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    悲惨的事情已经过了半年，但是卡莲独自一人依然无可奈何，只能无能为力，垂头丧气，丝毫拿不出半点成果

    明明非得尽早把它变回人类不可

    卡莲一味的焦急，结果魔药却只有失败，宅邸也越来越荒废，至今仍一无所获

    但那是因为她独自面对困难

    ———

    听完伊蕾娜讲完那段沉重到窒息的过往，叶白摸着下巴，总算理清了整件事的来龙去脉。

    “嗯，我听明白了，总而言之就是我们先不要抓那个使魔，对吧？”

    “是的。”伊蕾娜轻轻点了点头。

    “那也就是说要盯着这使魔，不让它搞破坏……有点难搞啊。”希拉挠了挠头，一脸头疼。

    芙兰老师温柔地笑了笑，看向伊蕾娜：“这边就交给我们吧，伊蕾娜。”

    “对，交给你们！”叶白立刻顺势点头，还摆出一副可靠前辈的样子鼓励道，“你也老老实实去帮助人家研究解咒的魔药。”

    他心里算盘打得噼啪响，巴不得赶紧把枯燥又压抑的魔药研究丢给女生，自己跟着芙兰老师去外面巡逻摸鱼。

    可下一秒，芙兰老师轻飘飘一句话，直接把他打回现实。

    “你也去。”

    “？不是，凭什么？”叶白当场炸毛，“不是说好了我们去处理使魔吗？怎么突然又算上我了！”

    “你是天才魔药师，你不去，谁去？”芙兰老师笑容依旧温和，语气却带着不容拒绝的力量。

    “可是她们两个不是已经够了吗？”叶白立刻拼命往后缩，找尽借口推脱，“再说了，我一个大男孩，凑在两个女孩子中间研究魔药，总有点膈应别扭！我不去，打死我都不去！而且就算我硬凑过去，卡莲她愿不愿意接受外人帮忙，还不一定呢！”

    叶白的声音拔高了好几度，几乎整个旅馆走廊都能听见他强烈的拒绝。毕竟他才不想踏入那座阴暗压抑、满是悲剧回忆的宅邸，更不想闷在里面天天对着一堆失败的魔药残渣苦思冥想。

    “叶白，你听我说……”

    伊蕾娜轻轻上前，深蓝色的眼眸里盛满了温柔的认真，开始一字一句地劝说。她轻声诉说着卡莲半年来的孤独与绝望，诉说着洁丽卡被碾碎的梦想，诉说着两个女孩本该光明却被彻底撕碎的人生。她们不该落得如此结局，不该永远被困在这座死寂的牢笼里。

    “对呀，伊蕾娜说的没错。”希拉跟着点头附和，一脸诚恳，“你就去帮一下忙吧，反正又不会掉块肉。”

    “多一个人，就多一份希望。”芙兰老师也温和地补上一句，三人形成合围之势，耐心又执着地劝说着。

    在三人一轮又一轮温柔却坚定的进攻下，叶白再怎么抗拒、怎么找借口，也终究顶不住压力。他烦躁地抓了抓头发，一脸认命地垮下肩膀，发出一声有气无力的哀嚎。

    “……知道了知道了！我去还不行吗！真服了你们了。”

    他最终还是妥协了，不情不愿地接下了这份在他看来无比糟糕的苦差事。

    ———

    第二天，清晨的阳光刚刚穿透薄雾，洒在寂静之国冷清的街道上。伊蕾娜便带着一脸写满不情愿的叶白，朝着郊外那座被遗忘的魔法宅邸走去。

    推开腐朽吱呀的大门，灰尘与药剂焦糊的味道扑面而来。曾经华丽的宅邸如今杂草丛生，窗玻璃碎裂，墙壁斑驳，处处都透着半年无人打理的荒凉。

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    卡莲蜷缩在炼金桌前，眼底布满浓重的红血丝，神情空洞得近乎麻木。她大概从昨天开始就没有合眼，整个人陷在一种半梦半醒、连呼吸都沉重的空虚里，仿佛早已和这座绝望的宅邸融为一体。

    直到脚步声靠近，她才迟缓地抬起头。

    当看到伊蕾娜身后还跟着一个陌生少年时，卡莲空洞的眼神里终于泛起一丝微弱的疑惑。她缓缓转动视线，茫然地看向伊蕾娜，等待着一个解释。

    伊蕾娜立刻上前一步，语气轻柔又自然：“这是我的旅伴，他对魔药颇有研究，而且造诣很高，可以帮助我们更快完成解咒。”

    “哦哦……可是他为什么要帮我们？”

    她早已不相信陌生人，更不相信会有人无缘无故伸出援手。

    “因为我已经付过酬劳了，这你不需要担心。”伊蕾娜轻轻笑了笑，熟练地找了个让对方安心的理由，“你就当是我请来的一个外援就好。”

    说完，她不顾身旁叶白瞬间垮掉的表情，直接伸手拉住他的胳膊，把人拽到了炼金桌旁。

    叶白嘴角抽搐，却碍于情面不好当场发作，只能在心里默默哀嚎——

    酬劳？什么酬劳？我怎么不知道有这回事！！

    在那之后他们就正式展开研究了，虽然很不想帮忙，但活还是得干，卡莲和叶白负责研究魔药配方，伊蕾娜则负责动手调配。宅邸里久违地响起了药剂搅拌、火焰燃烧的声响，不再是只有卡莲一个人的绝望与沉默。

    “这个配方怎么样？”卡莲指着泛黄古籍上的一行字迹，声音干涩地开口。

    “我试试看。”伊蕾娜瞄了一眼，立刻拿起材料熟练地称量、熬煮，不过片刻，一瓶泛着淡蓝色微光的药剂便完成了。

    “做好了，是能让身体缩小的魔药。”

    “……没办法让使魔恢复原状，但可能可以用。”卡莲盯着药剂，眼神里带着一丝病急乱投医的期待。

    一旁拿着两份研究资料比对的叶白，猛地抬起头，一脸不可置信地看向她们，语气都拔高了几分：

    “这玩意儿的副作用是减少寿命100年，你们确定要用？！”

    空气瞬间安静下来。

    卡莲的手指僵在半空，眼神黯淡下去，默默别开了脸。

    “……失败了呢。”

    她像是早已习惯了失望，没过多久，又固执地从堆积如山的古籍里翻出一页，递到伊蕾娜面前。

    “这个可以吗？”

    伊蕾娜二话不说再次动手，水晶坩埚里光芒闪烁，很快又一瓶药剂静置完成。

    “做好了，是能无穷无尽把钱变多的魔药。”

    “原来如此，没用。”卡莲连犹豫都没有，直接拿起药剂瓶，随手丢进了旁边的失败品堆里。

    “咦……啊啊，说的也是，嗯，对。”伊蕾娜看着那瓶能凭空变出财富的魔药就这么被扔掉，嘴角微微抽搐，眼神里写满了心疼——那可是钱啊，是走遍旅途最实用的东西，就这么浪费了，也太可惜了。

    叶白抱着胳膊靠在墙边，看着这两个完全不在一个频道上的人，终于忍不住叹了口气

    虽然说魔药就是靠一次一次的失败堆起来的，但话说回来，这失败的过程有点离谱啊喂