叶尘与“瞬”混在人群中，看似漫不经心地走着，实则已将周遭环境、人物、店铺尽收眼底。叶尘那苍白病弱的书生模样，加上“瞬”这独臂枯槁的老仆，在人群中并不起眼，偶尔引来几道略带怜悯或漠然的目光，便也移开。

    

    空气中驳杂的灵力波动，各种叫卖声、交谈声、讨价还价声，混杂着药材、金属、符纸、甚至妖兽血肉的淡淡腥气，构成了一幅生动的底层修真界市井画卷。

    

    叶尘目光扫过街道两侧那些挂着“百宝阁”、“丹药坊”等招牌的店铺，发现这些店铺的门槛明显高于凡俗店铺。进出者，至少也是淬体境中后期修为，且大多衣着光鲜，或背负刀剑，或腰悬玉佩，气度不凡。像叶尘这般“毫无修为波动”的落魄书生，基本无人问津，甚至门口侍立的伙计，目光扫过时也带着一丝不易察觉的疏离与审视。

    

    “先找落脚处，打探消息。” 叶尘低声道，带着“瞬”拐入一条相对僻静些的巷子，寻了一家门面不大、但看起来干净整洁的客栈——“悦来居”。

    

    客栈掌柜是个五十来岁、蓄着山羊胡的干瘦老者，穿着一身半旧的绸衫，正噼里啪啦打着算盘。见叶尘二人进来，抬眼打量了一下，见是“一主一仆”，衣着朴素（村民准备的粗布衣，在镇上算得上寒酸），气色不佳，眉头几不可查地皱了一下，但脸上还是堆起职业化的笑容：“二位客官，打尖还是住店？”

    

    “住店，要两间清静的上房。” 叶尘声音平静，递过去一小块碎银，约莫二两重。这是从老村长给的银两中分出的。

    

    掌柜接过银子，掂了掂，脸上笑容热络了些：“上房有的，有的。不过……客官，最近镇上人多，房间紧俏，上房一天一两银子，三餐另算。二位是长住还是短住？”

    

    一天一两银子？这价格，对凡俗百姓来说，堪称天价。即便是对低阶散修，也不算便宜。看来这“万宝会”期间，青田镇的物价是水涨船高。

    

    叶尘神色不变，又摸出一小块约莫五两的银子，放在柜上：“先住五天。饭菜简单些，送到房里即可。另外，我主仆二人初来乍到，对镇上不甚熟悉，掌柜的若得空，可否指教一二？比如，这‘万宝会’的详情，以及镇上何处可买卖些……修行之物？” 他故意在“修行之物”几个字上略作停顿，目光平静地看着掌柜。

    

    掌柜眼中精光一闪，再次仔细打量了叶尘一眼。这书生虽然面无血色，但气度沉稳，眼神深邃，面对一两银子一天的房价面不改色，还直接打听“修行之物”，显然并非表面看起来那么简单，或许真是扮猪吃虎的落魄修士，或是某个小家族出来历练的子弟。他脸上笑容更盛，收起银子，从柜台下摸出两把黄铜钥匙：“好说好说！天字三号、四号房，清净向阳。小二，带两位客官上楼！”

    

    一个机灵的小二应声跑来，殷勤地带路。

    

    掌柜则压低声音，快速说道：“客官是明眼人，小的也就不藏着掖着了。这‘万宝会’，乃是咱们青田镇三年一度的盛事，由镇上几家最大的商行联合举办，就在镇中心的‘万宝楼’，三日后正式开市，持续十天。届时不仅本地修士，周围千里内的散修、小家族，甚至偶尔有宗门弟子都会前来，交易各种丹药、法器、符箓、材料、功法秘籍，乃至一些见不得光的黑货，只要有钱有货，基本都能找到买家卖家。”

    

    “至于买卖修行之物的去处，除了‘万宝楼’是最高端的，镇东有‘散修集市’，摆摊的多，东西杂，真假难辨，全凭眼力；镇西是‘百宝街’，都是正规店铺，货真价实，但价格也高。客官若想出手或购买东西，可先去这两处看看。不过……” 掌柜顿了顿，声音更低，“客官初来，需得小心。镇上龙蛇混杂，扒手骗子不少，强买强卖、杀人越货的勾当……也不是没有。尤其是这‘万宝会’期间，外来人多，更是混乱。客官最好……结伴而行，财不露白。”

