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杀完史敬存，李克用也没拔马槊，任由它插在尸体上，然后走到那剩下的十四名小酋面前。
这十四个人，早已吓得魂不附体，腿肚子都在打转，再无此前的强硬。
见到李克用走来，他们“扑通”、“扑通”地全部跪了下来，如同筛糠般瑟瑟发抖，头埋在地上，连看李克用一眼的勇气都没有。
“大帅饶命！大帅饶命啊！”
“我们错了！我们再也不敢了！”
求饶声，磕头声，哭喊声，响成一片。
李克用没有说话，只是静静地看着他们。
而外围一众沙陀武士们也这样看着，看那些族中的小酋们是如何乞怜讨饶的。
李克用闭着眼睛，享受着一众的乞怜，半天，才睁开眼，声音不大：
“抬起头来。”
十四人战战兢兢地抬起头，脸上满是鼻涕和尘土，狼狈不堪。
李克用抬手指着史敬存的尸体，缓缓说道：
“你们刚才说，沙陀人的未来，要交给真正有力之人。现在，你们告诉我，谁，才是那个有力之人？”
话落，此起彼伏的声音就传来：
“是大帅！是大帅！”
“永远都是大帅你啊！”
“我们瞎了狗眼，求大帅给我们一个改过自新的机会！”
他们争先恐后地表着忠心，生怕说得慢了，下一个被钉在地上的就是自己。
看着萨葛、安庆部的这些个小酋一个个毫无廉耻，李克用没有任何悲凉的感觉，他早就给这些人安排了命运。
至此，李克用嗤声笑道：
“机会？我给过你们。“
“雄武之叛，我既往不咎！大同之叛，我还是既往不咎！”
“此战，我身负重伤，但依旧论功行赏，不曾因过去而亏待你们分毫？可你们呢？却觉得我是个废物，想的不是如何感恩，而是如何落井下石，取而代之！”
他的声音陡然拔高，如同雷霆震怒：
“你们的忠诚，就是这么廉价吗？”
十四人吓得再次把头磕在地上，咚咚作响，额头都是血。
“我李克用，为沙陀人的基业，抛头颅，洒热血，连一只眼睛都打没了！换来的，就是你们一句‘废物’？”
他俯下身，独眼死死地盯着跪在最前面的一个人，
“你说，我是不是废物？”
那人浑身一颤，几乎要晕厥过去，语无伦次地喊道：
“不！不！大帅是大明王！是沙陀的雄鹰！我们才是废物！我们是地上的蛆虫！”
“很好。”
李克用直起身子，脸上看不出喜怒：
“既然你们知道自己是蛆虫，那就要有蛆虫的觉悟。”
他顿了顿，说出了一句让所有人毛骨悚然的话。
“去！把地上的血，舔干净。”
此言一出，连李克修和李存孝等人都脸色剧变。这已经不是惩罚，而是赤裸在羞辱。
那十四名小帅更是如遭雷击，愣在当场。
他们都是有头有脸的部族首领，何曾受过这等奇耻大辱？去像一条狗，去舔舐污血？
见这十四人还愣着不动，李克用的声音更加幽冷：
“怎么？”
“不愿意？”
说着，李克用将手按在了褡裢里的钉头锤上。
这是这么一个简单的动作，瞬间击溃了这些伏怜小酋们的最后一道心理防线。
尊严和性命之间，他们毫不犹豫地选择了后者。
“愿意！我们愿意！”
第一个人带头之后，剩下的人也如梦初醒，纷纷连滚带爬地扑向安万金和史敬存的尸体旁。
他们伏在地上，像狗一样，伸出舌头，去舔舐那些混杂着沙土的、已经开始粘稠的血迹。
腥臭的血液，滚烫的沙土，让他们不住地干呕，但谁也不敢停下。
李克用看着，鸦儿军看着，一众沙陀三部的核心武士们都看着。
众人心中只有这样一个念头：
