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（前传是美女村）
空气里飘着的，是浓到化不开的烤羊肉香气。
焦香混着孜然与香料的醇厚味道，顺着风缠上鼻尖，钻进每一条街巷，连脚下的石板路，都像是被这股烟火气熏得暖烘烘的。
这里是以烤全羊闻名全境的国度，街头巷尾支起的烤架数不胜数，铁架上的羊肉烤得油光锃亮，油脂滴在炭火上发出滋滋声响，摊主的吆喝声、食客的谈笑声此起彼伏，满是热闹的烟火气息。
伊蕾娜收起飞天扫帚，指尖轻轻拂过裙摆上的灰尘，鼻尖微动，眼底瞬间泛起兴致勃勃的光。
“哇，叶白你闻，这个味道好香啊！”
她转头看向身侧的少年，语气里带着旅途遇见美食的雀跃，可话刚说完，就察觉到了不对劲。
身旁的叶白僵在原地，原本平和的脸色，在闻到那股浓郁的烤羊肉香气时，骤然变得惨白。
他垂在身侧的手不自觉攥紧，指节泛白，黑发下的耳尖微微发烫，眼底翻涌着难以掩饰的慌乱，连呼吸都变得急促了几分。
那段在美女村的记忆毫无预兆地涌上脑海。
所谓的“吃羊”从来不是真正的羊肉，而是将他们这些外来的男性当作“羊”，残忍猎杀吞食。他至今还记得当时的恐惧，记得自己险些被当成“待宰的羊”抓住的窒息感，那段经历像一根细刺，深深扎在心底，成了他不敢轻易触碰的应激点。
而此刻，满城的烤羊肉香气，成了唤醒恐惧的开关。
“叶白？你怎么了？”
伊蕾娜察觉到他的异样，上前一步，伸手想要碰他的胳膊，语气里多了几分担忧。
叶白猛地回过神，下意识往后退了半步，避开了她的触碰，他强压下心底翻涌的不适，强行扯出一抹看似平静的笑容，故意摆出一副不在意的模样。
“没、没什么啊，就是觉得这味道太浓了，有点呛人。”
他别开脸，不敢去看街边烤架上色泽诱人的羊肉，声音看似平稳，却藏着一丝不易察觉的颤抖。
他不想在伊蕾娜面前露出狼狈的样子，更不想让她担心，只能拼命强撑着，装作自己毫不在意、只是单纯不喜欢这个味道。
伊蕾娜何等聪慧，一眼就看穿了他的逞强。
她想起了两人在美女村的惊险遭遇，想起了叶白当时险些身陷险境的模样，瞬间就明白了他此刻的反常。
心底的担忧瞬间盖过了对美食的好奇，她收回手，没有戳破他的逞强，只是不动声色地往他身边靠了靠，用自己的身子微微挡住街边飘来的香气，轻声开口：“原来是这样啊，那我们就不凑这个热闹了，随便找个安静的地方歇一歇，就继续赶路好不好？”
本以为这样就能安抚住叶白的情绪，可偏偏事与愿违。
街边一家生意火爆的烤羊店老板，瞧见站在路口的两人，热情地挥着手吆喝：“两位旅人，要不要尝尝我们店的招牌烤全羊啊！外焦里嫩，保证吃了还想吃！”
话音落下，老板还特意指了指烤架上那只金黄流油的烤全羊，笑容憨厚。
那一眼，彻底戳中了叶白心底的防线。
他看着烤架上的羊肉，眼前莫名闪过美女村里那些人诡异的笑容，胃里一阵翻江倒海，生理性的恶心感瞬间涌了上来，脸色白得更加厉害，身子也微微晃了晃。
不行，不能失态。
他死死咬着下唇，强迫自己移开视线，双手紧紧攥成拳，指甲几乎要嵌进掌心，靠着一股韧劲强行稳住身形，依旧硬着头皮说道：“我没事，真的没事，不就是羊肉味吗，我才不在乎……”
话虽这么说，可他微微颤抖的肩膀，还有下意识紧绷的脊背，全都暴露了他此刻的煎熬。