    

    叶尘点点头，这掌柜倒是实诚，看来那五两银子没白花。“多谢掌柜提点。不知这镇上的‘硬通货’是……”

    

    掌柜会意，笑道：“客官果然谨慎。凡俗金银，在咱们修士眼里，也就是个日常花销的零头。真正的硬通货，是‘灵石’！下品灵石最常见，中品、上品就稀罕了。一块标准的下品灵石，大概能兑换一百两黄金，不过实际交易时，有浮动。丹药、符箓、法器，大多以灵石计价。当然，以物易物也行，但得双方认可价值。”

    

    灵石！叶尘心中了然，这与他前世所知的修真小说设定类似，果然是修仙界的通用货币。他手头只有凡俗金银和那些“阴冥铁”，灵石是一块也无。

    

    “另外，” 掌柜补充道，“镇上严禁私斗，有‘青田卫’巡逻，领头的都是凝气境高手。但出了镇子，或者在某些……阴暗角落，那就难说了。客官若是要打听更具体的消息，或者需要向导，小的也可以帮忙引荐，价格公道。” 说着，递过来一张简陋的、写着“悦来居”和房间号的名帖。

    

    叶尘接过名帖，道了声谢，便在小二的引领下，上楼进了天字三号房。房间还算宽敞整洁，有床有桌，窗户临街，视野不错。“瞬”则住在隔壁四号房。

    

    打发走小二，叶尘关上房门，布下一层简单的、以防窥探的“债力”禁制（虽然微弱，但足以隔绝凡俗和低阶修士的窥探）。他走到窗边，透过缝隙，观察着楼下街道的人流。

    

    “灵石……看来是此界修行基础。我们手头只有凡俗金银和‘阴冥铁’，需尽快换取灵石，否则在这青田镇寸步难行，更遑论参加‘万宝会’。” 叶尘对腰间木牌（“信口”意念附着）和隔壁的“瞬”传音道。

    

    “小神感应到，这镇中确有多处灵力波动较强之地，应是修士聚集交易之所。那‘阴冥铁’虽是低阶灵材，但胜在属性特殊，对阴魂有克制，当可换些灵石。”“信口”的意念传来。

    

    “需先探明‘阴冥铁’在此地的具体价值，以及交易规矩。以免被坑。”“瞬”的声音也在叶尘脑海响起。

    

    叶尘点头：“明日先去‘散修集市’和‘百宝街’看看。我们先分头行动，‘瞬’，你魂力未复，不宜动用时间之力，就在客栈休息，顺便以你敏锐的感知，听听楼下茶客的闲聊，或许能有意外消息。‘信口’，你随我去集市。”

    

    “是。” 两人（一尸一神）应下。

    

    是夜，叶尘盘坐床上，并未修炼（此地灵气驳杂，且修炼“债力”动静可能引起注意），而是继续以灵魂沟通胸口的‘石心’，尝试理解、解析那浩瀚冰冷的‘债务规则’烙印，同时分出一缕心神，默默感应、锤炼着体内的‘债力’，使其更加凝练、如臂使指。

    

    隔壁，“瞬”也静静调息，银灰色的独眸偶尔开阖，捕捉着楼下大堂隐约传来的、关于“万宝会”、某某修士得了什么宝物、某某地方又出了什么凶案的零碎交谈。

    

    一夜无话。

    

    翌日清晨，叶尘换上一套稍好些的、在镇上成衣铺新买的青色布衫（花了一两银子），依旧做书生打扮，只是腰间多了一块看似普通的木牌（“信口”附身）。他脸色依旧苍白，但眼神沉稳，独自一人出了客栈，朝着镇东的“散修集市”走去。

    