“至此恐再无所谓的沙陀三部了！”
他们明白，从今天起，整个沙陀，将再也不会有任何敢于质疑李克用的声音。
大义子李嗣源看着这一幕，心中五味杂陈。
他既为义父的雷霆手段感到震撼，又觉得这种做法未免太过酷烈。
这些舔舐的人中，不乏就有和他相熟的，看着昔日的友人如同野狗一样舔舐，心中五味杂陈。
但李嗣源更清楚，对于这些桀骜不驯的沙陀武士来说，任何怀柔和仁慈都是无用的。
义父听了义母的话，也怀柔过，也仁慈过，可最后换来的还是背叛。
义母纵然是胡化的汉人，可她终究是汉人，始终不明白他们沙陀人，他们这些草原人的本质。
对待他们，只有最原始、最血腥的恐惧，才能让他们真正臣服。
沙陀人从来要的不是心怀天下的仁主，而是一个能杀死敌人，掠夺敌人妻女的雄主！
……
不知过了多久，那十六个人才满嘴血污地重新跪回到李克用面前，一个个面如死灰，眼神空洞，仿佛被抽走了灵魂。
李克用看着他们，缓缓说道：
“记住今天这个味道，也记住，这是我给你们最后的仁慈！”
“从今往后，谁再敢有二心，我就让他把自己的血，喝干！”
说完，他就再不理会这些败犬，而是勒转马头，面向周围越聚越多、神情复杂的沙陀武士们。
列里下，李克用感觉到自己的血液都在沸腾，他深吸一口灼热的空气，声音沙哑却传遍了整个营地：
“汉人们，常说，三代之内，必有兴家之子！”
他顿了顿，目光扫过一张张或年轻、或沧桑的脸庞：
“这话听起来好听，可你们想过没有，那兴家之前，那三代人里，有多少人，是死在了半路上？有多少人，是像条野狗一样，无声无息地烂在了泥地里，连个名字都没留下？”
“回答我！”
他的声音陡然拔高，带着一种悲愤和自嘲：
“就拿我李克用来说！要是上次在栎阳之战中，那一箭不是射瞎我的眼，而是直接射穿我的脑袋！要是刚才，是我倒在了安万金、史敬存的刀下！今天，在你们眼里，我李鸦儿是什么？”
他猛地用马鞭指向那两具尚未冷却的尸体，大吼：
“按照这两人的说法，我李克用就是他妈的一个不知天高地厚、好高骛远、最后窝囊死掉的废物！”
“是个赌光了父祖基业、把沙陀人带向绝路的蠢货酋长！后世史书上，可能连多余一句话都不会给我！只会记上一笔‘沙陀酋李克用，作乱，伏诛’！”
所有人都在沉默着，他们晓得李克用说的是对的！
他们当中，多少人的父兄、子弟，就那样死在了不知名的战场上，为大唐浴血奋战，可最后连个水花都没溅起来？
仿佛他们的父祖就没来过这世间一样。
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一股悲凉和被命运的忽视，瞬间弥漫在众沙陀人的心头。
而李克用也被这股氛围感染，语气也渐渐低沉下来：
“咱们沙陀人，从西域迁到河西，从河西逃到代北，三代人！死了多少英雄好汉？他们不想兴家吗？他们不想让部落过上好日子吗？”
“可多少人，拼尽了全力，流干了血，最后还是败了！死了！他们的失败，难道就活该被嘲笑吗？他们的牺牲，就毫无价值吗？”
他猛地一拍胸膛，发出沉闷的响声：
“不！老子不这么认为！”
“每一个敢站出来，想为部落、为家族拼一条出路的人，哪怕他最后败了，死了，他也是条汉子！他至少敢想！敢干！比那些只会缩在角落里，指手画脚、冷嘲热讽的鼠辈强一千倍，一万倍！”
