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扶桑的春天来了。
樱花开了，粉红粉红的，一簇一簇的，像天边的云霞落在枝头。
风一吹，花瓣飘下来，到处都是。
鸬野良子站在廊下，手扶着柱子，看着院子里那棵老樱树看了很久。
花瓣飘到她肩上，她也没拂。
樱子跪在她身后，手里端着茶，低着头，大气都不敢喘。
武田信炫密使仲屋贤从外面走进来，穿着一身黑色的和服，腰里插着两把刀。
一把长一把短，刀鞘上镶着金，在阳光下闪着暗光。
仲屋贤既然是皇宫的副侍卫长，又是武田安插在女皇身边的内应。
他走到鸬野良子面前，站住行礼。
腰弯得很深，深得像一把拉满的弓。
鸬野良子转过身，看着他，看了很久，伸出手做了个请的手势。
仲屋贤直起身，走到廊下，在她旁边坐下。
樱子给倒了一杯茶，退到后面。
两个人谁都没说话。
风吹过来，把樱花瓣吹得满天飞，粉红粉红的，像一场不会停的雪。
仲屋贤端起茶杯喝了一口，放下，手指在杯沿上转了一圈。
“陛下，大列颠的特使又来了。”
他的声音很低，低得像是在自言自语。
鸬野良子没看他，望着院子里那棵樱树。
“武田见过了？”
仲屋贤点了点头。
“会必须，将军是见过了。”
“但在这之前，德川也见过了。”
“他们先在德川那边待了两天，谈了什么不清楚。”
“但去见武田将军，说了很多。”
他顿了顿，声音更低了一些。
“他们说，只要扶桑跟他们合作，一起对付大周。”
“打赢了，扶桑可以得到大周在扶桑的一切利益。”
“港口，租界，赔款，都归扶桑。”
“他们还答应帮陛下重夺大权，让德川家康听陛下的话。”
鸬野良子看着飘落的花瓣，伸出了手接住一片，花瓣在掌心里躺着，薄薄的软软的。
她看着那片花瓣看了很久，然后松开手，花瓣飘下去，落在地上。
她没有说话，仲屋贤也不说话，等着她开口。
风大了一些，把樱树枝吹得沙沙响，花瓣落得更密了，像下雨。
鸬野良子站起来，走到廊下站在院子里。
花瓣落在她头上，肩上，衣襟上，她也不拂。
“叶展颜的条件太苛刻了。”
“割让领土，赔款五亿两，设厂特权，开放商埠。”
“这些条件扶桑根本做不到。”
她的声音很轻，但语气却非常冰冷。
仲屋贤站起来，走到她身后，看着她站在花瓣里的背影，缓缓开口了，声音还是很低。
“陛下，武田将军的意思是，大列颠的条件也不低。”
“他们帮扶桑对付大周，打赢了，扶桑能得到什么？”
“大周在扶桑的利益，是叶展颜开出来的那些。”
“港口，租界，赔款。换了个名字，换了个主子，躺着的还是扶桑。”
“大列颠不是善人，是商人。不做亏本的买卖。”
鸬野良子转过身看着他。
“那你说怎么办？叶展颜不能信，大列颠也不能信。都不信扶桑还能靠谁？”
仲屋贤看着她，看着那张因为焦虑而微微泛黄的脸，看着她衣襟上那些没拂去的花瓣。
过了好一会儿，他才缓缓再次开口。
“陛下，臣也不知道该怎么办。”
“臣只知道一件事，叶展颜的条件苛刻，但他打了德川，杀了织田，赶跑了丰臣。”
“他是德川的敌人，也是扶桑的敌人，但他说话算话。”
“大列颠的条件好听，但他们的船还没到，兵还没到，炮弹还没落到德川头上。”
“他们在等，等武田将军跟叶展颜谈崩了，等我们走投无路了，再出来捡便宜。”
他顿了顿，声音又低了一些。
“臣不想当别人的棋子。”
鸬野良子的眼眶红了。
她没让眼泪掉下来，她是女皇，不能哭。
她转过身，走到廊下坐下，端起那杯茶，一口喝干，把空杯子放在桌上。
“给叶展颜写信。告诉他，他的条件扶桑可以答应，但不是现在立刻兑现。”
“等打赢了德川，打跑了织田，打垮了丰臣，再谈。现在谈，太早。”
