当两人全部站在了溪流这边坚实的土地上。

    微风吹过。

    带来带着泥土和竹林特有清香的空气，以及——

    一种难以言喻的安宁气息。

    宁川拨开前方几丛格外浓密的枝叶。

    “到了。”

    韩允儿下意识地顺着他手臂的方向望去。

    瞳孔瞬间被眼前的景象完全占据！凝固！放大！

    她整个人彻底僵在原地！

    嘴唇微张着，仿佛连呼吸都忘记了！

    如同坠入了一场光怪陆离的梦中！

    那根本不能称之为“庇护所”！

    那是一座矗立在竹林空地上的精美竹屋。

    主体由无数削整得极为平整、粗细均匀的青黑色竹杆和竹片搭构而成！

    墙壁！是双层夹心！

    内层是整排整排紧密并列竖插的细竹竿。

    外层则是用坚韧如丝的皮条交叉缠缚、斜角搭扣编织出的韧性竹片网格！

    完美的结构力学！

    顶上覆盖着两层——厚厚的、大片大片仿佛经过特殊处理过的韧性巨大芭蕉叶。

    其上再覆以数层紧扎捆缚的的阔叶片和层层干枯厚实的苔藓！

    边缘被削整得如同经过精心计算的角度，雨水能丝滑地滚落而不渗入丝毫！

    整个竹屋侧面微斜地嵌着两扇能够推拉的、同样由竹片编织的带内销结构的“窗户”！

    屋门更为精巧！

    竟是利用竹子本身的弯曲韧性做成的活页和卡栓！

    开合无声，浑然天成！

    竹屋周围的地面被修整得极其干净平整！

    挖有环屋的浅排水沟壑！

    而最让她灵魂都为之惊骇的！

    是竹屋前面那个被数块天然石条精心堆砌出的火塘！

    火塘旁边甚至还摆放着……

    两张打磨得极其光滑、带着优美弧度的简易竹凳！

    一张由粗大毛竹节劈开的“桌子”！

    上面甚至还摆放了一只形状规整、带着竹盖的青灰色……竹筒汤碗？！

    旁边是几根削尖的细竹筷子！

    还有一口……

    一口用某种色泽暗沉、敲击会发出低沉铿锵声响的异常坚韧矿物打造。

    被篝火熏染出一层柔和黑亮油光的……

    平底锅？！

    火塘里柴火的余烬尚且散发着微弱而稳定的红光！

    一缕极淡的、却无比诱人的……肉味混合着奇异的香料气息……

    丝丝缕缕钻入她的口鼻！

    这一刻！

    韩允儿脑中所有的认知崩塌又重塑！

    这哪里是荒野？！

    这分明是一个精心构筑、凝聚着无上智慧与技艺的家！

    与她想象中简陋的树洞窝棚、肮脏的泥坑地穴、毫无希望的挣扎求存……

    形成了云泥之别！不！是恒星与尘埃的区别！！

    宁川……宁川他……

    韩允儿彻底失语了。

    她呆呆地站在那片被翠绿竹影和黄昏暖色笼罩的平整空地上。

    眼睛越瞪越大！

    心脏失速般剧烈搏动！

    脑海里只剩下一个翻来覆去轰响的念头：

    怪物……这就是排名第一的……怪物！

    宁川直接带着韩允儿走进了竹屋。

    房间里的光影宁静而温馨。

    阳光透过竹片窗棂细密的缝隙。

    将金红的斑驳投在地面、墙壁，以及韩允儿那依旧沾染血污却已恢复几分活气的脸上。

    宁川从墙角藤条捆扎的简易柜格里，取出了他视为珍宝的那只小巧急救包。

    动作利落地打开。

    里面是几管密封良好的消毒凝胶、无菌纱布、几条折叠齐整的绷带、一小瓶碘伏。

    “可能有几处伤口，自己看看。”

    他指了指韩允儿脏污的胳膊肘和膝盖。

    语气平淡没有追问之前细节的意味，只是单纯的处理程序。

    而后又走向屋外。

    韩允儿呆了一下，鼻尖泛酸。

    她小心翼翼地将早已磨破的衣袖和裤腿卷起。

    看着胳膊和膝盖上那些或深或浅、带着污泥和血痂的擦刮伤，以及被荆棘划出的红痕。

    她学着宁川的样子，笨拙地挤出消毒凝胶涂抹。

    丝丝凉意伴随着轻微的刺痛，却奇异地带走了部分持续尖叫的神经痛楚。

    她一边涂，一边忍不住更仔细地看着这间庇护所内部——

    竹片削制嵌合的墙壁纹理清晰，严丝合缝地阻挡了外面潮湿林地的阴郁。

    干爽！

    一种她阔别太久、几乎遗忘在记忆深处的舒适干爽！

    地面压实铺以厚厚的干枯绒草，踩上去柔软无声。

    角落里用更大的整节竹子架起的矮榻上，铺着层叠的大块芭蕉叶和干燥苔藓。

    俨然一张简易却透着精心设计感的竹床。

    一个用藤蔓悬挂在竹墙上的小竹篮里，晾着几串干瘪的蘑菇片和小颗的不明果实。

    门口内侧的墙壁上，还挂着几样她看不懂的工具——

    弯曲的骨刃、一端磨薄的石条、还有几根异常笔直末端削尖的长竿……

    韩允儿几乎是贪婪地呼吸着这间屋子里的空气。

    混合着干燥草叶的清香、竹篾的微涩、还有微不可查的火塘烟火味道。

    宁川提着一个盛着清水的竹节容器进来。

    他用几块厚实麻布充当毛巾，浸湿拧干，递给韩允儿。

    “洗把脸。”

    声音依旧简短。

    韩允儿接过那温热的湿布。

    如同捧着一团温暖跳跃的火焰。

    她仔仔细细地擦拭着脸上的血污、泪痕、泥土印子。

    一次！

    两次！

    似乎要将那场噩梦的所有污秽印记都从这里抹去！

    温热的清水涤过皮肤，带来洁净的同时。

    一种被关怀的暖意。

    一种脱离了野兽般挣扎的、重新回到“人”这个称谓之下的归属感。

    悄然在心底滋长蔓延。

    “宁……宁川大哥……”

    韩允儿坐在竹榻边缘，声音带着怯意和后怕过去后的虚弱，却终于不再破碎，

    “谢谢你……真的谢谢你……我都不知道会发生什么……”

    宁川点了点头，抬手止住她后面的话语，

    “你先休息一下，我去给你做点吃的。”

    他指了指竹榻，转身出了竹屋，顺手带上了那扇精巧的活页门。

    隔绝了外面渐冷的夜色和林风。

    也将一份独处的安宁彻底交给了她。

    韩允儿呆呆地坐在那里，手指无意识地收紧，感受着身下草叶和苔藓混合的干燥柔软。

    紧绷到几乎断裂的神经，在这一方小小空间带来的绝对安全感中，一点点地、缓缓地松弛下来。