看着阿古被铁链锁住押走，他心头发紧，不敢有丝毫停留，转身便钻进小巷深处，拼尽全力往城外逃去——此事必须立刻禀报头领，阿古被抓，托娅落网，他们在离天城的布局，怕是要提前败露了。

    

    废弃宅院内，沈炼看着被押跪在地上的两人，声音冰冷：“托娅，阿古，你们勾结匈奴，泄露军粮机密，还有什么话好说？”

    

    托娅浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，眼神里满是恐惧却又强撑着一丝底气：“你们不能这样！

    

    我是刺史府的人，是牟大人的妾！

    

    等我家老爷知道了，定会救我出去，到时候定要你们好看！”

    

    阿古却梗着脖子，脸上不见丝毫惧色，眼中反倒燃起几分决绝的桀骜：“要杀要剐，悉听尊便！

    

    别想从我嘴里套出半个字！”

    

    转头看向托娅，声音竟柔和了几分，“托娅，别向他们求情。

    

    能和你一起死，我阿古死而无憾。”

    

    沈炼在一旁听得冷笑连连，抬脚踢了踢阿古的脸，力道不重，却带着十足的羞辱：“你小子倒想做亡命鸳鸯？

    

    可惜啊，老子最擅长棒打你们这种野鸳鸯。”

    

    扬声道，“来人，把他们分开带走，关进不同的牢房！”

    

    不良人应声上前，将两人拖拽着往外走。

    

    托娅还在挣扎哭喊，阿古却死死瞪着沈炼，眼中喷着怒火，却再没说一句话。

    

    到了不良人据点的牢房，审讯很快开始。

    

    阿古果然是块硬骨头，无论用什么法子，始终咬紧牙关，要么沉默不语，要么就是破口大骂，愣是半个字都不肯吐露。

    

    而托娅这边，起初还嘴硬，拍着牢门叫嚷：“我要见刺史！

    

    我是牟大人的妾！

    

    你们敢这么对我，就不怕我家老爷扒了你们的皮？”

    

    沈炼踱步到牢门外，手里把玩着一把匕首，语气冰冷：“托娅，你家老爷怕是自身难保了。”

    

    顿了顿，看着托娅骤然紧张的脸，继续道，“他从私库里偷运三十担粮食出城，这事你该知道吧？

    

    至于这批粮食运去了哪里，你心里更是清楚得很，对不对？”

    

    “我不知道！

    

    我什么都不知道！”

    

    托娅脸色瞬间惨白，像是被踩中了痛脚，声音都变了调，眼神慌乱地躲闪着，不敢与沈炼对视。

    

    “哼，不知道？”

    

    沈炼嗤笑一声，匕首在指尖转了个圈，“现在说出来，或许还能饶你一命。

    

    若是继续嘴硬，就只能等着给你家老爷陪葬了。”

    

    牢房内陷入死寂，只有托娅粗重的喘息声。

    

    她知道，沈炼既然能说出粮食的事，定然是掌握了证据，再瞒下去，恐怕真的只有死路一条。

    

    可一想到不良人的手段，想到草原上的族人，她又忍不住发抖。

    

    就在托娅犹豫不决之际，刺史府那边却出了变故。

    

    牟洛辉这几日坐立难安，府门外那些形迹可疑的陌生人像是催命符，日夜在他眼前晃悠。

    

    而托娅连续两天不见踪影，更是让他心头的不安达到了顶点——他隐约猜到，托娅怕是出事了，而自己与匈奴勾结的事，多半也已败露。

    

    与其等不良人上门抓拿，落个身败名裂、满门抄斩的下场，不如自行了断，或许还能保家人一命。

    

    在一个寂静的深夜，牟洛辉屏退了左右，看着桌上那杯毒酒，眼中闪过一丝解脱。

    

    端起酒杯，一饮而尽，不多时便七窍流血，倒在了书桌旁，桌上还摊着一封未曾写完的绝笔信，字里行间满是悔恨与恐惧。

    

    第二天一早，牟洛辉的死讯便传到了不良人据点。

    

    沈炼听到消息时，正在审阿古。

    

    他挑了挑眉，对牢里的阿古道：“你看，你拼死要保的人，自己先寻了短见。

    

    现在，你还有什么可嘴硬的？”

    

    阿古的身子猛地一震，脸上的桀骜瞬间褪去，取而代之的是难以置信。

    

    张了张嘴，却没能发出声音，眼神里的光芒一点点熄灭。

    

    而隔壁牢房的托娅听到牟洛辉自尽的消息，终于彻底崩溃，瘫坐在地上，嚎啕大哭起来。

    

    她知道，自己最后的指望也没了。

    

    沈炼看着这一幕，眼神没有丝毫波动。

    

    对属下道：“去告诉托娅，牟洛辉死了。

    

    现在，她只有说出一切，才能换条活路。”

    

    京城，御书房。

    

    赵翰墨躬身立于案前，将离天城的案情经过与最终结果一五一十禀明，末了带着几分惋惜道：“陛下，牟洛辉在离天城任上，口碑原是不错的，只是一时糊涂，被那小妾托娅牵连，一步步掉入匈奴人设下的圈套，落得个自尽的下场，实在可惜。”

    

    吴书涵指尖摩挲着手中的玉扳指，扳指温润，却挡不住他眼底的冷意。

    

    忽然想起后世一句俗话，缓缓道：“苍蝇不叮无缝的蛋，心无杂念自安然。

    

    他若真能行得正坐得端，又怎会被一个女子牵着鼻子走，甚至私运粮草通敌？”

    

    赵翰墨默然，知道陛下说得在理。

    

    “看来，朝堂上的官吏是该好好整顿一下了。”

    

    吴书涵放下扳指，语气沉了几分，“赵统领，你们不良人往后的职责，不仅要刺探敌方情报，还要对五品以上官员进行暗中监视。

    

    一旦发现他们身边有可疑之人，或是言行有失，立刻禀报吏部。

    

    朝廷会对这些官员重新审查，该罢黜的罢黜，该查办的查办，绝不能再出第二个牟洛辉。”

    

    “是！

    

    臣遵旨！”

    

    吴书涵又道：“东海那边，倭寇的动向也要盯紧。

    

    海龙号在瓜拉国的人员，不良人须得派人暗中保护，尤其是蔡海舟——他掌握着欧洲的商路和情况，倭寇定然不会放过他，务必确保他的安全。”

    

    “臣明白，这就去安排。”

    

    赵翰墨躬身领命，随即退出了御书房。

    

    待他走后，吴书涵对候在一旁的季立洵道：“去传旨，让丞相陆承安、吏部尚书东方瑞、太傅魏晧博即刻到御书房来，朕有要事与他们商议。”

    

    “是，奴才这就去。”

    

    季立洵不敢耽搁，匆匆去了。

    

    御书房内只剩下吴书涵一人，他望着窗外的宫墙，眉头微蹙。

    

    牟洛辉的事虽是个案，却暴露出朝堂官吏管理上的漏洞。

    

    人心是最难测的，仅靠俸禄与规矩，未必能堵住所有贪念与私心。