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    新加坡，帝国情报局安全屋。哈里斯的副手将一封没有邮戳直接出现在内部信箱的匿名信放在桌上。

    “今天早上发现的，放在三号信箱。笔迹是左手写的，很潦草。内容您看一下。”副手说。

    哈里斯拿起信纸，上面只有简短一句话：“巴淡岛东，私人码头，有快船夜航，疑与欧客有关。”他盯着这行字看了几秒，手指在桌面上轻轻敲击。

    “巴淡岛东边……私人码头不少，属于本地几个有势力的家族和公司。”

    副手汇报：“我们排查过施密特可能利用的陆上据点，重点放在新加坡本岛和周边大岛，巴淡岛虽然近，但属于印尼管辖，我们行动不便，所以投入力量不多。这封信……会是陷阱吗？”

    “谁送的？”哈里斯问。

    “没看到人。监控只拍到一个戴帽子的少年跑过信箱，塞了东西，看不清脸。很专业，没留下痕迹。”

    “陈启明。”哈里斯几乎是立刻断定，“他在南洋人脉广，手下三教九流都有。上次提醒我们小心施密特报复，现在又送来这个。他想借我们的手去查，或者借我们的力量对付施密特。”

    “可信吗？”

    “半真半假。陈启明和施密特有仇，他想报复是真的。但他不会完全替我们打工，这消息可能是有用的，也可能掺了别的心思，或者想让我们和施密特火并，他好浑水摸鱼。”

    哈里斯放下信纸，“但眼下我们没有更好的线索。南美那边断了，林慕德这里进展缓慢。巴淡岛离得近，值得一查。但不能大张旗鼓。”

    “您的意思是？”

    “派一组精干的外勤，扮成走私贩子或者偷渡客，混到巴淡岛东边去，摸摸那些私人码头的底。重点是查最近有没有生面孔的欧洲人出现，有没有特别的快船频繁夜间活动。记住，只观察，不接触，不冲突。如果发现可疑，立刻报告，不要擅自行动。”

    “是。我马上去安排人手。”

    “等等。”哈里斯叫住副手，“给陈启明传个话，用我们之间的备用渠道。就说‘信收到，留心尾巴，保持联络’。别的不用多说。”

    副手点头离开，哈里斯又看向那封匿名信。

    陈启明这条地头蛇，用得好是把快刀，用不好也可能伤到自己。但眼下，这把刀指向了施密特，他必须接着。

    巴淡岛，东海岸一处隐蔽的峡湾内。

    几座不起眼的高脚屋建在红树林边，一条木栈桥延伸进海里，停着几艘小艇。其中一艘改装过的快艇，线条流畅，马力强劲，与周围破旧的渔船格格不入。

    最大的高脚屋内，施密特穿着一身亚麻休闲装，正在看一份电报。他身后站着两名神色精悍的白人男子。

    “新加坡那边，哈里斯加强了对林慕德的看守，但调阅档案和联系南美的动作频繁。我们在本土的人制造了一些小麻烦，拖慢了他的节奏，但效果有限。”一名手下汇报。

    “南美那边处理干净了？”施密特头也不抬地问。

    “汉斯·伯格在你们到达前就失踪了，他住的地方有匆忙离开的痕迹。我们的人扑了空，只解决了哈里斯派去的几只老鼠。伯格很狡猾，可能提前嗅到了危险。”

    “老狐狸。”施密特放下电报，“不过没关系，他躲起来也好。他知道的东西，林慕德脑子里可能也有。关键是林慕德什么时候能解开最后一步，以及哈里斯什么时候能拿到确切坐标。”

    “哈里斯会不会从其他地方得到坐标？比如帝国档案里的原始记录？”

    “可能性不大。‘阿斯特拉’的坐标是动态加密的，核心参数只有当年极少数几个人知道，而且随着项目负责人死亡和档案被销毁，留下的线索只有克劳斯手里的‘钥匙’。哈里斯现在只能指望林慕德。”

    施密特走到窗边，看着外面平静的海面，“我们要做的，就是耐心等待。等哈里斯拿到坐标，或者等林慕德有突破性进展。然后……”他眼中闪过一丝冷光，“拿走果实。”

    另一名手下这时走进来，低声道：“先生，陆老板传来消息，说最近岛上多了些生面孔，在码头附近转悠，像是踩点的。他担心是哈里斯的人。”

    “陆永昌这个老滑头，收了钱，还这么胆小。”

    施密特并不意外，“哈里斯在新加坡吃了亏，肯定会扩大搜索范围。巴淡岛离得这么近，他迟早会注意到。让我们的人收敛点，夜间活动暂停。

    快船藏到上游红树林里去。告诉陆永昌，让他应付那些生面孔，该打发就打发，该灭口就灭口，干净点就行。”

    “是。另外，槟城那边，陈启明手下的人最近在打听陆老板的生意，还接触了几个跑巴淡岛线的蛇头。蔡金来的人也在这边码头出没，虽然没靠近我们这里，但有点反常。”

    “陈启明……”施密特念着这个名字，语气转冷，“上次的账还没跟他算。他倒是很活跃。不用理他，只要我们这里不暴露，他查不到什么。但如果他敢伸爪子过来……”施密特做了个切割的手势，“就砍掉。让陆永昌去办，他知道怎么做。”