    “散修集市”位于镇东一片开阔的广场，用简陋的木板、草棚搭起了密密麻麻的摊位，人声鼎沸，摩肩接踵。这里鱼龙混杂，摆摊的有气息彪悍的武者，有故作神秘的修士，也有眼神闪烁、一看就不像好人的掮客。售卖的东西更是五花八门：年份不明的草药、色泽暗淡的矿石、画符歪斜的符箓、锈迹斑斑的刀剑、残缺的兽骨、沾着泥土的瓦罐……甚至还有几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的半大孩子，脖子上插着草标，瑟瑟发抖地站在角落里，显然是被人贩子拐来贩卖的奴隶。

    

    空气中弥漫着汗味、草药味、金属锈味，以及各种真假难辨的灵力波动。叫卖声、讨价还价声、争吵声不绝于耳。

    

    “来看看嘞！上好的‘百年黄精’，只要十块下品灵石！”

    

    “家传宝剑，削铁如泥，附赠剑谱，二十灵石不二价！”

    

    “祖传藏宝图，记载了金丹洞府的位置，只卖五十灵石，童叟无欺！”

    

    “刚出土的西周铜鼎，蕴含上古灵气，炼器的好材料，走过路过不要错过！”

    

    ……

    

    叶尘不动声色，缓缓穿行在摊位之间，目光扫过那些货物，心中快速评估。以他如今的眼力（“债力”对能量、材质、乃至“价值”有模糊感应），自然能看出，这里九成以上都是假货、次品，或者夸大其词。那“百年黄精”最多十年份；那“家传宝剑”就是凡铁，附着了一丝微弱的风属性灵力波动，勉强算是最低等的“符器”，价值不超过三五块下品灵石；那“祖传藏宝图”材质粗糙，墨迹新鲜，显然是现画的；那“西周铜鼎”更是锈得只剩个轮廓，毫无灵力波动，就是普通古董。

    

    但他也看到了一些真正蕴含灵气、但品质普通的东西，比如几块下品灵铁矿石，几株十年份左右的聚气草，一些绘制得还算规整的低阶“火球符”、“神行符”。这些才是散修集市的主流，价格也相对透明，几块到十几块下品灵石不等。

    

    叶尘在一个售卖矿石的摊位前停下脚步。摊主是个满脸横肉、敞着胸膛、胸口一道狰狞刀疤的壮汉，有淬体境八层修为，面前摆着几块颜色各异的矿石。

    

    “小哥，看矿石？我这里的货，可都是刚从‘黑风山’西边矿坑里挖出来的，货真价实！” 刀疤壮汉瓮声瓮气地说道，目光带着审视，打量着叶尘。叶尘收敛了气息，看起来就是个病弱书生，但气质沉稳，不似寻常人，这壮汉也不敢小觑。

    

    黑风山西边？叶尘心中一动，那边确实有零散的小型矿脉，赵家村的矿点在山南，并非一处。

    

    “看看这个。” 叶尘随手拿起一块暗青色、带着细密银色斑点、入手微沉、散发着淡淡金锐之气的矿石，正是摊位上品相最好的几块之一。“青金石，下品灵矿，杂质多了些，可提炼少量‘锐金铁’，适合炼制低阶飞剑、匕首的锋刃。市价大概……七八块下品灵石一斤。你这块，两斤左右，杂质多了两成，品相一般，值十块下品灵石顶天了。” 叶尘语气平淡，如数家珍。他虽未接触过此界具体矿物价，但“石心”对材质、能量的感应极为敏锐，结合前世见闻和“信口”传递的关于此界基础材料的信息（“信口”恢复部分记忆和神道知识，对此界常见灵材有基本认知），轻易判断出这矿石的品类、品质和价值。

    

    那刀疤壮汉闻言，瞳孔一缩，脸上的横肉抖了抖，看向叶尘的目光顿时变了。能一眼认出“青金石”，准确说出其特性、提炼物、市价，甚至判断出杂质含量……这绝不是一个普通书生能做到的！这是个懂行的修士，而且眼力毒辣！

    

    “咳咳……小哥好眼力！” 壮汉态度立刻恭敬了不少，讪笑道，“这块确实是‘青金石’，杂质是多点，但分量足！小哥若是诚心要，十二块下品灵石，您拿走！”

    

    “十块。” 叶尘放下矿石，语气不容置疑。

    

