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    ……

    

    史莱克城，现任城主名叫时兴。

    

    他站在南城墙的最高处，沉默、孤峭、纹丝不动。

    

    他是一位身材高大的中年人，看上去四十多岁的模样，方脸盘，浓眉大眼，眉宇间带着一股久经沙场的沉稳。

    

    他的皮肤被日头晒成古铜色，双手粗大，指节突出。

    

    壮硕的身躯昂然站在那里时，甚至有几分巍峨之感，仿佛他不是站在城墙上，而是城墙从他脚下长出来的。

    

    他今年四十八岁，可以说正当魂师的壮年。

    

    他当年在史莱克学院学习的时候，曾经有一个响亮的名号——

    

    时间魔术师。

    

    不是因为他会变戏法，而是因为他的武魂与时间有关。

    

    在战斗中总能在最精准的时机做出最精准的判断，如同魔术师般将对手玩弄于股掌之间。

    

    后来，他晋升为封号斗罗之后，封号就是“时间”——

    

    时间斗罗，时兴。

    

    这个封号与他的名字连在一起，念起来有一种奇特的韵律感。

    

    五年前，上一任城主退休，回到史莱克学院内院养老之后。

    

    时兴在海神阁会议上全票通过，成为了史莱克城城防官，负责整座城市的防御事务。

    

    一位城防官竟然是封号斗罗，这恐怕也只有史莱克城才有这种奢华的配置了。

    

    别的城市的城防官，能有一位魂斗罗坐镇就已经是烧高香了。

    

    而在史莱克城，封号斗罗级别的城防官，只是配置的一部分……

    

    此时，时兴就站在城头，双手按在城垛上，十指嵌入石缝，指节泛白。

    

    他的脸色很难看，他注视着远方，准确地说，是南方。

    

    那漫天的乌云正是从南方蔓延而来的，此时乌云前进的速度似乎减缓了几分，但那种缓慢却是在蓄势。

    

    而那从天空中传来的压迫力，依旧让人喘不过气来。

    

    如同一只无形的大手按在胸口，压得心脏跳动都变得艰难。

    

    城头上，史莱克城的城防军正在忙碌着。

    

    各种防御类魂导器正在紧锣密鼓地布置，炮口朝向南方，定装魂导炮弹被一箱箱地从仓库中搬出，码放在炮台后面。

    

    有人负责搬运，有人负责填装，有人负责校准……

    

    史莱克城虽然多年没有战争，但城防军此时井井有条。

    

    来自空中的压力虽然令他们每个人都面色苍白，但他们依旧做着自己该做的事情。

    

    没有人大声喧哗，只有金属碰撞的铿锵声、沉重的脚步声和粗重的喘息声。

    

    史莱克城的军队一共有一万人。其中，百分之三十是魂师。

    

    这些魂师大多是史莱克学院外院弟子出身，他们没能考上内院，就选择加入城防军，进行为期几年的磨练。

    

    史莱克城的外院弟子，放在外面任何一个学院都是顶尖的天才，但在这里，他们只是城防军中的普通一员。

    

    不是他们不够优秀，而是史莱克学院的优秀太多了。

    

    但，史莱克城的城防军可是赫赫有名的。

    

    在历史上，他们参与的战斗次数不过十余次，但每次都创造出了震惊大陆的成就。

    

    譬如，当年日月大陆与斗罗大陆刚刚碰撞的时候，日月大陆曾发起圣战。

    

    日月大陆的魂导器技术远超斗罗大陆，曾经一度令原属斗罗大陆的各国疲于应付，节节败退。

    

    史莱克学院当时派出了一支三千人的城防军，也称为史莱克军，赶往前线。

    

    就是这三千人，利用地形，硬生生地挡住了日月帝国大军十五天的时间。

    

    给原属斗罗大陆各国争取了充分的时间调集军队。

    

    这才有了最后反攻号角吹响的机会，最终获得了那场圣战的胜利。

    

    从那时候开始，史莱克军已名满大陆。

    

    能够成为史莱克城防军中的一员，会成为辉煌的履历，伴随一生。

    

    因此，史莱克外院的学员们就算考不上内院，也一定想尽办法加入史莱克城防军，服役三年以上。

    

    这份经历将在他们的人生中成为光宗耀祖的印记，对他们未来的发展也会大有好处。

    

