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养心殿偏殿。
顾长清把柳如是最后一条飞鸽传书摊在桌上。
右手食指按在“坤宁宫承德十年封修”几个字上。
指腹一下一下地敲。
“薛姑娘，坤宁宫后殿至养心殿之间，承德十年那次封修，除了西侧传膳甬道，还有没有其他暗道？”
薛灵芸眉心微蹙。
她闭上眼，像翻开一本只有她能看见的书。
“坤宁宫后殿东北角，暖阁地道。”
“永熙十二年塌顶暴露后封砖填土，承德十年二次加固，三层青砖封死。”
她停了一下。
“施工图纸我记得很清楚。”
“每一栏都填满了。”
“只有验工签字人一栏——”
“空白。”
这个字落在偏殿里，比任何名字都重。
空白？
顾长清抬头看向吴公公。
老吴，这条暖阁地道的另一端，通到御花园什么位置？
吴公公擦着额头的汗，声音发颤：“回大人，老奴入宫时听老一辈的人说过……”
“暖阁地道尽头，是御花园东北角那口枯井。那口枯井三十年前就封了，上头盖了一座假山。
顾长清站起来。
她从枯井进来。
“暖阁地道尽头是枯井，枯井上头盖了假山。”
顾长清指腹在桌面上轻叩了两下。
“柳姑娘说阿宁换上宫女衣服被带走，义学堂走廊仿的是传膳路线。”
“但传膳路线的终点是养心殿，不是坤宁宫。”
“她要从坤宁宫废道穿过来。”
他抬头。
“枯井。假山。”
“御花园夜里没人巡那个角落。”
沈十六靠在门框上，刀柄搁在肩头。
“废道我去。”
你守皇上。
顾长清头也没回。
你进去能干什么？
沈十六声音压得很低，遇上机关你拿头拆？
“废道里有齐怀璧十年前埋的东西，暗弩、毒粉、天蚕丝，一样都不会少。”
顾长清转过身，看着沈十六，“但最难对付的不是机关。”
“是走在最前面的那个孩子。”
他停了一下。
“你进去，看到端碗的人，第一反应是拔刀。”
“但她手里那碗汤如果摔了，天蚕丝蜡珠碎在地上，整条废道就是毒室。”
“我去，她还有可能停下来。”
你守皇上，我拆地道。
沈十六盯着他。
盯了很久。
然后从腰间解下一柄三寸短刃，反手塞进冷锋掌心。
他少一根头发。
你拿命赔。
冷锋单膝跪地，接刃入袖。
顾长清转向薛灵芸：“王英带人封住坤宁宫外围三十丈，只盯不拦，看有没有第二个人接应。”
薛灵芸应声去传令。
顾长清最后看了一眼龙榻上宇文朔苍白的面容，轻声道：“韩菱，把皇上移到偏榻。”
“龙榻底下那根铜丝，十六会处理。”
韩菱点头，没多问。
……
城南，济世堂后院。
柳如是站在药柜旁，用左手把一张纸条折成拇指大小。
她把纸条递给苟三姐派来的小乞丐。
方齐住在后院第三间。
纸条塞门缝，别敲门。
小乞丐接过去，咬了口干饼子就跑了。
纸条上只有四个字。
妹妹进宫。
柳如是站在药柜旁，听着小乞丐的脚步声消失在巷口。
……
千里之外，虎牢关。
公输班蹲在城墙角，面前摊着一张画了十七遍的拆卸图。
他盯着的不是图。
是城外三百步处，瓦剌人刚运到阵前的那面巨鼓。
鼓面直径一丈二，牛皮蒙面，铁架固定。
白天敲了三通，北崖裂缝多了两条。
徐敬之站在城楼上，白发被风吹得散乱。
公输班，那面鼓有什么名堂？
公输班没说话。
他从腰间抽出一根铜尺，放在城墙石面上。
第四通鼓响。
铜尺跳了一下。
鼓底暗藏铜簧和石锤。
公输班把铜尺收回去，语速很快。
敲击产生低频震动，通过铁架传导到地面，再经石脊裂缝放大。
他在拆卸图上画了个叉。
隐者改造过的共振机关。
目标是北崖。
雷豹从墙根一瘸一拐走过来，看了三遍那张图。
这是拆鼓图还是蚯蚓成亲图？
公输班面无表情地指了两个位置。
铜销。牛筋主弦。
拆掉这两样，共振频率错位，鼓就废了。
雷豹咧嘴一笑，拍了拍左腿。
绑腿上的旧伤裂了一道口子，血渗出来把布条染成暗红色。
今晚我去拆。
入夜。
雷豹带二十名斥候含猪尿泡出关。
羊油涂身掩味，匍匐前进。
三百步的距离，他们爬了小半个时辰。
巨鼓底部的铁架扎进冻土里，缝隙刚好够一个人侧身挤进去。
雷豹把身子贴死在鼓底，右手摸到第一枚铜销。
拧。
没动。
再拧。
铜绿把螺纹咬死了。
他从靴筒里抽出一截铁片，垫在铜销根部，用掌根猛地一拍。
第一枚铜销弹了出来。
第二枚。
他刚把铁片探进去，铜销弹飞了。
金属撞在铁架上，发出一声脆响。
三十步外，巡骑的火把晃了一下。
马蹄声朝这边来了。
雷豹整个人贴死在鼓底，连呼吸都断了。
火光从铁架缝隙扫过去。
