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    那个陆沐炎，不知道自己体内藏着离火精石。

    不知道自己是离祖转世。

    不知道有一天自己会站在哀牢山地底，吸收从大地深处涌来的离炁，让修为一路攀高，连若火都被惊住。

    那个陆沐炎，什么都不知道。

    她只是工作。

    像山洞外那些女孩子那样，会为了一个好看的人，多走几步路，多笑一会儿，会在普通日子里拥有普通的疲惫和普通的快乐。

    风无讳也看见了那个人。

    一个在山里跑了十年的人。

    赤着脚，穿着破衣服，头发乱得像鸟窝，脸上总带着泥土和风吹出来的野气。

    追野兔，掏鸟蛋，偷苞谷，被熊撵，下雨了躲树洞，天冷了钻草垛。

    他不知道爹妈的坟在哪里。

    不知道家在何方。

    不知道为什么自己和别人不一样——

    为什么跑得比别人快，跳得比别人高，耳朵比别人更灵。

    他只是一个被蓝氏一族捡回去的、浑身带刺、嘴比心快、以为自己会一辈子在风里跑来跑去直到跑不动为止的、普通的风无讳。

    他不知道自己是玄极六微。

    不知道有一天，会和这些人坐在虎跳峡悬崖边的石洞里，生一堆火，煮一壶水，烤几个罐头，听着外头追他们的女孩子争吵，笑得像偷吃了糖的小孩。

    那个风无讳，什么都不知道。

    他只是在笑。

    像山洞外那些女孩们那样，年轻，吵闹，轻易就会因为一点小事而眼睛发亮。

    三个人看着彼此。

    火光在他们脸上跳动。

    曾经的他们，这辈子都不会想到把“玄极六微”四个字放在一起念。

    迟慕声的桃花眼里映着两簇小小的金色火苗，陆沐炎眼尾那点胭脂色被火映得更深，风无讳嘴角还残留着一点笑，可眼睛里的东西，已经全然不同了。

    这一刻。

    三颗心脏里，第一次——

    同时涌上来一股温热的东西。

    庆幸。

    不是劫后余生那种剧烈的、带着后怕的庆幸。

    不是从鬼门关前折回来，拍着胸口说“好险”的庆幸。

    而是更轻的。

    更软的。

    更安静的。

    在这个很普通的夜晚——

    有风，有星星，有雪山，有篝火，有罐头，有铜壶里咕嘟咕嘟冒着热气的水。

    他们忽然意识到一件事：

    兜兜转转，生死来回，他们还活着。

    从哀牢山地下湖里爬出来了。

    可那湖水的寒意，到现在仿佛还留在骨头缝里，有时会无端泛上来，让他们在夜风里轻轻打个寒噤。

    从腐宴主的触须和伥鬼丝里钻出来了。

    可那东西缠住脚踝时黏腻、冰寒、越收越紧的感觉，也仍旧没有完全散干净。

    也许很久以后，仍会在梦里重演，让人半夜惊醒，先去摸一摸自己的脚踝，确认它还在，确认自己不是又回到了那片湖底。

    他们从死去的人身边走过去。

    从那些再也回不来的目光里穿过去。

    王闯。

    那个满脸络腮胡、毛发浓密的矮胖子，声音大得像打雷，叫迟慕声“四弟”时理所当然得像血脉里本该就有这么一个排行。

    他说“为雷祖赴死”的时候，语气平得像在说天会亮、水会流、路要往前走。

    他的肉身在哀牢山地底的湖水中溃散成光的碎屑。

    那些光，那些雷，那些他这一生所有修出来的东西，最后都撞进了迟慕声体内，变成了如今他经脉里仍旧时不时隐隐轰鸣的震意。

    他还活着吗？

    “有的人，是用另一种方式再次存在。”

