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记忆像潮水一样涌回来——
三天前。七月十四。
他走在山路上。经过溪边的时候，鞋带松了。他蹲下来系鞋带。手伸出去的时候，指尖碰到了水面。
水很凉。
然后他看见水里自己的倒影。
倒影在笑。
他自己的脸在水面上咧开了嘴，但他本人没有在笑。倒影的笑容越来越大，嘴角越咧越开，最后整个脸从中间裂开了——
水里有东西抓住了他的手腕。
力量很大，把他往水里拽。他挣扎着，脚底的石头很滑，他摔倒了。后脑勺撞到了什么，眼前一黑——
他沉入了水底。
水底很黑。但他能感觉到周围有很多东西——柔软的东西，滑腻的东西，在水底缓慢地移动。它们缠住了他的四肢、脖子、躯干，把他往深处拖。
他张嘴想喊，水灌进了他的喉咙。水里有无数的细小的东西顺着他的嘴钻了进去——
水蛭。
它们从他的口腔、鼻腔、耳道、甚至眼角钻进了他的身体。他能感觉到它们在体内蠕动，填满了他的血管、肌肉、甚至骨骼之间的缝隙。
他变成了一个水蛭的巢穴。
然后，“他”从水底站了起来。
那个“李明远”走了出去，继续沿着山路走。进了村子，进了老宅，上了楼——
而真正的他，一直沉在水底。
沉在这条墨绿色的溪流底部，睁着眼睛，看着水面上的光越来越远、越来越暗。
他的身体已经不再是他的了。那些水蛭在他的皮肤了水蛭。
“你现在知道了。”杂货铺老板说。不，那不是杂货铺老板——那个驼背的老人直起了腰，脊椎骨发出“咔咔”的声音。他的身体越长越高，皮肤开始剥落，像蛇蜕皮一样。灰白色的皮肤一片片掉下来，露出
不是肌肉，不是骨骼。
是水蛭。
密密麻麻的水蛭，缠绕在一起，组成了一个人的形状。它们在蠕动、在扭动、在互相吞噬——
“我们等了很久了。”
那个“东西”说。它的声音不是从嘴里发出来的，是从全身的水蛭一起振动发出的，像无数条虫子在同时摩擦身体。
“这个村子，这条溪，这座山——早就不是你们的了。三百年前就不是了。你们在上面建了村子，修了牌坊，刻了字——但你们从来没有真正拥有过这里。”
“我们是地底下的。我们一直在地底下。溪水是我们的血管，泥土是我们的皮肤，竹子是我们的头发——你们才是入侵者。”
“但没关系。我们在等。等一个合适的时机。等一个足够潮湿的夏天。等一个——鬼门打开的日子。”
“七月十四。”
“每一年的七月十四，我们都会尝试。但今年——我们终于找到了足够的‘壳’。”
“整个村子。所有人。都变成了我们的壳。”
李明远想起来了——他为什么回鬼门坳。
不是因为过节。不是因为探亲。
是因为他母亲打了电话。电话里的声音很奇怪，一字一顿的，像机器人在说话。
“明远——回来——吧——我们——都——在——等——你——”
电话挂断之前，他听见了背景音——湿漉漉的、黏腻的蠕动声。
他已经晚了三天。
在他回村的路上，在他坐在大巴上的时候，在他买手电筒的时候——他的母亲、他的父亲、他的所有亲人、整个鬼门坳的所有人——
都已经不再是人了。
尾声
李明远站在山路上，看着自己的双手。
灰白色的，肿胀的，长着蹼的双手。
他不是李明远了。李明远沉在溪底，眼睛睁着，看着水面上的光。沉在水底的那个李明远才是真正的李明远——但他已经死了。淹死了。三天前就淹死了。
现在站着的这个“李明远”，是一个壳。一个由水蛭组成的、维持着李明远形状的壳。
它转过身，沿着山路往回走。
经过竹林的时候，那些挂在气根上的“人”都在看它。它们的嘴唇翕动着，发出同一个声音：