这一刻，李克用的独眼闪烁着炽热的光芒，燃烧着自己，也燃烧着沙陀人的命运：
“改变命运，从来就不是一件容易的事！那是要用血、用命去铺路的！咱们朱邪家，我祖父，我父亲，再到我李克用，三代人提着脑袋冲锋陷阵，每一次的凶险，都比我在栎阳之战还要甚！”
“好了，终于有了今日这点局面了，可你们以为这就够了吗？远远不够！”
“前面的路还长得很，也险得很！”
“可能明天，我李克用就会像条野狗一样战死沙场，咱们现在的一切，都可能烟消云散！到时候，后世的人，或许也会指着我的坟头骂一声‘废物’！”
“不，历史甚至都不会记住我们，不会记住曾有我们这群沙陀人！”
“为什么？因为我们失败了！”
“世人向来以成败论英雄！因为历史就是胜利者书写的！”
李克用猛地扬起马鞭，指向长安，大喊：
“想那汉高祖刘邦，起兵前不过一亭长，屡战屡败，彭城一役几十万大军灰飞烟灭，狼狈得连儿女都要推下车去！”
“若他最终败亡，史笔会如何写他？不过一沛县无赖，妄图窃国，死有余辜！”
“世人也会骂他，国家神器，也是他这样的贱种能染指的？”
“而那楚霸王项羽，力能扛鼎，英雄盖世，可垓下兵败，乌江自刎，后世文人骚客写尽了他的悲壮，可在那胜者书写的史书里，他终究是个刚愎自用、有勇无谋的失败者！是个不肯过江东的蠢夫！”
“兄弟们！这就是现实！成功者，放个屁都是香的！失败者，喘口气都是错的！”
“我们沙陀人，从西域流浪到此，多少次濒临灭族？多少英雄豪杰默默无闻地战死、饿死、冻死？谁记得他们？”
“只因为我们还没成功！所以他们的挣扎，他们的血泪，全都被遗忘得干干净净！”
李克用的声音因激动而颤抖，到最后更是悲怆：
“所以，儿郎们！别指望后人会公正地评判我们！我们能依靠的，只有手里的刀，身边的兄弟，和胸膛里这口不甘心认命的气！”
“今日，我李克用带着你们来到长安边，不是为了要在历史上留下咱们几个寥寥几笔虚名！也不是去长安发点财，去抢几个女人！”
“是为了让我们祖先能被铭记！是让我们子孙有历史！”
“而他们也不用在唐人小吏的刀笔下乞活，再不是一张纸条就能征召我们沙陀十余年生养的子弟！”
“更是为了让沙陀这个名字，能堂堂正正地活在这片土地上！”
所有人都仰着头，看着李克用慷慨激昂，他们有些听懂了，有些没听懂，但他们都看出了大帅那腔不服和壮气！
李克用同样深吸一口气，将翻涌的情绪压下，控着战马来回转头，举鞭怒吼：
“这条路，注定白骨铺地，血流成河。我们可能会失败，可能会被遗忘。但那又如何？”
“至少我们敢拼这一把！至少我们让这天下知道，沙陀人不是任人宰割的羔羊！我们的血，是热的！我们的骨头，是硬的！”
“纵然最终败了，埋骨荒丘，那也是面朝着故土的方向！也比那些苟活一世、却从未敢抬头望天的虫豸，强过万倍！”
“儿郎们！只要我们沙陀人的血性还在！只要我们当中，还有人不甘心永远被人当狗，还想为子孙搏一个堂堂正正的未来！”
“那么，就算我李克用今天死了，明天还会有其他沙陀人站出来！这条路，就永远不会断！”
“成败，固然重要！但比成败更重要的，是咱们这股不服输的劲头！是咱们敢为族群命运赌上一切的胆魄！”
这一刻，李克用将鞭子一甩，似乎鞭策苍天，大喊：
“今日，我李克用还站在这里！就是要告诉所有人，告诉那些等着看我们笑话的人！我们沙陀人，可以战死，但绝不会跪着生！兴家之路，纵有万千白骨铺道，我辈，亦往矣！”
