茫茫大洋，横亘天地之间，无边无涯。

    

    大明远航舰队自波利尼西亚群岛起航，已然在这万顷碧波之上，漂泊了整整两个月。

    

    这两个月的航程，比此前所有海域都要凶险，却也比任何时候都要平静。

    

    没有遮天蔽日的狂风暴雨，没有寸步难行的死寂无风带，只有连绵不绝的涌浪，日复一日地拍打着船身，发出单调而沉闷的声响。

    

    东南信风终年不息，推着百艘巨舰的船帆鼓胀如满月，舰队顺着稳定的洋流，笔直地驶向大洋彼岸。

    

    朱瑞璋站在万里号的船头，手扶着冰冷的船舷，望着前方一望无际的碧海，眉头始终紧紧蹙着，心头那股莫名的焦躁与不安，如同藤蔓一般，死死缠绕着他的心脏，越收越紧，几乎让他喘不过气。

    

    这种不安，来得毫无缘由。

    

    并非是对前路未知的恐惧，也不是对海上艰险的忧虑，而是一种源自血脉深处的悸动，一种撕心裂肺的牵挂，

    

    仿佛远在万里之外的故土之上，有什么他最珍视的东西，正在破碎，正在离他而去。

    

    近一个月来，他夜夜难眠。

    

    闭上眼，便是兰宁儿温婉的笑颜，是朱承煜肉乎乎的小手拽着他的衣袍，是马皇后温柔的叮嘱，是老朱威严却不舍的目光。

    

    他总会在深夜骤然惊醒，浑身冷汗淋漓，心脏狂跳不止，伸手一摸，身侧空空如也，只有咸腥的海风灌进船舱，提醒他身处茫茫远洋，离家万里。

    

    他曾以为，这是久别家人的思念，是远洋漂泊的劳顿，是即将抵达目的地的急切。

    

    可越是临近终点，那股不安便越是浓烈，如同乌云压顶，沉甸甸地堵在胸口，挥之不去。

    

    “王爷，晨露重，海风凉，您已经在船头站了一个时辰了，回舱内歇息片刻吧。”

    

    沐英端着一碗温热的姜茶，缓步走到朱瑞璋身后，轻声劝道。

    

    他看着自家王爷日渐消瘦的脸颊，眼底淡淡的血丝，心中满是担忧。

    

    这两个月，王爷几乎日日守在船头，要么望着东方发呆，要么盯着海图沉思，饭吃得极少，觉睡得更短，整个人都透着一股难以言喻的疲惫与焦躁。

    

    朱瑞璋缓缓转过身，接过姜茶，指尖触到温热的瓷碗，才稍稍驱散了一丝心头的寒意。

    

    他浅啜一口，姜茶的辛辣顺着喉咙滑下，暖了肠胃，却暖不了那颗悬在半空的心。

    

    “无妨。”朱瑞璋摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“本王不困，只是觉得，心里有些不踏实。”

    

    沐英闻言，心头一动，连忙道：“王爷可是担忧海上变故？周老经验老道，洋流、风向皆测算无误，船队行进安稳，补给充足，将士们士气高昂，绝不会出半点差错。

    

    若是王爷觉得烦闷，末将让士兵们演武助兴，也好解解乏。”

    

    朱瑞璋苦笑一声，望向东方那片水天相接的朦胧烟霞，目光悠远而沉重：“不是担忧船队，是想家了。”

    

    “想应天，想王府，想陛下和皇后……”

    

    他轻声呢喃着，每一个字，都带着刻骨的思念。

    

    离家已然近一年。

    

    二月二，龙抬头，他从应天长江畔起航，辞别家人，辞别大明，率两万余将士，远赴十万里西荒绝域。

    

    彼时春寒料峭，江风猎猎，家人的笑颜还历历在目，儿子的啼哭还萦绕耳畔。

    

    如今，一年将尽，他即将抵达目的地，找到那能救天下百姓的神粮，可心头的牵挂，却比起航时更甚千倍万倍。

    