他在怕，却又拼了命地强撑，不想让自己的脆弱被看穿。
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伊蕾娜看着他这副模样，心猛地一揪。
她不再多说废话，上前一步，直接伸手拉住了叶白冰凉的手腕，不由分说地带着他往街巷深处走，避开了那些飘着羊肉香的摊位。
“伊蕾娜，你干嘛，我都说了我没事……”叶白挣扎了一下，语气里带着几分嘴硬的倔强。
“闭嘴，跟我走。”
伊蕾娜难得没有跟他互怼，语气带着不容拒绝的坚定，她拉着他，专挑偏僻安静、没有丝毫食物香气的小巷走，直到走到一处无人的树荫下，才停下脚步。
她松开他的手腕，抬头看着眼前脸色依旧惨白、眼神还带着几分慌乱的少年，没有调侃，也没有打趣，只是静静地看着他，眼底满是温柔的担忧。
“叶白，不用强撑的。”
她轻声开口，声音软软的，却一下子戳中了叶白伪装的坚强。
“我知道你想起了美女村的事，害怕就说出来，不用在我面前假装没事。”
叶白抿着唇，垂在身侧的手缓缓松开，眼底的倔强一点点散去，只剩下掩饰不住的疲惫与后怕。
他低下头，看着自己的脚尖，声音低了下去，带着一丝不易察觉的委屈：“我就是……不想让你觉得我很没用，连一点味道都受不了。”
毕竟他一直以可靠的同伴自居，不想因为过去的阴影，变得如此不堪一击。
“傻瓜。”
伊蕾娜轻轻叹了口气，伸出手，踮起脚尖，轻轻拍了拍他的头顶，动作温柔又轻柔。
“这不是没用，这是很正常的反应啊。那段经历那么可怕，会害怕、会应激，一点都不丢人。”
她看着他依旧紧绷的侧脸，忽然弯起眼睛，换了一副俏皮的语气，故意转移他的注意力：“再说了，你要是真的难受，万一晕倒在这里，我可扛不动你，到时候还要我费劲把你拖走，多麻烦啊。”
叶白闻言，愣了一下，抬头看向她，正好对上她眼底带着笑意的眼眸，心底的恐惧与不安，竟莫名消散了大半。
他看着眼前少女明媚的脸庞，看着她毫不嫌弃、满是担忧的模样，嘴角不自觉地动了动，之前强撑的紧绷感渐渐松弛下来。
“谁、谁会晕倒啊。”他依旧嘴硬，语气却软了不少，没了之前的逞强，多了几分孩子气的别扭。
伊蕾娜轻笑一声，从背包里拿出一颗清甜的水果糖，剥开糖纸，递到他嘴边：“好啦，不逗你了。吃颗糖，甜甜的味道能盖住那些不好闻的气味，也能忘掉不开心的事。”
叶白迟疑了一下，还是微微低头，含住了那颗水果糖。
清甜的果香在口腔里化开，一点点驱散了鼻腔里残留的烤羊肉气息，也抚平了心底的焦躁与恐惧。
他看着眼前笑意盈盈的伊蕾娜，阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，镀上了一层柔和的光晕，心底忽然涌上一股暖意。
原来不用强撑，不用假装坚强，也可以被人温柔以待。
“感觉好点了吗？”伊蕾娜歪着头问他。
叶白点点头，嘴角终于勾起一抹真实的、轻松的笑意，之前的惨白褪去，渐渐恢复了往日的气色：“好多了，多谢某位好心的旅行者。”
“那是自然。”伊蕾娜扬起下巴，露出一副得意的小模样，又恢复了平日里俏皮的样子，“不过某位嘴硬的少年，下次可不许这么强撑了，不然我可就要生气了。”
叶白看着她傲娇的样子，忍不住笑出声，之前笼罩在心头的阴影，彻底烟消云散。
“知道了，听你的。”