他们只是普通的百姓，对当官的有着天然的畏惧。
潘大人这一声冷呵，他们也吓得不轻，一个个缩着脑袋不敢说话。
李时俭笑着解围道：“大人误会了，他们只是些老实巴交的庄稼汉，如何敢造反。
这时候日头大，火气难免有些大，想必他们被晒得火气旺盛，方才让大人误会。
大人，我们还是上旁边阴凉处避一避，有什么话稍后再说。”
潘大人本就肥胖，在太阳下晒了这么久，流了不少汗水，确实很难受。、
“行，那便移步到旁边看一看。”
跟着他去到旁边的树荫下，看着忙碌的众人，问道：“这可是征徭役？”
“回大人，年初已经征过徭役，这是官府请他们过来干活。
凡是过来干活的，每人每日二十文钱，虽然不算高价，不过大家知道在治理水患，热情高涨，都愿意过来干活。”
潘大人觉得他真是傻了，再征一次徭役又怎么样，大不了免除明年的徭役。
自己出真金白银请他们干活，这才犯傻呢。
不知道他这次筹到多少钱财，敢这么用。
“多亏了城中的乡绅富商筹款，才得以动工兴修水渠，我既过来了，便见一见他们，也当感谢他们的慷慨大义。”
李时俭心里知道他的用意，答应下来，“是，下官这就去安排。”
潘大人看了一会儿，着实没什么兴趣了。
就是一群汉子在挖石头，实在没什么好看的，便生出了回去的念头。
李时俭看见他兴致缺缺，开口提议要回去，潘大人自然就坡下驴，坐上马车准备回去。
曹主事还是跟鲁周争执不停，两个人都是执拗的主儿，谁都说服不了谁。
潘大人叫了人让鲁周回去。
他露个面就行了，难道还让他主持这一事务吗，他可没有这样的闲工夫。
李时俭已经答应把功劳记在他身上，他的目的已经达到了，也不必鲁周在这里坐镇。
鲁周却被曹主事气得不轻，这人一点都不知道变通，简直就跟茅坑里的石头一样，又臭又硬。
自己好心好意提醒他，他不听就算了。
以后若是出事了，他后悔都来不及。
他气咻咻地上了马车，要不是潘大人让他随行，他才不会到这样的小地方来呢。
像这种小地方的人，没见过什么世面，自己明明一知半解，却觉得老子天下最大，听不进别人的话。
曹主事比他还要生气，以至于见到李时俭的时候，他都没什么好脸色。
虽然也知道李时俭不是故意的，但是是他把人带来的，他怎么能不生气。
李时俭：“此事由你来负责，你自己看着办，不必理会他的意见。”
只一句话，就打消了他满肚子的怨气。
曹主事朝他作揖道：“多谢大人体恤，小人遵命。”
李时俭拍了拍他的肩膀，“好好干，修水渠一事关乎邵城所有百姓，全看你的了。
你只要把河道治好，其他事情我来处理。”
曹主事深受感动，有大人这样的支持，他还担心什么。
“多谢大人，小人定不负大人所托。”
李时俭又拍了拍他的肩膀，这才驾车离开。
于亮在城门口守着，远远看见李时俭的车驾过来，连忙叫人放行，自己则是站在旁边，抱拳恭送马车离开。
等马车消失在视野中，他才缓缓放下手。
从捕头降职到看门守卫，已经一段时间了，他从当初的烦闷委屈，到现在心情平和。
他之前是做过错事，现如今便贬来看城门是咎由自取。
当初他当捕头之时，可谓是呼风唤雨，多少富商想着要巴结他，他出门吃饭从来不用付账。
可现在呢，愿意跟他往来的人寥寥无几，平日里往他家里送补品送银两的人，早就不见踪影了。
风光不再，他才发现身边值得相信的人没有几个。
李时俭把潘大人送到官驿，自己回府衙写请帖。
潘大人既然想跟那些乡绅富商见面，自己定把事情办得妥妥当当。
他把请帖交给曹光，让他送到各人府上，还询问他是否知道潘大人到邵城来，喜欢到什么地方去。
昨天他宴请潘大人到酒楼吃饭，潘大人虽然也赏脸了，却能看出来他不太满意。
曹光：“这个属下不是很清楚，只是宋大人还在的时候，只要潘大人过来，都会带到一个地方吃饭。
现如今宋大人不在……于亮经常跟在宋大人身边，他定会知道。”
“你去问问他。”
“是。”
曹光抱拳，转身离开了。
把请帖送出去，他便去城门口，跟于亮了解情况，再去跟李时俭禀报。
李时俭竟不知道城里，还有这么一处地方，他前去看了看，那是一处园子，里边雕梁画栋，亭台楼榭，应有尽有。
确实是风雅之地，怪不得潘大人会喜欢。
有一处水榭三面临湖，凭栏可眺望湖光山色，是个富有诗情画意的好地方。
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他当即就定下这个地方。
时辰还未到，不少马车和轿子先后来到，身穿绫罗绸缎的各家老爷先后下车。
很多人都是认识的，相互拱手作揖，谈笑风生，相邀着进到园子里去。
李时俭已经做了安排，只要进门，就有人请他们到亭子里去。
大家都不知道知县大人邀请，为的是什么事，听说知州大人会过来，哪怕推掉手上的事，他们也要过来看看。
平时哪怕找门路，他们都见不到知州大人，现如今有这么好的机会，怎么能错过。
要是能跟知州大人搭上线，以后他们做生意还用得着发愁吗。
大家心里都有自己的小算盘，看见这么多的来人，心里各有想法。
原本还以为自己赴宴，多少能跟知府大人说说话，可这里这么多人，估计也够呛。
等到时辰到了，李时俭跟潘大人一起露面，那些人对着二人行礼。
李时俭摆手，“大家不必多礼，这位就是知州潘大人。”
他请潘大人到上首的位置，潘大人客套了一番，这才走到上首的位置。
“本官听闻众位心系邵城，捐出不少钱款兴修水渠，本官深感欣慰，今日把大家请来，是想感谢大家的善举。
我还不认识各位，你们就先介绍自己一番吧。”
话音刚落，一个白白胖胖的老头便走出来，拱手道：“见过潘大人李大人，草民叫李达，开了一家酒楼和一家客栈，名下还有一处庄子。”
又一个精瘦的中年人走了出来，“大人，草民 叫做吴勇，家里是开布庄的。”
“大人，小人朱拓山，家里是开药铺的。”
“大人，草民王通顺，家里是开钱庄的。”
……
这十几个乡绅富豪，是捐钱多的那一批，也是李时俭挑选出来的，参加此次宴会的人员。
要是他们能因此结交潘大人，自然是好事。
若是不能，自己也已经给他们机会了，是他们自己不中用，怪不得自己。
但是这份人情，自己已经给出去了，以后找他们帮忙就方便多了。
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