“而且他开出的条件过于夸张，必须得再降降……”
仲屋贤看着她，眉头微微一蹙。
“陛下，叶展颜不会答应的。”
鸬野良子看着他。
“不答应也得答应。”
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“扶桑不是他叶展颜的扶桑，是扶桑的扶桑。”
她站起来，走到廊下，走出院子，走进正殿。
仲屋贤站在廊下，看着她的背影消失在门后面，站在樱花瓣里站了很久。
三天后，仲屋贤的回信传到了武田信炫手中。
武田拿着信气呼呼走进府邸。
三条美吉跪在门口等着，看见他进来，站起来，帮他把外袍脱了，把刀解了，把头发散了。
他坐在椅子上，闭着眼，手放在膝盖上。
三条美吉跪在他旁边，没说话。
他睁开眼，看着她。
“你去亲自给叶展颜写信。”
“告诉他，扶桑答应他的条件，但条件必须再降低一些。”
“而且我们不可能现在就兑现，要等打赢了德川再说。”
“打赢了，条件一条一条兑现。打不赢，说什么都没用。”
三条美吉看着他。
“他会答应吗？”
武田看着她，重重叹口气说。
“不知道。试试总比不试强。”
他闭上眼，手指在膝盖上轻轻敲着。
三条美吉站起来，走到书案前坐下，铺开一张纸，提起笔，蘸了墨，笔尖在纸面上方悬了一下，然后落下去。
她写得很慢，每一个字都很重，好像要把纸戳穿。
按照武田的意思写完信，她吹了吹墨迹，折好，塞进信封，用火漆封了口，盖上武田的私印。
武田站起来，接过信在手里掂了掂，信封很轻。
但他知道里面的每一个字都很重，沉得像一座山。
“来人。”
一个心腹将军跑进来，单膝跪地。
武田把信递给他。
“十万火急，送去长安。亲手交给叶展颜。”
那人接过信揣进怀里转身就跑。
武田站在廊下一动不动的，像是陷入到了什么沉思之中。
三条美吉从屋里走出来，站在他旁边。
“夫君，大列颠那边怎么办？”
武田没有看她。
“拖着。今天说有病，明天说有事，后天说没空。”
“拖到叶展颜回信，拖到德川动手，拖到打起来。”
“到时候大列颠想帮谁，帮谁去。”
他的声音不高，但话里话外都充满了担忧。
说完他转身走进屋里，三条美吉跟在后头帮他脱了外袍。
他躺在床上，闭着眼，手放在胸口。
三条美吉帮他盖上被子，坐在床边看着他，看了很久，两人都陷入到了压抑的沉默。
但他们怎么都没想到，转机竟然会出现另一人身上。
德川家康的密使是在大列颠特使离开后的第二天到的。
他穿着一身寻常百姓的衣裳，头上戴着斗笠，帽檐压得很低。
从侧门进了武田的府邸，跪在武田面前，双手递上一封信。
信封上盖着德川家的印，三叶葵，红得像血。
武田接过信看了一遍，笑了。
那笑容很短，一闪就没了。
“德川说只要我不帮叶展颜，他就不打我。”
“等我帮叶展颜，他就打我。”
“如果我跟他联手对付大周，等打赢了会分一半地盘给我。”
武田把信放在桌上，手指在纸面上轻轻按了一下。
“他是不是以为我傻？”
“他打不过叶展颜，也打不过织田，也打不过丰臣。”
“他谁的打不过，现在来说不打我了，是怕我跟叶展颜联手，怕我抄他后路。”
他的声音冷得很，像冬天的石头。
密使跪在地上头也不敢抬。
武田站起来走到他面前，低头看着他。
“回去告诉德川吧！”
“我不帮叶展颜，也不帮他。”
“我现在两边都不帮。”
“让他们先打，谁打赢了，我帮谁。”
密使的喉结滚动了一下：“是。”
而后，站起来转身跑了。
靴子踩在木板上，又急又重。
武田站在屋里伸出手把信纸按了一下，重重叹出一口气后自言自语道。
“我倒是真的希望他们能快点打起来啊！”
“女皇保佑，历代天皇保佑，保佑我大扶桑吧！”
“再不快些走出这个泥潭，扶桑真的要亡国了。”