两个人坐在角落里说话吃饭。
司乡吃了两口：“我家没有长辈了，只得一个弟弟，出去念书还是好心人资助的。”
“抱歉，是为兄说错话了。”冯道临不小心问到人家伤心处，“那你弟弟在？”
“在上海。”
司乡：“我这次来这边也是资助我的那家牵线，我受他们恩惠太多，真不知该如何报答。”
“这样好心的人家不知道是哪一家？”冯道临来了兴趣，“当真是叫人佩服。”
司乡微微一笑：“上海近日新开了一家盛荣百货，老板姓谈，就是那家。”
“谈晓星谈家？”
“对。”司乡见他面色如常，“谈晓星家有位公子，当年我是沾了他的光一同去了国外，不过跟他不是一个学校。”
冯道临：“那你们去的是哪一所学校？”
“谈公子去的哥伦比亚大学，我是芝加哥大学。”司乡答了，又问，“冯二哥是在哪里上的学。”
冯道临笑起来：“我比不得你们去国外念书，只是在县里读了几年。我听说美国观念开放，美国的姑娘也尤为热情。”
“是热情，却不是对我们。”司乡轻轻摇头，给他添了酒，“华人在外，一向是不太被人待见的。”
司乡敬了他一杯，说：“排华法案不允许中美通婚，当然，英国那些地方同样也是不可以的。所以谈恋爱的有一些少量的，华人男劳工和美国女人共同生活的也有极少量，但是明面上合法结婚的没有。”
“愚兄请教，为何是华人男劳工？”
司乡：“为了防止华人人口出生在美国，再加上出口的华人劳工主要是从事体力活儿，自然以男性为主。”
顿了顿，又说：“不过新加坡南洋一带女性劳工相对来讲要多些。”
“这又是为何？”
“新加坡南洋一带的华人劳工一部分为我国沿海一带渔民外出谋生，另一部分是人口买卖过去的。”司乡耐心解释，“除了掳走卖出去的，其他人出海不一走海关。”
冯道临听得有些稀奇：“那走哪里？总不能游过去吧。”
“差不多啊。”司乡点头，“他们信奉海神，出行前求圣杯，只要妈祖点头，别说是去南洋，就是扎个船游到美国去都成。”
冯道临竖了个拇指：“我往年只知道他们信奉海神妈祖，没想到信到这个程度了。”
两人吃吃聊聊，把酒言欢，酒喝了两壶，菜吃了四盘，聊得不少。
司乡面色红润，止住冯道临还要叫酒的意思，“不能再来了，不然明天冯二哥你要扛着我下田里去。”
“哈哈，那我就不劝你了。”冯道远笑容爽朗，“小司兄弟还能走得动吗？不如我背你回客栈里去。”
司乡扶着桌子站起来，晃了一下，没摔，“给我根棍子我就能行。”
棍子还真的来了。
冯道临结了饭钱，回头一看那人已经拄着棍子到了门口了，怕他真摔了，几步上去，嘴里说道：“慢些，要不然还是我背你。”
“真不用，我能行。”司乡稳稳的拄着棍子出了门，“我住哪边儿来着。”
冯道临大笑：“你跟我走吧，你要是走不动了和我说。”
小镇的街道上，冯家二少前面大笑着走，后方是一个拄着棍子的晃晃悠悠的跟上。
好歹是有惊无险的回去了。
进了门，司乡叫住要走的冯远道，“你先不要走。”
“还有什么？”冯远道好奇道，“莫不成你是要把饭钱给我？”
司乡打了个嗝儿，全是酒味，有些嫌弃的扇了扇。
“你请我吃饭，还要带我出去玩儿，我得送你个东西才行。”司乡在背包里翻了翻，找出来一个小袋子，一股脑的全倒在桌子上，在里面挑拣了一下，选出来一条金丝表链，又挑了一个珐琅材质的花卉吊坠。
“这个送你。”司乡又打了一个酒嗝儿，“你拿着玩儿，配西装也行。”
冯道临见那几件东西里有个指头大小的小狗状的玩偶，问：“能不能用这两件换那个？”
“你喜欢这个？”司乡倒是不介意，“什么换不换的，拿去玩就是，我从美国带了一堆回来。”
冯道临便要了那小狗和花卉吊坠，临走时说好第二天过来接他。
人一走，司乡才算松了口气。
许久不装男人了，这乍一装还怪不习惯的。
司乡跟店家要了热水洗漱过后锁好门倒在床上，在想谈夜声在冯家的可能有多大。
根据那湖州那大夫所说，小谈在那米商船上是有人看着的，几天都没有人见过他下船。
如果带走小谈的真的是冯家，那他们困住小谈的目的是什么？
是要保护他，还是要为难他？
冯家和谈家有旧怨吗？还是另有原因？
司乡不担心冯家想要借此要钱还是要别的东西，只怕是牵扯到党争去逼迫小谈一家去站队。
“小谈啊小谈，你可真是叫人为难啊。”司乡喃喃了一句，“要是叫你们家站队袁那可怎么办呢。”
想了一阵，反而越发越精神了。
司乡不由得又想起冯家找上门的事来。
冯道临来找自己，到底是因为包公祠外相遇的好感多些，还是昨夜冯家竹园的可能性多些？
听说冯家如今只余一位最年幼的小姐未出嫁了。
那竹园里的年轻小主人，是冯家的小姐还是冯家的其他亲戚？还是冯家哪一位男主人的女眷？
司乡想着想着心里更加没底。
这事儿有些不好搞啊，可千万别到最后把自己也搭进去了。
翻来覆去的，真是一点困意也无。
司乡睡不着，索性起身披了衣服开了窗户在窗口站一站。
窗外对着另一家人的后门。
司乡没有点灯，只把衣服拢了拢，继续胡思乱想。
站了一阵，旁边有说话声传过来。
“你说是去冯家，被请出来了。”
“对，没见到冯茂生，只见到冯道远，他一向是八面玲珑的，说话滴水不漏。”另一个声音说，“虽说也不一定硬要他们表态，可出门做事，总要讲究个圆满，他们这样，我回去很不好交差。”
先前那个声音笑了声：“我有一招，只怕你不肯去。”
“大家一路来的，你有话快些说。”后头的声音讲，“要是能办成，记你一功。”
那人道：“冯茂生二子三女，二子二女都已成家，还有幼女未嫁，听闻正是适婚的年纪。”
“你这……”
那人又道：“冯茂生在本县的生意场是说得上话的人，他要是肯点头，你的事就好办多了。”
“我只怕他不肯。”
“你上门去求一下就知道了。”那人笑起来，“纵然不肯，也不会说狠话骂你就是。”
“行了，明天再说，你洗好没有，把水倒了睡了。”
司乡又在窗口站了一阵，等到那边关了窗户，又等了好一阵才轻轻退回去睡。