    新加坡安全屋分析室。

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    林慕德面前摊开着大量泛黄的档案影印件，都是哈里斯紧急调来的，关于1944-1945年帝国在南洋地区军事和民用工程的记录。

    沈怀安和两位密码专家也在埋头翻阅，房间里只有纸张翻动的沙沙声。

    “林先生，你看这个。”

    李文指着一份模糊的工程清单影印件，“1944年11月，帝国海军南洋物资转运司令部，批准了一项代号‘海妖’的岛屿加固和仓储设施扩建工程，地点标注为‘N.D.7区’，承建方是一家叫‘南星’的工程公司。但后续的验收报告和物资清单都没有找到，这个工程像是突然消失了。”

    “N.D.7区……”林慕德立刻拿来南洋海域的旧地图比对，“N.D.可能是‘Norden’（北方）的缩写，7是编号。但这个划分标准不明，需要当年的海军防区图。”

    赵专家递过来另一份文件：“这里有份海军内部通信的片段，提到‘海妖’工程的石料和水泥供应来自爪哇和苏门答腊，但运输船队的航线和最终卸货港口记录被涂黑了。看墨迹，是近期人为涂抹的，不是原始档案的保密处理。”

    “近期涂抹？”林慕德接过文件，对着灯光仔细看，“墨迹颜色和纸张老化程度不符，是后来加上去的。谁会这么做？哈里斯的人？还是档案管理员？”

    “我问过副局长，他说调阅这些档案时，有些文件就有涂抹和缺失，可能是战后清查时不同部门造成的。”沈怀安说。

    “不，这个涂抹很新。”林慕德用手指轻轻摩挲纸面，“是为了掩盖什么，或者……是某种标记。涂抹的形状，你们看，像不像一个不规则的图形？”

    几人凑近看，那涂抹的墨迹边缘确实有些刻意，形成一个歪斜的多边形。

    “拍下来，和唱片标签上的划痕，还有书本磨损痕迹对比一下。”林慕德说。

    很快，照片被放大并列投影。唱片划痕是点和短线，书本磨损是几个小点，而档案涂抹是一个不规则多边形。乍看之下毫无关联。

    “等等，如果把这个多边形看作一个扭曲的坐标系网格……”

    林慕德拿起笔，在另一张透明纸上，将多边形几个关键点连线，然后尝试按照某种比例拉伸和旋转，“再把唱片划痕的点视为这个扭曲网格上的特定坐标点……”

    他快速地计算着，透明纸上逐渐出现一组新的数字。沈怀安和李文、赵专家看得目不转睛。

    “这是……”李文看着那组数字，“像是经纬度，但格式很奇怪。”

    “不是标准经纬度。是加密后的网格坐标。需要密钥还原。”林慕德停下笔，眼中露出思索，“这个多边形，可能就是密钥的一部分，或者是指向密钥的线索。它被涂抹在‘海妖’工程的档案上，而‘海妖’可能就是‘阿斯特拉’的掩护代号，或者相关工程。”

    “那另一部分密钥呢？”沈怀安问。

    “在别处。可能在其他被涂抹的档案里，也可能在……我们还没发现的，汉斯·伯格可能留下的东西里。”

    林慕德看向哈里斯副手，“我需要所有与‘海妖’工程、‘南星’公司，以及N.D.7区相关的档案，无论多么零碎。还有，汉斯·伯格在帝国地质调查局期间，所有经手的与南洋海域地质勘测相关的图纸和报告，特别是1944年以后的。这很重要，可能比我们想象的还要关键。”

    副手点头：“我会立刻向副局长汇报，扩大搜索范围。但林先生，这需要时间，而且很多档案可能已经遗失或被毁了。”

    “尽力找。同时，”林慕德顿了顿，“我想和哈里斯副局长单独谈谈，关于陈启明，以及巴淡岛。”

    副手有些意外：“您怎么知道巴淡岛？”

    “猜的。”

    林慕德平静地说，“施密特需要靠近新加坡、方便海上转移，又能避开你们重点搜查的地方。巴淡岛很合适。而且，陈老板不是坐以待毙的人，他一定也在找施密特。如果他有发现，可能会想办法告诉你们。匿名信，对吗？”

    副手不得不佩服林慕德的敏锐，他点了点头。

    “告诉哈里斯副局长，”

    林慕德说，“查巴淡岛可以，但要小心陆永昌。这个人表面是船王，和英国人关系好，但能在南洋混这么久，黑白两道通吃，背后不可能干净。

    如果施密特在巴淡岛，陆永昌很可能提供了便利，甚至就是合作者。动巴淡岛，可能会打草惊蛇，也可能逼施密特提前转移。我们需要一个更巧妙的办法，一个既能确认施密特位置，又不会让他立刻跑掉的饵。”

    “什么饵？”

    “我。”林慕德说，“一个似乎快要破解密码，但需要到某个特定地点验证线索的林慕德。这个地点，最好在海上，离巴淡岛不远不近。”

    副手瞳孔微缩：“这太危险了！副局长不会同意的！”

    “所以我要和他当面谈。”林慕德站起身，“告诉他，如果他想尽快拿到坐标，并且抓住施密特，这是目前最可行的办法。当然，前提是，他得配合我，演一场好戏。”