    这句话，似乎是对的。

    可即便如此，此刻真正坐在这里的，还是这几个人。

    他们还活着。

    身上有伤。

    心里有事。

    脚下有路。

    可他们还活着。

    身旁还有重要的——师兄们。

    不是公司的同事。

    不是同路的朋友。

    不是说一句“以后常联系”便各走各的关系。

    是可以一起生、一起死、一起笑、一起累、一起被追、一起躲在石头后面偷听外头动静、一起烤罐头煮热水、一起蹲在火边等水开的师兄们。

    不是客套的称呼。

    也不是辈分的标签。

    是把命交出去的时候，不需要犹豫的人。

    这一刻，篝火在石洞里跳动着。

    金红色的光把每个人的影子投在灰白色石壁上，长长短短，晃晃悠悠。

    像一群明明已经从地底死里逃生，却还坐在这里煮水烤饭、互相逗趣、听外头女孩吵架的年轻人，把自己的命，硬生生坐成了一种很温暖的模样。

    铜壶里的水开了。

    药草的香气更浓了些，混在夜风、火气和罐头散出来的肉香里，奇异地叫人心安。

    罐头被烤得咕嘟作响，汤汁沿着盖边慢慢溢出来，“嗤”地一声滴进火里，腾起一小团白气。

    那白气很快被夜风吹散，却把这一幕衬得更像某种真正落在人间的日常。

    山洞外的风还在吹。

    高山栎的叶子被吹得沙沙作响，像是谁在很远很远的地方，低声说着什么。

    更远处，金沙江的轰鸣隐隐约约。

    像大地在梦里翻身。

    ……

    陆沐炎、迟慕声、风无讳。

    这三个从外来世界闯进来的人，第一次出任务时，其实都是慌的。

    他们不懂。

    真的不懂。

    不懂为什么身旁的同伴可以一个个挡在前面，为自己去死。

    明明那两个人平时看着互相不顺眼，一个冷着脸，一个嘴上犯贱，可为什么真到生死关头，谁也不会放开谁的手？

    已经死了这么多人，为什么还要继续？

    如果最后自己活下来了，身边的人却一个个倒下了，那这种活着，真的还值得吗？

    他们有过后怕。

    而且一次比一次更重。

    每看见一个同伴倒在身边，就会更怕一点。

    怕自己拖了后腿。

    怕自己辜负了别人拿命换来的东西。

    怕自己这一世其实并不出彩，甚至不值得被这样坚定地护着。

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    他们有疑问。

    甚至想过——为什么？

    为什么这些人能这样对自己？

    为什么这些师兄们，好像从来都不犹豫？

    为什么他们忙得连多解释一句都没有？

    忙着布阵，忙着断后，忙着替自己去死，眼神里却连“理由”两个字都看不出来？

    他们一度觉得，自己不是在活着。

    而像是被一群人用自己的命，硬生生续着。

    像火将灭未灭时，有人一口口替你续着薪柴。

    你不敢辜负，却也被那份沉重压得几乎喘不过气来。

    可这一刻。

    他们仿佛才第一次真正感受到——

    劫后余生带来的，不只是沉重，不只是欠下，不只是“以后该怎么办”。

    也有——“温存”

    有人永远留在那里了。

    但自己还活着。

    不是为了自己活着。

    也不是一个人活着。

    此刻，他们每一个人的命，都系在另外六个人身上。

    这一层重量，不再只是压得人喘不过气的负担。

    它在这一晚的星光、火光、药香与江水声里，忽然也有了另一种意义——

    它让他们不再只是“被命运选中”的人。

    而是被一群同样走在命里的人，牢牢接住、系住、拴住的人。

    这……

    便是属于易学院的人生吗……？

    不是潇洒，不是快意，不是故事里随口一说就能概括掉的“宿命”。

    而是把很多人的生，很多人的死，很多人的笑，很多人的路，都一点点系到一起去。

    到最后，连“我”都不再只是我。

    而是“我”和你们。

    “我”活着，便也替你们活着一点。

    这念头太重。

    可在今夜真正落下来时，却并不显得可怕。

    反而有种很奇异的温暖。

    于是，三人看着彼此。

    但，谁都没再把这些心思说出口。

    只是眼里那点原本轻快的笑，慢慢变得更深了一些。

    更静了一些。

    也更安心了一些。

    火仍在烧。

    水仍在响。

    风仍在吹。

    而他们，也在这一夜里，第一次不再只是被命运推着往前走的人。

    而像是真正开始学会，如何去承接这一切的人。

    …...

    …...

