开了口。

    

    “陈世子，你来京城不过几个月，不懂京城的规矩，本侯可以不跟你计较。”

    

    “但有些事情，我劝你想清楚再做。”

    

    “你知道本侯的女儿，嫁给了谁吗？”