“陆明？陆明？”公子的声音透过门板传来，温和清润，如同春日里的暖阳。
可那声音落在陆明耳中，却如同惊雷炸响。猛地从柜中弹起——不对，他想弹起，可身体根本不听使唤。双腿软得像两团烂泥，浑身颤抖得如同筛糠，冷汗从额角滑落，一滴，两滴，砸在柜底，发出极轻的声响。
公子来了！
公子就在门外。
他该怎么面对公子？
脑中闪过那些画面——那些夜晚，那些缠绵，那些抵死疯狂的瞬间——而那个与他共赴云雨的女子，是公子心尖上的人，是公子亲自央求许久的荷花酥、只为讨她欢心；千里迢迢奔赴无怨无悔的钦慕之人。
“公子……”陆明张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清，喉咙也像是被什么东西死死卡住，“我……我身子不适，恐是……染了风寒。”
他拼命让自己的声音听起来正常些，可那颤抖根本藏不住。
门外沉默了一瞬。
“可严重？”林霁尘的声音里带了几分关切，“开门让我看看。”
“不！”陆明脱口而出，随即意识到自己失态，连忙压低声音，“不……不用了，公子。风寒之症，过给公子就不好了。我……我歇一晚就好。”
陆明摊在半敞开的柜门的柜子里，拼命想要踏出的脚像是被外面的点点微光灼伤。
良久，林霁尘轻叹一声：“既如此，你好生歇着。明日我让大夫来看看你。”
“多谢……多谢公子。”
脚步声渐渐远去。
陆明彻底瘫软，大口大口地喘气，浑身汗透。仙女的呢喃犹在耳畔，缠绵悱恻，挥之不去。
舅父的叮嘱翻来覆去，字字句句，如同一根根钉子，钉进他脑子里。
“咱们一家人的荣宠，都系于你一身。你可得好好跟着林公子，别给老子丢人！”
“攀上林府这棵大树，是你八辈子修来的福气。你要是不争气，我第一个不饶你！”
“好好当差，好好做人，将来有了出息，你娘也能享享福……”
陆明抱住头，撕扯着头发。头皮传来的刺痛，压不住心里的绝望。
他是是舅父寄予厚望的棋子，是母亲唯一的依靠。离了林公子，他什么都不是。
可他偏偏做了那样的事，偏偏和公子心爱的女子……
偏偏……若是公子知晓，舅父、母亲该怎么办！
“我该怎么办……我该怎么办……”
声音在才住进没几日的单人房屋里回荡，可惜无人应答。
夜色越来越深。
陆明从柜子里爬出来，踉跄着走到桌边，点燃了一盏昏黄的油灯。找出纸笔，手抖得几乎握不住笔，写下的字歪歪扭扭，如同鬼画符。
写给公子的——
“公子在上，小人陆明，蒙公子不弃，收留提携，恩同再造。本欲尽心竭力，以报公子大恩，奈何造化弄人，小人犯下滔天大错，无颜面对公子。唯有以死谢罪，来世结草衔环，再报公子恩情。陆明绝笔。”
他写得隐晦，什么原因都不敢说，什么真相都不敢提。
只是愧对，只是无颜。只希望真相永远不要被知晓，若真有那一日，公子千万不要怪罪在他家人身上。
写给舅父和母亲的——
“舅父大人、母亲大人膝下：
儿不孝，辜负二老养育之恩，辜负舅父提携之德。本欲出人头地，光耀门楣，怎奈命途多舛，一错再错，已无颜苟活于世。
舅父恩情，儿来世再报。母亲养育之苦，儿来世再还。切莫为儿悲伤，只当从未生过这个不孝子。
陆明绝笔。”
写罢，他放下笔，看着那两封信，泪流满面。
他想起母亲每次托人送来的吃食，想起舅父送他入府时那满怀期望的眼神，想起公子对他的温和与信任。
他想活，他是真的还未活够！公子的器重，光明的前途——他是真的想活。
可他怎么活？！
“仙女，我来见你了。”
闭上眼，将头伸进了绳套，脚下的凳子被踢开。
黑暗吞没了一切。
良久之后，一道黑影钻了进来，拿走了给林霁尘的书信，小心关上了门。抹掉了来时的一切踪迹。
“小姐，这是他上吊前写的信。”
“放下吧。出去，今日折腾许久，我有些累了。”
黑影无声地退下，房门轻轻阖上。
熄了灯，白锦绣在桌边坐足了一个时辰，才缓缓躺倒在了床上。
“不好了！陆明上吊了！”
脸色青灰，双眼微睁，舌头吐出，脖子上有一道深深的紫红色勒痕，下身一阵一阵恶臭。
林霁尘赶到时，看到的就是这样一幕。
“公子，这是陆明的绝笔信。”
林霁尘飞速浏览——命途多舛，一错再错，已无颜苟活于世？！
这是何意？
林霁尘纵马疾驰，溅起一路烟尘。
他的脑子飞速运转，试图将那些零散的线索拼凑起来——月陶的反应，妹妹的打听，陆明的慌乱，还有这封莫名其妙的绝笔信。
一错再错，什么错能让一个人宁可去死也不敢面对？从未听闻陆明有何不良嗜好。
必须尽快见到妹妹。
前方忽然传来一阵嘈杂的人声，打断了林霁尘的思绪。
勒住缰绳，抬眼望去——前方街口围了一大群人，黑压压的，少说也有三四十个，将整条路堵得水泄不通。
争吵声，叫骂声，还有孩子被挤到的哭声，混成一片。
“你们这粮店也太黑心了！三日前还是三十五文一斗，昨日就涨到五十文了！一日涨五文，这饭都要吃不上了。”
“就是！还是陈米！你看看这米，底下还有霉变的！这能吃吗？！”
“黑心商家！赚这种昧心钱，不怕遭报应吗？！”
人群中央围着的是太行粮铺，粮铺的伙计站在门口，叉着腰，一脸不耐烦地吼回去：
“爱买不买！现在就是这个价！今日五十五文一斗，少一文都不行！嫌贵？嫌贵去别家啊！！”
“你们这是趁火打劫！”
“就是！告到官府去！”
话音刚落，一阵急促的脚步声传来。
“让开让开！都让开！”几个巡卒挤进人群，挥舞着手中的哨棒，驱散围观的人。“聚众闹事是不是？想蹲大牢是不是？都散了散了！”
人群不满地嘀咕着，却也不敢硬顶，只得骂骂咧咧地散开。
林霁尘翻身下马，几步走到那为首的巡卒面前。
“这位差爷，借一步说话。”
巡卒一愣，看到林霁尘身上悬挂的鱼袋，立刻换了一副脸色：“原来是林直阁。”
林霁尘指了指那粮铺，又指了指散开的人群：“最近这粮价，是怎么回事？”