    “……行！十块就十块！就当交个朋友！” 壮汉咬了咬牙，答应下来。这价格虽比预想的低，但也算公道，比他坑那些不懂行的生客强。

    

    叶尘并未付钱，而是话锋一转：“我有些矿石想出手，不知阁下可收？或者，能否引荐可靠的买家？”

    

    壮汉一愣，随即恍然，原来这书生是来卖货的，先在自己这儿探探行情。“小哥有什么货？若是寻常货色，我这儿就能收。若是好货，量大，我可以引荐你去‘百宝街’的‘金石阁’，那里价格公道，童叟无欺。不过……” 他搓了搓手指，意思很明显，要中介费。

    

    叶尘从怀中（实则是从储物袋，用粗布包袱掩饰）取出一小块核桃大小、经过初步打磨、泛着幽幽黑光、入手冰凉的“阴冥铁”样本，递给壮汉。“看看这个。”

    

    壮汉接过，入手一沉，冰凉刺骨，他运起一丝微弱的灵力探入，顿时感觉那矿石中传来一股抵抗、驱散灵力的阴寒气息，同时隐隐有镇魂安神的微弱效果。

    

    “这是……阴属性的矿石？质地坚硬，能抗灵力渗透，似乎对阴魂鬼物有克制？” 壮汉仔细感应，眼中露出惊讶之色，“品质不错，至少是中品灵材！而且这属性……少见！敢问小哥，这矿石名目？产自何处？有多少？”

    

    “此石我称之为‘阴冥铁’，产自黑风山南一处矿点。数量么，暂时不多，但可稳定供应。阁下觉得，价值几何？” 叶尘不答反问，将问题抛了回去。

    

    “黑风山南？” 壮汉眼中闪过一丝异色，那里可是凶地，据说前阵子阴气暴动，死了不少人，最近才平静下来。眼前这书生能从那里弄到矿石，果然不简单。他沉吟片刻，道：“此石属性特殊，对阴魂有克制，是炼制辟邪法器、镇魂器物，乃至一些特殊阵旗、符笔的上好材料。若纯度足够，这么大一块……” 他掂了掂手中核桃大小的样本，“至少值三十块下品灵石！若是有更大块的胚料，或者提炼好的精铁，价格更高！不过……”

    

    他压低声音：“小哥，这‘阴冥铁’虽好，但毕竟沾着黑风山的阴气，有些正统修士可能会忌讳。而且，此物是炼制某些鬼道、炼尸道法器的辅助材料，虽然需求不大，但若遇到合适的买家，价格还能再涨两三成！小哥若信得过我‘疤脸刘’，我可以带你去‘金石阁’，他们路子广，认识各种买家，价格绝对公道！抽成嘛，老规矩，一成！”

    

    疤脸刘拍着胸脯，眼中闪着精光。他看出叶尘是个懂行的，而且这“阴冥铁”确实是好货，做成这笔中介，抽成不少。

    

    叶尘心中快速盘算。核桃大小一块，纯度尚可的原矿，值三十下品灵石。他手头有十块拳头大小的上好胚料，若按此价，便是三百灵石左右。这还只是原矿，若提炼成精铁，或者制成成品法器，价值更高。足够他在青田镇初步立足，甚至能在“万宝会”上购买一些急需之物了。

    

    “可。带路去‘金石阁’。” 叶尘收起样本，淡淡道。

    

    “好嘞！小哥爽快！” 疤脸刘大喜，连忙收拾摊位，交代旁边一个相熟的摊主帮忙照看，便领着叶尘，离开喧闹的散修集市，朝着镇西的“百宝街”走去。

    

    路上，疤脸刘很是热络地介绍着青田镇的情况，哪家店铺货真价实，哪家掌柜心黑，哪家背景深厚不能招惹，倒也提供了不少有用信息。

    

    “金石阁”位于百宝街中段，门面气派，三层木楼，进出之人衣着光鲜，气息不俗。门口有淬体境护卫把守，内部隐约有阵法波动。

    

    疤脸刘显然是常客，与门口护卫打了声招呼，便带着叶尘径直入内，找到一楼一个戴着水晶眼镜、正在拨弄算盘的老掌柜。

    