“回来了——回来了——都回来了——”
它走回了村子。穿过牌坊的时候，它抬头看了一眼背面的字。
字又变了。
变成了三个字：
“还差一个。”
它走到村子中间的榕树下。榕树的气根在夜风中轻轻摆动，像无数条手臂在招手。树干上嵌着的那些脸——陈阿婆、李二狗、还有更多更多的脸——都睁开了眼睛。
墨绿色的眼睛，在黑暗中发着微光。
所有的嘴同时张开，发出同一个声音。那个声音不是从喉咙里出来的，是从地底下传上来的，从溪水里传上来的，从每一根竹子、每一片树叶、每一滴雨水里传上来的——
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那是三百年来所有沉入溪底的人的呼吸声。
那些没有死去、也没有活着的东西，在地底下缓慢地呼吸。
“壳”走到了老宅门口。门上的铜钱还在，但红绳已经变成了黑色。它推开门，走进堂屋。神龛上的牌位又出现了——所有的牌位上都是同一个名字、同一个日期。
它拿起一块牌位，翻到背面。
背面写着：
“欢迎回家。”
它笑了。
嘴角咧到了耳根。
笑容没有任何情感。像用刀割出来的。
然后，它融化了。
灰白色的皮肤像蜡一样融化，露出里面的——无数的水蛭，从“李明远”的身体里涌出来，像潮水一样涌向地面。它们从地板的缝隙里钻下去，钻回地底下，钻回那条墨绿色的溪流里。
它们回到了它们来的地方。
地上只剩下一堆湿漉漉的衣服和一摊墨绿色的水。
衣服口袋里，有一部手机。手机屏幕亮着，显示着时间：
00:00。
七月十五。
鬼门关了。
但已经不需要鬼门了。
因为它们已经出来了。
如果你现在去广西，去那个藏在十万大山深处叫“鬼门坳”的地方，你会发现那个村子还在。房子还在，榕树还在，牌坊还在。
但没有人。
所有的门上都贴着白色的对联。所有的窗户后面都点着白蜡烛。地面上永远覆盖着一层薄薄的水，墨绿色的，泛着油膜般的光泽。
如果你在七月十四这天经过那条溪流，你可能会看见一个人在路边蹲着，系鞋带。
不要跟他说话。
不要靠近水边。
尤其不要——
看水里的倒影。
因为如果你看了，你会看见水里的那张脸在笑。然后你会感觉到手腕上一阵冰凉，像有什么东西抓住了你。
力量很大。
把你往水里拽。
你会挣扎，会尖叫，会试图抓住什么——但你什么都抓不住。水底的石头很滑，你的后脑勺会撞到什么东西，眼前会一片漆黑——
然后你会沉入水底。
睁开眼睛。
看见水面上的光越来越远、越来越暗。
而你的身体会站起来，沿着山路继续走。走进村子，穿过牌坊，经过榕树——
回到你的家。
坐在你的床上。
等着你的家人打电话叫下一个亲人回来。
因为牌坊背面现在写着四个字：
“还差一个。”
也许就是你。
本书完
后记：写完这个故事后的第三天，我收到了一条微信消息。发消息的人是我在广西的朋友，一个我两年没有联系过的人。
消息只有一句话：
“明远让你回来的。他一直在等你。”
我盯着屏幕看了很久。然后我注意到一个细节——这条消息的发送时间显示的是：
2024年7月14日21:43。
但我收到消息的日期是今天。屏幕上方的日期显示的是今天。
我翻看了一下聊天记录——那条消息在列表里消失了。取而代之的是一条新的消息。发送时间是刚才。
内容只有两个字：
“到了。”
我抬头看了一眼窗外。
天黑了。
（真的完了。关上灯，睡觉吧。别去看手机。别去看屏幕上的时间。如果非要去洗手间，不要经过有水的地方。不要低头看水里的倒影。
如果你非要看——那就看吧，没事！）