    “王爷，归期不远了。”沐英躬身道，“按照你所说，咱们已然横渡大半个大洋，等找到神粮，咱们即刻返航，最快一年，便能重回应天，与家人团聚。”

    

    “是啊，归期不远了……”朱瑞璋喃喃自语，可心头的不安，非但没有消减，反而愈发剧烈。

    

    他猛地捂住胸口，眉头紧锁，一股尖锐的刺痛骤然袭来，让他身形微微一晃。

    

    “王爷！”沐英大惊，连忙上前扶住他，“您怎么了？是不是身子不适？快传医者！”

    

    “不必。”朱瑞璋摆了摆手，强压下心头的剧痛，深吸一口气，缓缓道，

    

    “老毛病了，歇片刻便好。许是连日劳心，气血有些不畅。”

    

    可他不知道，这不是劳心所致。

    

    而是血脉相连的感应，是至亲之人遭遇变故的预警。

    

    可他身在茫茫太平洋，四面皆水，万里无音，别说应天的消息，就连过往的商船、渔舟都见不到一艘。

    

    天地茫茫，他如同断了线的风筝，即便心中有万般不安，也无从查证，无从知晓。

    

    朱瑞璋缓缓松开手，眼底的焦躁与不安，渐渐被一股决绝的坚毅取代。

    

    他重新望向东方，目光如炬，死死盯着那片水天一线的地方，仿佛要穿透这万顷碧波，看到万里之外的应天城。

    

    “传令下去，全军加速航行！”朱瑞璋的声音陡然变得清朗而坚定，传遍船头！

    

    “末将遵令！”沐英躬身领命，立刻转身，让信号兵挥动令旗，将指令传遍整个舰队。

    

    百艘巨舰同时调整航向，船帆鼓到极致，舰首犁开深蓝色的海面，溅起数丈高的雪白浪花，如同一条钢铁巨龙，在太平洋上飞速穿行，朝着新大陆，全速挺进。

    

    接下来的三日，舰队全速航行。

    

    士兵们也察觉到了王爷的急切，个个精神抖擞，值守的水手不敢有半分懈怠，日夜轮换，盯着海面，期盼着早日望见陆地。

    

    朱瑞璋依旧日日守在船头，寸步不离。

    

    那股心头的不安，越来越浓烈，几乎让他窒息。

    

    第四日清晨。

    

    天边刚刚泛起鱼肚白，晨曦的微光洒在海面上，碎成万点金鳞。

    

    朱瑞璋依旧站在船头，双目布满血丝，一夜未眠的他，脸色略显苍白，却依旧死死盯着前方。

    

    突然。

    

    船头负责瞭望的水手，发出一声震耳欲聋的欢呼，声音激动得颤抖，传遍整个舰队：

    

    “陆地！前方有陆地！是大陆！连绵万里的大陆！”

    

    这一声欢呼，如同惊雷，瞬间炸响在整个舰队上空。

    

    所有士兵、水手、工匠、医者，全都放下手中的活计，疯了一般冲到船舷边，朝着前方望去。

    

    朱瑞璋的身体，猛地一震。

    

    他抬眼望去，只见东方水天相接的地方，一抹连绵不绝的黛色，缓缓浮现在视野之中。

    

    那不是星罗棋布的群岛，不是零星的小岛，而是一片横亘天地、无边无际的巨大陆地！

    

    陆地！

    

    真正的陆地！

    

    大洋彼岸的新大陆！

    

    朱瑞璋的心脏，骤然狂跳起来，几乎要冲破胸膛。

    

    他死死盯着那片越来越清晰的陆地，眼眶瞬间泛红。

    

    近一年的漂泊，近一年的艰险，近一年的思念，近一年的不安。

    

    终于，到了！

    

    他横渡了整个太平洋，跨越了十万里远洋，来到了这片传说中的新大陆，来到了玉米、土豆的故乡！

    

    “吼——！！”

    

    “到岸了！我们到岸了！”

    

    “新大陆！是新大陆啊！”

    

    甲板上，两万余将士爆发出震天动地的欢呼，声震云霄，响彻太平洋。所有人都挥舞着手臂，嘶吼着，欢呼着，喜极而泣。