“你们！我沙陀的儿郎们！愿不愿意随我赴死！”
“愿不愿意！”
李克用大吼着，他的眼睛只有一只，身上还带着鲜血，可他策马扬鞭，鞭挞苍天的雄姿烙印在所有沙陀人的心中。
甚至连之前还含愤的萨葛、安庆部武士，也同样崇拜地看着李克用！
这一刻，所有人振臂高呼着，他们围绕在李克用的身边，大吼：
“兴我沙陀，就从我辈始！”
“兴我沙陀，就从我辈始！”
无数人热烈大吼，声浪滚滚，简直比大日还要炽热！
……
人是崇拜英雄的，因为人需要英雄！
草原也总是这样的，他们总是一盘散沙，可每当有草原英雄代天而出，他们就能追随在英雄的马鞭下，成为一股驱动历史的可怕力量。
李克用的话敲打在每一个沙陀武士的心头。
他没有许诺辉煌的未来，却告诉他们所有人当下奋斗的意义！
一支军队在晓得为何而战，他们就将有了灵魂！
甚至，这份意义还带着某种宿命的悲壮！
失败，或许仍是大概率的结果，历史上，草原东去西来，多少族群匆匆而过，而真正能在天下中占据一份天命的，就只有鲜卑人！
而他们沙陀人固然强雄，固然骄傲，但草原族群如过江之鲫，当年雄踞高原、大漠、绿洲的突厥人，尚且折戟沉沙，他们沙陀人又何德何能呢？
但李克用告诉他们，输赢是结果，那是天决定的！但至少，现在，他们这些人要为族群，为后人，去怒吼，去战斗！
这些话早就已经超越了什么鼓舞士气，什么为了调和内部斗争，它就是李克用这段时间的思考，思考他们沙陀人到底该做什么！
李克用是不甘与骄傲的，而其他沙陀人同样如此。
他们爱大唐，但这个大唐必须要有他们沙陀人的一席之地！
整片营地都在爆发出震天的吼声，许多武士的眼眶都红了。
这一刻，昔日老帅的身影越发模糊，转而是独眼的李克用在他们的心中越发清晰了。
也许，他们在这位李鸦儿的带领下，他们沙陀人，真的就能走出一条天命之路！
……
随着保义军率先开拔，河中军继后，整合结束的沙陀人也在轰鸣的号角中，拔营南下。
无数沙陀武士骑在战马上，无数旌旗在黄沙中招展，他们身披各式皮甲、锁甲，还有刚刚缴获自尚让军的精良大铠，在六月灼热的阳光下，反射出片片耀眼的寒光。
战马嘶鸣，喷着粗重的鼻息，马蹄扬起漫天黄尘，放眼望去，从高陵坡地一直延伸向渭水河畔，尽是奔腾的骑流。
沙陀人、突厥别部、回鹘降众、吐谷浑众……各色代北人马汇聚成一股无可阻挡的洪流，在李克用那面大旗下，前往梦中才能到的长安！
在队伍的中央，李克用骑着战马，身后是数百精勇的鸦儿武士。
在他的旁边，李嗣源终于忍不住对他的义父问了一句：
“义父，我觉得你好像有点变了，变得好像更成熟了！”
李克用在自己的义子面前，能放开自己，他听了这话后，下意识摸了摸自己的脸颊，然后怅然说了这样一句：
“嗣源啊！终究有一日，你会明白！我们这些武士的成熟，从来不是打了多少仗，杀了多少人！”
“而是终有一日，你明白，这个世界没有任何人可以帮你，所有的一切，都需要靠你自己！”
“嗣源啊！有一日，你也会明白的！”
说完，李克用怅然向前，留下出神的义子李嗣源。
半天，李嗣源才回身，他望着义父远去的背影，认真说道：
“不！义父！你有我！儿子会用生命去帮助你的！”
随后，纵马扬鞭追去。
在沙陀滚滚长龙的东侧，今日的太阳终于升到了最高！