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    “哗啦啦——”

    “边！开边！”

    骰子在墨绿色绒布的赌台上方飞旋、碰撞，清脆的敲击声与客人们嘶哑亢奋的呼喊混杂在一起，在弥漫着烟味、香水味与隐约汗味的空气里膨胀发酵。

    澳岛的赌场虽不及拉斯维加斯那般极尽奢华、宛如宫殿，但在这弹丸之地，霓虹招牌鳞次栉比，吞吐着来自四面八方的欲望。

    对许多东南亚的豪客而言，这里比遥远的北美近得多，也亲切得多——是更触手可及的销金窟与梦幻乡。

    陆离懒洋洋地陷在宽大的丝绒扶手椅里，指尖有一下没一下地敲着桌面。

    她甚至没去看那荷官戴着白手套、上下翻飞的手，也没有仔细聆听骰子撞上骰盅的声音。

    黑漆骰盅“啪”一声扣定在台面，她才漫不经心地拈起几枚筹码，随手抛在了“大”的区域。

    纯粹是碰运气。

    骰盅揭开，四五六，十五点大。

    她挑了下眉，看着筹码被推到自己面前——运气似乎还不赖。

    海岸依旧是那副生怕别人不知道他有点钱的打扮：

    花哨的夏威夷衫，领口松着，露出小指粗的金链子，腕上的金表在昏黄的灯光下反着扎眼的光。

    他此刻却全无“大佬”派头，亦步亦趋地跟在陆离侧后方，赔着笑脸，适时递上温度刚好的红茶，态度殷勤得近乎谄媚。

    这些日子，他三天两头往陆离下榻的酒店跑，总算混了个脸熟。

    只是他实在摸不透这位陆小姐的心思——放着葡京酒店里那些环境一流、服务顶级的赌场不去，偏要屈尊来这间地段普通、鱼龙混杂的场子。

    澳岛的赌业何家占了半边天不假，可场子也分三六九等，服务的客人自然也有穿金戴银的豪富与揣着散碎银两的寻常百姓。

    “陆小姐，您看……上次我跟您提的那件事……”海岸搓着手，笑容堆了满脸，眼角的皱纹都挤在了一起。

    陆离随手扔了几个筹码到桌上，抬了抬眼皮，目光像羽毛般在他那张写满期盼的脸上扫过。

    “赌王大赛的请柬还没焐热呢，你就这么肯定，非要请我不可了？”

    “那当然！我对陆小姐您有绝对的信心！”海岸腰杆都挺直了些，声音也拔高，仿佛在给自己打气，“您只要出手，肯定能在赌王大赛上大放异彩！拔得头筹也说不定！”

    话说得漂亮，可海岸心里那本难念的经，只有他自己清楚。

    这届赌王大赛确实声势浩大，吸引了不少东南亚乃至更远地方的赌坛高手，可那些真正有名有号的人物，他海岸一个湾湾中等社团的头目，连人家的衣角都摸不着，遑论请动人家替自己出头。

    而港澳本地有些名气的，开价一个比一个骇人，简直是把他当肥羊宰。

    更重要的是，按照规矩，请人代赌，那上桌的巨额赌本，也得他海岸自掏腰包。

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    他那点家底，经不起这般折腾。

    于是，他只能退而求其次，把宝押在这次大赛本身——指望能从参赛的选手里，淘出一两位尚未成名、但有真才实学的“黑马”。

    他盘算着，只要能闯入前几轮，实力总该是有的，到时候再许以重利，或许就能请动人家，去会一会仇笑痴那个心狠手辣的王八蛋。

    他瞥了一眼身边气定神闲的陆离，心里那点渺茫的希望，又不自觉地燃起了几分。

    这位陆小姐，或许就是他等的那匹“黑马”。

    陆离接过那杯温度恰好的红茶，指尖触到温热的杯壁，轻轻抿了一口。

    她没看海岸，目光似乎落在喧嚣的赌台上，唇角却噙着一丝似有若无的浅笑：

    “你一个社团老大，想解决不听话的手下，竟然用赌桌上的规矩？”

    她顿了顿，转过头，眼神清凌凌地扫过海岸那张努力维持镇定的脸，“直接剁了，丢进海里，不是更干净利落，也更合你们的‘规矩’么？”

    海岸脸上的笑容瞬间僵住，像是被戳破的气球，迅速干瘪下去。

    他嘴角抽动了两下，眼底闪过一丝难以掩饰的狼狈和苦涩。

    他下意识地搓了搓手指，那点暴发户的张扬气焰消散无踪，肩膀也微微塌了下来。

    “陆小姐……您说得对。”

    他声音低了下去，带着一种被现实磨去了棱角的疲惫。

    “按道上的规矩，清理门户，确实该用您说的法子。以前我也是这么做的。但是……”

    他重重叹了口气，那口气里满是懊悔和无力，“怪我，怪我早年瞎了眼，没看穿那个王八蛋的狼子野心，对他太信任，放给他太多权柄。这些年，社团里能捞钱的生意、能打能拼的骨干，还有管着各处地盘的老人，不知不觉，都被他笼络了大半，或者被他用手段捏住了把柄。”

    他抬起眼，眼中不再有之前刻意的讨好，只剩下深切的忧虑和一种走投无路的焦灼。

    “现在，名义上我还是老大，可社团里……怕是有一多半人，心里都向着仇笑痴，或者不敢不向他。我这把椅子，早就摇摇晃晃了。说真的，这社团，他要，给他也没什么，我这些年也攒了些养老钱，本打算找个地方安生过日子……”

    他话锋一转，声音里带上了压抑不住的恨意和恐惧：

    “可仇笑痴那个王八蛋，他心太毒，手段太绝！他怕我哪天东山再起，更怕社团里那些跟着我打江山、现在还不服他的老兄弟拿我当借口生事。所以他绝不会放过我，一定会赶尽杀绝！”

    他身体前倾，双手不自觉地握紧了拳头，指节微微发白，声音压得更低，却透着撕心裂肺般的恳求。

    “我这条烂命，丢了也就丢了，在道上混，早就料到了。可是……陆小姐，我……我有一对儿女，儿子才十岁，女儿刚满二十。他们什么都不知道，他们是干净的！”

    他眼眶有些发红，“我拼了这条命不要，也得给他们挣条活路。我就怕……就怕那个没人性的东西，连他们都不放过！陆小姐，我求您，就算看在我那两个无辜的孩子份上……”

    他没有把话说完，但那未尽的余音里，是一个父亲在绝境中，试图抓住最后一根浮木的全部卑微与绝望。