一息。
两息。
三息。
马蹄声远了。
他咬着牙继续。
烧断牛筋主弦的时候，火绒味窜了出来。
他用掌心闷住火星，把另一半鼓面割出三道口子。
频率错位，共振对不上了。
撤。
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被发现是在爬过第二道壕沟的时候。
弓弦声。
一支箭钉进他后背，箭头嵌在肩胛骨边缘。
他咬住嘴里的皮条，一声没吭，连滚带爬翻进壕沟。
回到关内，公输班和徐敬之在城门洞里等着。
拔箭的时候血溅了半面墙。
左腿旧伤撕裂，血和脓混在一起，流了满靴子。
公输班把最后半瓶韩菱留的止血粉撒上去。
雷豹冲他咧嘴：“药没了？那下回出去拆东西你自己去。”
公输班面无表情：“我不会爬。”
徐敬之蹲下来，用干净布条帮雷豹缠腿。
手法不熟练，绕了三圈才绑紧。
老先生没抬头，声音很轻。
“老夫教了一辈子书，送走过不少学生。”
他把布条末端塞进绑腿缝里。
“你不许走在他们前头。”
雷豹愣了一下，然后笑了。
笑得眼角都是血。
……
京城。
坤宁宫后殿。
冷锋趴在地上，鼻尖几乎贴着砖缝。
大人，这里。
顾长清借着油灯光看过去。
两块砖的灰浆颜色比周围浅半分，抹灰方向是反的。
冷锋搬开砖。
一股陈旧的潮湿气味涌出来。
黑洞洞的废道口，像一张张开的嘴。
顾长清蹲下身，把油灯伸进去。
灯火歪了一下，没灭。
“有气流。”
他伸手在洞口外沿摸了一圈，指腹擦过砖缝，放到鼻下。
“没有砒霜和雄黄的味道。”
“空气薄，但不致命。”
他观察了三息，声音压得很低。
“每隔三十步左右，有一处砖缝被人凿宽了半指。”
“形成微弱气流。”
空气稀薄，但不至于窒息。
刚好够一个人慢速通过。
冷锋的手按在短刃上。
他把药箱的皮带收短，帮顾长清系死在后腰。
药箱磕在砖壁上发出闷响，顾长清没吭声，弯腰钻了进去。
废道很窄。
肩膀两侧几乎贴着砖壁。
每走一步，衣料磨过粗糙的砖面发出细碎的沙沙声。
油灯照出的光只够看清前方五步。
顾长清能听见自己的心跳。
不是因为紧张。
是因为这条道太安静了。
安静到连砖缝里渗出的水滴，落在靴面上的声响都清晰可辨。
这种安静是人为的。
隔音。
齐怀璧连声音都算好了。
第十步。
他看见了第一个朱砂圆点。
画在右侧砖壁上，拇指大小，颜色鲜艳，没有风化。
最多半年内画的。
冷锋跟在身后，声音压得极低：“有人定期维护这条废道？”
顾长清没回答。
他注意到朱砂圆点的高度。
不高不低。
恰好在十几岁少女平视的位置。
顾长清的手在砖壁上停了一息。
朱砂圆点画得很圆。
不是随手抹的，是用什么东西比着画的。
齐怀璧怕她走错路。
怕她在黑暗里害怕。
所以画得很认真。
顾长清收回手，没有说话。
第三十步，第二个圆点。
第六十步，第三个。
转弯处，他停下了。
砖壁上除了朱砂圆点，还有一组炭笔画的简易图示。
圆圈套方块。
圆圈旁画了一道弧线，像磁石的符号。
方块里有一个十字，像铜锁的钥匙孔。
操作示意图。
顾长清盯着那组图示，声音沙哑。
齐怀璧画给阿宁的。
告诉她走到终点后，怎么打开最后那扇门。
身后传来急促的脚步声。
冷锋从废道口接过一张撕下来的衣角，上面是沈十六的字。
龙榻左后脚，地毯下，铜丝。
一端缠暗扣，一端入墙壁。
废道终点开锁时铜丝会震。
顾长清看完，把衣角攥在掌心。
继续往前。
他把油灯举高了半寸。
龙榻那边，交给十六。
冷锋咬了下牙，跟上去。
废道越来越窄。
空气越来越稀薄。
朱砂圆点的间距开始缩短。
前方黑暗深处，传来一阵极其均匀的脚步声。
不急不缓。
像在义学堂走廊里练了几千遍的步伐。
顾长清停下来。
油灯光照到一双沾泥的绣花鞋。
针脚细密整齐。
少女穿着宫女的衣裳，袖口略长，遮住了大半个手背。
很瘦。
手腕细得像一截枯枝，端着白瓷盅的姿势却稳得不正常。
那是练了几千遍才有的稳。
热气隔着纱布袅袅升起。
她抬头。
笑了。
不是十几岁的女孩该有的笑。
弯弯的，浅浅的，挂在脸上像一层面具。
声音很细，很轻，像一根随时会断的弦。
“先生说，开门要笑。”
顾长清盯着她手里的白瓷盅。
盯着她脸上那个弯如月牙的笑。
和郑安草席底下那张涂鸦上的笑，一模一样。
他没有后退。
油灯在废道里跳了一下，把两个人的影子拉得很长。
阿宁。
他叫了她的名字。
少女的笑僵在脸上。
只僵了一瞬。
然后，她的手指收紧了盅沿。