    “陈掌柜，有生意上门！这位叶小哥，有好货！” 疤脸刘满脸堆笑。

    

    陈掌柜抬起头，扶了扶水晶眼镜，目光扫过叶尘，在他苍白但沉静的脸上停留一瞬，又看了看疤脸刘，慢条斯理道：“疤脸刘，你又弄到什么‘好货’了？若是上次那种‘百年人参’（实际上是十年份的），就免开尊口了。”

    

    “哎哟陈掌柜，您这可是冤枉我了！这回真是好货！叶小哥，快把东西给陈掌柜掌掌眼！” 疤脸刘连忙叫屈。

    

    叶尘也不多言，再次取出那块核桃大小的“阴冥铁”样本，放在柜台上。

    

    陈掌柜拿起样本，入手一沉，眼中闪过一丝讶色。他取过一个镶嵌着细密符文的放大镜，仔细端详，又注入一丝灵力感应，甚至用指甲划了一下，留下淡淡白痕。

    

    “嗯……质地坚硬，密度高，入手冰凉，灵力传导性一般，但具有较强的阴气抗性和微弱的镇魂安神效果……确实是阴属性灵材，品质……中品偏上。” 陈掌柜不愧是老行家，很快给出判断，“此矿何名？产自何处？数量多少？纯度如何？”

    

    叶尘将之前对疤脸刘的说辞重复一遍，只是隐去了具体矿点，只说黑风山南。

    

    “黑风山南？” 陈掌柜眉头微皱，但很快舒展，“难怪，前阵子那边阴气暴动，近日又平息，许是地气变动，孕育出了此等阴铁。嗯……此物可称‘玄阴铁’，是炼制辟邪法器、定魂珠、镇尸符，乃至一些特殊傀儡关节的上佳辅材。市面流通不多，价格倒也稳定。这么大一块原矿，纯度七成左右，可作价三十五块下品灵石。”

    

    比疤脸刘估价还高五块。叶尘面色不变，心中却想，这陈掌柜果然更专业，给出的价格也更精准。至于名字，“玄阴铁”就“玄阴铁”吧，倒比“阴冥铁”更符合此界命名习惯。

    

    “我有十块胚料，每块约拳头大小，纯度相仿，皆在此样本之上。” 叶尘道。

    

    陈掌柜眼中精光一闪：“十块？拳头大小？” 他快速心算，“若品质如一，每块胚料，老夫可出价四十下品灵石！十块，便是四百灵石！”

    

    旁边的疤脸刘听得眼睛发直，呼吸都急促了。四百灵石！他摆摊半年也赚不到这么多！抽成一成，就是四十灵石！发财了！

    

    叶尘却摇了摇头：“四百灵石，是原矿价。陈掌柜，明人不说暗话，此铁若经贵阁提炼，制成器物，价值至少翻倍。我要四百五十灵石，或者，四百灵石，外加一个消息。”

    

    陈掌柜闻言，深深地看了叶尘一眼，脸上露出一丝笑意：“小哥是个明白人。也罢，四百五十灵石，就当交个朋友。不过，小哥想要什么消息？”

    

    叶尘压低声音：“关于此次‘万宝会’，可有什么特别的、与阴属性、鬼道、或魂魄相关的宝物、材料出现？或者，可有关特殊契约、古老债务凭证、规则类奇物的消息？”

    

    陈掌柜闻言，眉头再次皱起，仔细打量叶尘，似乎在猜测他的身份和目的。阴属性、鬼道相关也就罢了，这“特殊契约、古老债务凭证、规则类奇物”……可是相当冷门偏门，甚至有些禁忌的领域。眼前这苍白青年，打听这些作甚？

    

    不过，做生意的，只管买卖，不管客人来历目的。陈掌柜沉吟片刻，道：“‘万宝会’具体拍品清单，要到开场前一日才会公布。不过，据老夫所知，此次确实有几件阴属性的宝物出现。比如，一株三百年的‘阴魂草’，是炼制某些阴属性丹药的主药；一件疑似从古墓中出土的‘养魂玉佩’，据说有温养魂魄之效；还有一套残缺的‘五鬼搬运术’玉简。至于小哥说的‘特殊契约、债务凭证、规则类奇物’……太过偏门，老夫未曾听闻。或许，在‘万宝会’的地下黑市，或者某些见不得光的私下交易中，会有流落。但那等地方，鱼龙混杂，凶险异常，小哥若要去，需万分小心。”