    史莱克城毕竟只是一座城市，养一万人的军队已属不易。

    

    那百分之三十的魂师还好，都来自于学院，也不享受什么特殊待遇。

    

    他们只是从城防军领取一份微薄的津贴，聊胜于无。

    

    但剩下的七千人的普通军队，却需要史莱克城自己掏腰包来养。

    

    这些人来自大陆各地，有的是退伍老兵，有的是没有武魂的普通人，有的是为了糊口来当兵的穷苦人。

    

    他们与魂师不同，他们是真正的职业军人，靠军饷养家糊口。

    

    史莱克城养着他们，不是为了打仗，是为了让这座城市的防务不至于真空。

    

    但谁能想到，和平了这么多年，真的要打仗了。

    

    城头上，一门门大炮指向远方，黑洞洞的炮口，冷冷地注视着南方那片还在逼近的乌云。

    

    各种定装魂导炮弹已经运上了城头，被整整齐齐地码放在炮台后面，引线朝外，方便取用。

    

    三千名魂师在不到一刻钟的时间内，已经集结完毕，全都上了城头，各就各位。

    

    他们在自己的位置做好了战斗准备，有的在检查魂导器，有的在闭目养神。

    

    没有人说话大声，没有人东张西望，只有大战前的沉默！

    

    剩余的七千名士兵，更准确地说是辅兵，以一对一的方式，为魂师做好了后备工作。

    

    一个魂师配一个辅兵，辅兵负责搬运炮弹、清理炮膛、递送零件，让魂师能够全身心地投入到瞄准和射击中。

    

    另有四千名士兵做好了支援的准备，他们拿着刀枪，站在城墙内侧的阶梯上，随时准备冲上城头填补空缺。

    

    南城这边是主要防御区，其他三面城墙上安排的人手就少得多，但防御魂导器的数量一点都不少。

    

    必要的时候，只要魂师们迅速转移位置，就可以对魂导器进行操控了。

    

    不过，那三个方向，显然不需要时兴操心。

    

    那些地方的敌人，就算有，也是零星的散兵游勇，不足以构成威胁。

    

    史莱克学院方面，一队队外院学员正在以最快的速度赶往另外三个方向的城墙。

    

    他们中最小的只有十一二岁，最大的也不过十六七，脸上还带着少年人的稚气。

    

    尽管他们都只有十几岁，但是，早就经受过严格训练的他们操控一般的魂导器是毫无问题的。

    

    在有了唐门制作的密封奶瓶之后，连普通人都能操控低阶魂导器，更别说这些至少有两环修为的魂师了。

    

    他们虽然不能真正上阵杀敌，但守住城墙、操作低阶魂导炮、传递情报、运送物资，这些事他们做起来毫无问题。

    

    史莱克学院的内院弟子们自然也没闲着，一道道身影快速从城东赶来，向南城墙这边快速行进。

    

    他们的速度比外院弟子快得多，身形在空中一闪，就从远处的屋顶落到了城墙上，不等站稳，就开始寻找自己的位置。

    

    时兴双手按在城垛上，极目远眺，脸上露出一丝苦涩。

    

    史莱克城已经有多少年没有迎接过战争的到来了？

    

    他记不清了，唯一能够记得的是，在他前面的两任城防官都没有迎接任何战争。

    

    他们安安稳稳地干到退休，回到内院养老，含饴弄孙，颐养天年。

    

    他才上任五年，似乎就中大奖了。

    

    真的是大奖啊。

    

    他的目光穿透那层正在逼近的乌云，试图看清那后面是什么。

    

    但他此刻宁愿自己看不到。

    

    那乌云后面，是魂兽。数以万计的魂兽。

    

    不是一只两只，不是一群两群，而是一支魂兽大军。

    

    它们在乌云中翻涌，在云层中穿梭，在天空中汇聚。

    

    它们是有组织、有纪律、有预谋地向史莱克城扑来。

    

    时兴深吸一口气，带着一种压抑到极致的沉默，转过身，看向城墙上那些正在忙碌的士兵和魂师。

    

    他们的脸上有恐惧，有紧张，也有一种自信。

    

    这份自信，是因为史莱克城的城防军从未输过。

    

    万年来，从未输过。