陈炎看着王腾那副鼻涕眼泪糊了一脸的狼狈样，从袖子里掏出一张帕子，嫌弃地丢在他面前。
“擦擦你那张脸，脏得像刚从茅坑里捞出来的。”
王腾哆哆嗦嗦地捡起帕子，胡乱在脸上抹了两把，连血带泪蹭了一帕子。
他跪在地上，两条腿抖得像筛糠，裤裆里那股恶臭味让整个雅座都没法待人了。
陈炎站起身，走到窗边，背对着王腾，深吸了一口不那么臭的空气。
“暗庄在城外哪个方向？”
“西……西郊，永丰渡口往南三里，有片竹林。竹林后面有个废弃的磨坊，地窖入口在磨盘
王腾磕头如捣蒜，恨不得把脑袋磕进地板缝里。
“钥匙在我贴身的内衣里缝着，您让人搜就是了。”
陈炎偏过头，冲红韵使了个眼色。
红韵面无表情地走上前，两根手指像捏虫子一样捏住王腾的后领，把他拎起来，三两下就从他内衬夹层里摸出一把黄铜小钥匙。
“世子。”红韵将钥匙递了过来。
陈炎接过钥匙，在手里掂了掂，塞进袖兜。
“铺子的地契呢？”
“在……在暗庄地窖里的铁箱子第二层，跟银票放在一起。”
王腾的声音已经虚弱得像蚊子叫，“世子爷，东西全给您，求您放我一条活路。”
陈炎转过身，蹲下来，跟王腾平视。
“活路？”
他伸出一根手指，点了点王腾的额头。
“你听好了。东西我会派人去验，少一两银子，你今天就从这二楼飞下去。”
“不少！绝对不少！”
王腾连滚带爬地发誓，“要是少了一文钱，您把我剁了喂狗都行！”
陈炎站起身，拍了拍手。
“红韵，找两个人，带他去永丰渡口。银子清点完毕之后，把这位王大少送去刑部，告诉杨正，就说是陛下让我送来的。”
“是。”
王腾听到“刑部”两个字，刚松下来的神经又绷紧了。
“世子爷！您说好了放我一条活路的！”
“我说的是活路，没说放你走。”
陈炎掀开门帘，头也不回地往外走。
“流放三千里，好歹是条命。比你爹那颗在地上滚的脑袋强多了。”
王腾瘫在地上，嘴巴张了半天，一个字都没蹦出来。
陈炎下了茶楼，翻身上马。
赵管家把马车赶到跟前，探头问道：“世子爷，回府？”
“先不回。”
陈炎勒住缰绳，看了一眼西边的方向。
“去永丰渡口，我亲自盯着，十五万两白银，万一这小子记错了数，本世子还得跑第二趟，麻烦。”
赵管家一听这话，眼珠子都亮了。
“十……十五万两？”
“外加三间铺子的地契。”
赵管家倒吸了一口凉气，激动的说道：“世子爷，咱们发财了啊。”
“废话少说，走。”
马匹撒开四蹄，沿着官道朝西郊奔去。
永丰渡口很快就到了。
陈炎沿着渡口往南走了约莫三里路，果然看见一片郁郁葱葱的竹林。
竹林后面，一座破旧的磨坊歪歪斜斜地杵在那里。
那房子的屋顶都塌了半边，看上去像是荒废了好几年。
“这也太破了。”赵管家撇了撇嘴。
陈炎翻身下马，走到磨坊前，用脚踢了踢那块沉重的石磨盘。
“赵管家，搭把手。”
两人合力将磨盘推开，随后
“走！”
陈炎掏出那把黄铜钥匙，率先顺着石阶走了下去。
地窖不大，也就两丈见方。
中间摆着六口黑漆漆的铁皮箱子，箱子上都挂着铜锁。
陈炎用钥匙挨个试了一遍。
当掀开箱盖的那一瞬间，即便是见过大钱的陈炎，也忍不住惊呼了一声。
只见箱子里整整齐齐码着的银锭子。
每一锭都是五十两的官银，上面刻着铸造局的戳印。
“世子爷，这……这得有多少钱啊？咱们王府终于不用再为钱发愁了。”
赵管家趴在箱子边上，激动的口水差点滴到银子上。
之前世子败家，他这个管家急得都要去卖身贴补府上用度了。
“行了，别在这丢人了，快点数数。”
陈炎把他脑袋拨开，开始清点了起来。
这里一共六个箱子，其中四个装银锭，一个装散碎银票，最后一个装着各类地契房契和几本账簿。
陈炎随手翻了翻账簿，这上面记载的，都是王崇德这些年从地方官那里收的孝敬银子。
还有他打点朝中官员的，疏通关系的，养门客的账目。
甚至里面不少跟王崇德有利益牵连的官员，至今都在朝中身居要位，还有在地方做封疆大吏的。
他将账簿小心收好，赶紧塞进了怀里。
这玩意儿可比银子值钱。
将来要是跟朝中那帮老狐狸打交道，这账簿就是一把上好的刀子。
陈炎又拿起那几张铺面地契看了看。
城东崇仁坊的三间大铺面，位置不错。
还有一间酒楼，一间布庄，以及一间南北货行。
陈炎保守估计，光这三间铺子每年的盈利就有上万两。
“搬。”
陈炎拍了拍手上的灰。
赵管家搓了搓手，弓着腰钻进地窖，开始吭哧吭哧地往外搬银箱。
陈炎则是靠在磨坊的门框上，亲自数着搬出来的银两。
“世子爷，搬完了。”
赵管家满头大汗地从地窖里爬出来，衣襟上沾满了灰。
“走，回府。”陈炎翻身上马。
马车装得沉甸甸的，车轱辘压在土路上，碾出两道深深的辙印。
陈炎骑在马上，回头望了一眼菜市口的方向。
那里的血腥气，怕是到明天都散不干净。
他收回目光，夹了夹马腹，催马跟上前面的马车。
皇宫内，太元帝从刘达嘴里，听见陈炎押着王腾去刑场的事儿后，脑瓜子嗡嗡的。
“刘达，今早各地巡抚的折子都递了过来，现在个别地方一年的赋税收入，都不够给藩王宗室发俸禄的。”
“在这么下去，国库就要入不敷出了。”
“届时没钱赈灾，没钱养兵。”
“可若是想对他们开刀，就必须要先削掉宁藩。”
“但陈霸先战场失踪，陈炎又没犯大错，朕实在是无处下手啊。”
刘达也知道太元帝现在所面临的难处。
在他看来，太元帝已经尽力的做好一个圣主了。
可祖宗太坑，留下的烂摊子实在太大了。
“陛下，奴才有一计，或许可让陈炎犯下大错，不知当不当讲。”