    

    阴魂草？养魂玉佩？五鬼搬运术？叶尘心中记下。这些对他未必直接有用，但可以了解行情，或许能换到所需。至于“地下黑市”……倒是个可能淘到偏门货色的地方，但风险也大。

    

    “多谢陈掌柜相告。” 叶尘点头，从怀中（实则是储物袋）取出那十块用粗布包裹的、拳头大小、泛着幽黑冷光的“玄阴铁”胚料，放在柜台上。

    

    陈掌柜仔细验看，确认品质如一，满意点头，从柜台下取出一个沉甸甸的布袋，以及五块拇指大小、晶莹剔透、散发着柔和乳白色光晕的菱形晶体。

    

    “这是四百块下品灵石，以及五十块灵石的等价物——五块‘灵晶碎片’。一块标准灵晶可兑换一百下品灵石，这些碎片大小不一，但总价值五十灵石无误。小哥清点一下。” 陈掌柜将布袋和灵晶碎片推过来。

    

    叶尘神识一扫（“债力”感应），布袋中是四百块指甲盖大小、光泽暗淡、灵气稀薄的下品灵石；那五块灵晶碎片，则灵气浓郁精纯得多，大小相当于标准灵晶的十分之一到二十分之一不等，总价值确实在五十灵石左右。

    

    “无需清点，信得过陈掌柜。” 叶尘收起布袋和灵晶碎片，入手微沉，冰冷的触感中蕴含着精纯的灵气。这是他来到此界后，获得的第一笔“修行资财”。

    

    “小哥爽快！这是本阁的贵宾木牌，持此牌在本阁消费，可享九八折优惠。日后若有其他宝物，欢迎再来。” 陈掌柜递过一块雕刻着“金石”二字的褐色木牌。

    

    叶尘接过，道了声谢，便与喜笑颜开的疤脸刘离开了金石阁。疤脸刘如愿拿到了四十块下品灵石的抽成，对叶尘更是热情，拍着胸脯保证，在青田镇有事尽管找他。

    

    与疤脸刘分开后，叶尘没有立刻回客栈，而是又去“百宝街”其他几家规模较大的店铺转了转，购买了几瓶最基础的“辟谷丹”、“回气散”，一张粗略的青田镇及周边地形图，一本《常见灵材图谱（散修版）》，以及几套换洗的、用料稍好、样式普通的衣物。花费了三十余块下品灵石**。

    

    辟谷丹和回气散是最基础的丹药，对他和“瞬”的恢复、补充有用；地图和图谱是了解此界常识的必需品；衣物则是为了更好的伪装。至于功法、术法、法器，他暂时没买。一来价格昂贵，动辄数百上千灵石；二来他修炼的“债力”体系特殊，普通功法术法对他帮助有限，甚至可能冲突；三来，他更期待“万宝会”上可能出现的好东西。

    

    当叶尘揣着剩余的四百一十几块下品灵石和五块灵晶碎片，回到“悦来居”时，已是下午。

    

    他将所得灵石、物品与“瞬”和“信口”共享。四百多下品灵石，对凝气境散修来说，已是一笔不小的财富，足够在青田镇体面地生活一段时间，甚至能在“万宝会”上参与一些普通拍品的竞拍了。

    

    “有了这笔灵石，我们便有了立足之本。接下来两日，我们分头打探消息，重点关注‘万宝会’拍品、地下黑市，以及……关于黑风山阴气平息、‘玄阴铁’出现可能引发的关注。同时，尝试接触其他修士，打听关于‘契约’、‘债务’、‘规则类奇物’的消息，哪怕只是传说、流言。” 叶尘沉声道。

    

    “是。” “瞬”和“信口”应下。

    

    “万宝会”在即，青田镇暗流涌动。叶尘这身负“巨债”的老赖，将在这散修云集之地，展开他的第一次“采购”与“情报搜集”行动。