    “早晨五点”

    天还没有真正亮透。

    高路尽头的夜色只是比先前淡了一层。

    远山仍旧沉在深蓝近黑的天幕下，只有极高处的雪线先一步泛出一点冷白，像谁在群山的额角轻轻抹开了一笔晨光。

    风从峡谷深处一路卷上来。

    夜里剩下的寒意还很足，吹过石壁、枯草与高山栎的叶子时，发出细细的簌响。

    石笼外，月色尚未完全退去，银河也还隐约挂在天顶，和东方那点将亮未亮的鱼肚白并在一起，像是夜与晨正隔着整片雪山缓慢交班。

    几人先后醒了。

    火塘里昨夜埋下去的炭火还剩一点余温，灰白的灰壳底下偶尔透出一丝暗红，像困倦将熄的眼睛，在风里微微一亮，又慢慢暗下去。

    艮尘最先起身，沿着石笼边缘走了一圈，仔细感知四周动静，确认周围再无旁人，才重新抬手。

    剑指于唇。

    艮炁微沉。

    “艮为山。”

    话音落下，昨夜拱起的石笼便像一层层退潮似的，悄无声息往下沉去。

    那些原本彼此咬合、替他们挡风藏身的岩石缓缓归回地脉，缝隙一点点合拢。

    石壁外那棵挡住视线的树依旧立在原地。

    山风穿过树冠，叶响如昨。

    只片刻功夫，昨夜那方临时掩体便彻底消失无踪。

    眼前仍旧只是这条看似再普通不过的高路，乱石、枯草、山风、远处峡谷水鸣，一切都像从未发生过。

    风无讳伸了个懒腰，活动了一下睡得有些发酸的肩背，嘴里还带着刚醒的懒意，偏偏话又忍不住先冒出来：“昨日那几个女孩儿没跟上来，来不及喽～咱要走喽～估计她们还在睡觉，哈哈～真幸福～”

    他说这话时，语气里那点幸灾乐祸藏都藏不住，像是一大清早先给自己灌了口甜汤，心情好得不得了。

    艮尘正好看向迟慕声，似乎还想提昨晚那件“微信大事”，他眼神才刚落过去——

    迟慕声立刻先一步开口：“太好了，我一时半会儿还找不到多余的微信还给她们，咱赶紧走吧。”

    风无讳当场笑出声。

    陆沐炎也忍不住弯起眼睛。

    连长乘唇边都浮起一点浅浅笑意，白兑虽然什么都没说，但眉眼间那层惯常冷意也微微松了一线。

    艮尘被这话堵得一顿，最终只是无奈摇了摇头，也没再继续追究。

    几人简单收整了东西，重新背上行囊，便又出发了。

    天色一点点亮起来。

    起初只是东方的天边薄薄透开一层灰白，随后那白意慢慢渗进群山轮廓，雪线越来越清，连高处云影都显出了一层银边。

    山路仍旧险，脚下石块冷硬，边缘还带着夜里凝下来的潮意，踩上去时得格外小心。

    可晨风清冽，吹得人神思发醒。

    昨夜那点山洞火光里生出来的温软余韵，到这会儿也慢慢沉进了骨头里，变成了另一种更稳的东西。

    一路上，艮尘仍旧在一遍遍感知坤炁。

    他几乎没有真正停下过这件事。

    走一段，便会微微凝神；

    遇到转弯处、溪流边、石壁阴影、风口交汇之地，更会停上片刻，去辨那股若有若无、时聚时散的厚重气机。

    可越往前走，他眉头便蹙得越紧，像手里握着一团明明快抓住、却总从指缝间散开的雾。

    风无讳嘴上说不耐烦，手里却仍旧照样在记着。

    他一边走，一边摸出那个已经写得乱七八糟的小本子，时不时低头飞快记几笔路线、海拔、方位、风向、溪流位置以及“哪里像有坤炁，哪里像没有，哪里走得人想死”。字丑得一塌糊涂，内容倒还真记得细。

    长乘则在一处背风地停下，唤来了一只信鸽。

    那鸽子不知从哪片高处云影后落下来，羽毛灰白，脚上绑着一截细细竹筒，落在他腕上时轻得像片叶子。

    长乘从袖中取出早已备好的小纸卷，卷紧了塞进去，抬指在它额前轻轻一点，那鸽子便扑棱几下翅膀，一头扎进晨色里，往院内方向飞去了。

    这一幕，把风无讳和迟慕声都看得愣了愣。

    风无讳“啧”了一声，眼神里全是新鲜：“我靠……还真有这玩意儿啊？这也太像古代小说了。”

    迟慕声也仰头望着那只信鸽飞远，忍不住笑：“真是，昨天还防狼喷雾，今天就飞鸽传书，风格能不能统一一点儿…...”