“沈大人，”一个沉稳的声音响起，来自京城总舵派来的精英柴学盛，他眉头微蹙，若有所思，“属下倒有个想法——这段时间粮草安然无恙，未必是对方收手了。”
沈炼转头看他：“哦？
柴兄细说。”
柴学盛上前一步，指着地图上的火磷峡方向：“火磷峡劫粮得手后，他们本该乘胜追击，可偏偏偃旗息鼓。
依属下看，更可能是他们察觉到了风声，知道我们在查，所以暂时隐蔽起来，避避风头。”
顿了顿，眼中闪过锐利的光：“他们在等，要么等我们查不出头绪、放松警惕，要么……就是在憋个大招，想一击致命。”
沈炼抚掌点头：“柴兄言之有理，继续说。”
“所以，他们这段时间按兵不动，不是放弃，而是蛰伏。”
柴学盛语气肯定，“属下觉得，接下来调查的重点，一个是六叶茶馆，那里连着王氏与王掌柜，说不定能挖出内宅争斗与外部势力的关联；另一个就是城南客栈——托娅几次三番去那里，绝不可能只是喝茶。”
他指向地图上的城南客栈：“若是能找到那天托娅在客栈见了谁，这条线就能串起来。
不管那人是匈奴细作，还是别的什么角色，都必然是解开谜团的关键。”
“嗯，柴兄说得在理。”
沈炼目光灼灼，“找到托娅见面的人，就能顺藤摸瓜，查清粮草消息是如何流出去的，也能搞明白文四宝、狗剩的死，与这盘棋到底有什么关系。”
转身对候在一旁的老姚道：“老姚，你马上到城南客栈一趟，告诉老张问问掌柜，就说找一个‘与托娅夫人有过接触的草原汉子’，形容一下阿古的样貌——记住，别惊动任何人，哪怕只摸到一点影子，也立刻回报。”
“是！”
老姚领命而去。
柴学盛看着老姚的背影，又道：“沈大人，六叶茶馆那边也不能松。
王掌柜是王氏的表弟，王氏与托娅又势同水火，说不定王掌柜找人对付托娅的事，被匈奴细作察觉，才引发了后续的命案。
这中间若有牵扯，或许能挖出意外的线索。”
沈炼点头：“没错，内外勾结也好，各怀鬼胎也罢，总能找到缝隙。”
看向柴学盛，“柴兄，六叶茶馆那边，就劳你多费心了。”
“属下分内之事。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了笃定。
离天城的迷雾虽浓，但只要抓住托娅这条线，盯住城南客栈与六叶茶馆这两个节点，迟早能撕开一道口子。
此时的城南客栈里，掌柜低头拨着算盘，噼啪声在空荡的大堂里格外清晰，可他眼角的余光却忍不住一次次瞟向二楼最里面的房间。
那间房自打蒙多海住进去，窗户就没怎么开过，窗帘整日拉得严严实实，像藏着什么见不得人的秘密。
而房间内，气氛凝重得如同塞外的寒夜。
须卜搓着粗糙的手掌，语气带着担忧：“头领，这两天离天城查得越来越紧了。我刚才在刺史府附近看见不时有陌生人徘徊，眼神鬼祟，怕是不良人已经盯上了那里。
托娅那个女人，说不定已经成了他们的突破口。”
蒙多海，也就是且鞮侯，端起桌上的冷茶一饮而尽，杯底重重磕在桌面：“哼，这些不良人像老鼠一样，无孔不入。
方才我在窗边瞥了一眼，客栈周围也有生面孔转悠，这里怕是也藏不住了。”
站起身，在房间里踱了两步：“告诉掌柜——就是我们安插在客栈的细作，让他通知所有人，明日一早全部撤离。
还有阿古，让他立刻断了和托娅的所有联系，不要再有任何牵扯！”
话音刚落，他像是突然想起了什么，转头看向一个扮成伙计的汉子：“德尔，阿古今天没来客栈？”
那伙计摇摇头：“回头领，没看见阿古的影子。”
须卜在一旁愤愤然道：“这小子根本没把头领的话放在心上！
前两天我还在街角看见他和托娅偷偷私会，今天指不定又去找那个女人了！
哼，真是红颜多误事！”
且鞮侯眉头拧成一团，眼中闪过一丝厉色：“阿古不管怎样也是个好手，或许是被那女人迷了心智。
须卜，你马上去他常去的那几个地方找找，找到他立刻带他转移，别让他坏了大事！”
“是！”
须卜领命，刚要转身，又有些犹豫地问道，“那托娅呢？
要不要派人去知会她一声？
毕竟她还有利用价值……”
“不必。”
且鞮侯断然道，“现在的刺史府，怕是早已被不良人盯得像铁桶一样，去了就是自投罗网。
她的用处差不多也尽了，能不能活下来，看她自己的造化。”
他走到墙边，敲了敲一块松动的砖块：“还有，出去的时候别从正门走。
这客栈十有八九已经被盯上了，从这里直通后院的秘密通道，那里通往城外的林子。”
须卜点头应是，又看向且鞮侯：“头领，那你呢？
既然这里不安全，不如现在一起走？”
且鞮侯摇头，指了指桌上的一个布包：“我还有些东西要处理，你们先走。
记住，出了城往东边的乱石坡汇合，我随后就到。”
须卜知道他的性子，不再多劝，抱了抱拳便转身离去。
那扮成伙计的德尔也紧随其后，两人借着楼梯的阴影溜向后院，很快消失在秘密通道的入口。
房间里只剩下且鞮侯一人。
他打开布包，里面是几封加密的信件和一张绘制着离天城周边地形的羊皮地图。
他将信件凑到烛火边，看着火苗舔舐纸张，直到化为灰烬，才又小心地将地图折好，藏进靴筒。
做完这一切，走到窗边，撩开窗帘一角，果然看见街角的茶摊旁，两个看似闲聊的汉子正不动声色地盯着客栈大门。
“不良人倒是比想象中快。”
且鞮侯冷笑一声，吹灭烛火，身影迅速融入黑暗，朝着后院的方向掠去。
城南客栈的大堂里，掌柜算完最后一笔账，抬头望了眼二楼的方向，见那间房的灯灭了，悄悄松了口气，将算盘一收，也转身往后院走去——他知道，今晚过后，这客栈怕是再也不能住人了。