自己脚下的土地，正在发生某种本质层面的变化！
以艮尘为中心，那原本松软潮湿、铺满腐叶的泥土，肉眼可见地开始变化！
不是被挤压，不是被翻动，而是……被剥离！
柔软的表层像是被无形的手一层层揭开、退让、沉降，而更深处的、原本深埋地下的“骨”，被牵引了出来！
那不是土。
是山的雏形！
明明依旧是泥地，可那触感，那透过鞋底传来的、让每一个人的足弓都本能绷紧的触感——
刹那间，土地变得坚硬、厚重、冰冷！
仿佛脚下踩着的，不再是哀牢山潮湿的腐殖层，而是某段被埋藏了亿万年的、早已石化的远古山脊！
而在这转化的过程中，艮尘的感知，已顺着地脉，轰然下沉！
那下坠的感觉，在旁人看来只是短短一瞬——
可在艮尘的识海中，那是一场漫长而惊心动魄的奔袭！
无数驳杂混乱的地气、阴煞、生机、死寂……如同奔腾的地下暗河，在他意识中咆哮着冲刷而过！
那些声音，那些画面，那些不属于他的记忆碎片，几乎要将他的识海撕裂！
可他死死抓住了其中一道——
一道极其清晰、极其微弱、却无比顽固的共鸣！
来自他赠予迟慕声的那枚艮山璧！
陆沐炎还在着急的喊：“慕声！？慕声？！！？！”
她的声音一遍比一遍急，像要把那裂缝充满！
艮尘猛地睁开眼睛！
那双温润端方的眼眸深处，此刻竟隐隐流转着一层近乎岩石般坚硬的、暗金色的光芒！
那光芒，不似离火的灼热，不似雷法的暴烈，而是一种沉——
沉到骨子里、沉到地脉最深处、沉到亿万年前这座山第一次隆起时那种亘古的、不容置喙的重量。
“
艮尘的声音急促，却异常清晰，每一个字都像是凿进岩壁里的楔子：“慕声身上有艮山璧，未受伤，但已昏迷！
他顿了顿。
忽然，环顾众人——
艮尘的目光扫过白兑，扫过陆沐炎，扫过少挚，扫过长乘，扫过每一个在场的人。
那双眼里，有某种东西正在燃烧。
不是离火的焚烧，不是雷法的暴烈，而是属于艮土的、承载一切的决绝。
然后，艮尘开口了。
他声音不高，甚至有些低沉，却压住了洞内所有的杂音——
压住了烛火的噼啪，压住了地缝里往上涌的冷风呜咽，压住了所有人的心跳：
“我知道。出发前，院长说过——”
艮尘顿了顿。
每一个字，都像是从山石深处、从地脉最底层、从亿万年沉默的岩层里，硬生生凿出来的：
“若玄极六微有人走失，超过三日……自行撤回，不必再寻。”
众人猛地一怔！
那一瞬间，空气像是被抽走了一层。
除了玄极六微的几人——
白兑、陆沐炎、风无讳、少挚——
剩下的那些人，眼睛里浮现出的，是一种极其复杂的、夹杂着一丝愧疚的错愕。
那错愕太真实了。
真实到藏不住，也无需藏。
像是被艮尘当众掀开了心底那块不愿触碰的布。
空气微妙地停止一瞬。
那一瞬间，连烛火都像不敢抖得太厉害，光影僵在岩壁上，仿佛整个洞都被这句话钉住。
一根绷紧的丝线，同时悬在所有人头顶。
风无讳精准地捕捉到了众人的异常。
他难以置信地瞪大眼睛，目光在那些人脸上来回扫过——
那些错愕，那些愧疚，那些还没来得及掩饰的复杂——
然后，他猛地转向艮尘。
那声难以置信的“什么？！”卡在喉咙里，变成一声无意义的、近乎呜咽的气音。
陆沐炎的身体猛地一僵。
她眼神划过众人——
划过那些错愕的脸，划过那些愧疚的眼——
然后，猛地转头看向艮尘。
那双燃烧着金红离火的眸子里，清晰地映出震惊。
以及，某种更深层的、不愿承认的理解。
因为从那沉默的、错愕的、夹杂着愧疚的众人脸上，她读懂了…...
这，便是易学院的规矩。
是出发前，启明院长亲口定下的规矩。
冷血。
残酷。
不讲人情。
可这规矩的背后，是逻辑。
院长怕众人顾及到玄极六微的身份，以至于拖累了自身。
院长怕有人会因为“那是院长的女儿”、“那是下任院长”、“那是院长的两世儿子”这样的理由，在明知必死的情况下，还要飞蛾扑火。
哀牢山深处，每一步都是死地。
三日，是能搜救的极限。
超过三日，搜救者只会成为新的失踪者，新的尸体，新的……祭品。
所以，即使玄极六微的身份如此特殊——
即使是院长的女儿在内。
即使是下任院长在内。
即使是院长的两世儿子在内——
这仍是保全剩余众人的规矩。
规矩仍在。
规矩甚至更锋利——锋利到让人不敢抬头看它。
也正如艮尘走之前，与肙流掌门说的那句话——
“启明院长，本应如此。”
本应如此。
这四个字，此刻像四块冰，压在每一个人心上。
而白兑——
这个作为院长女儿、作为下任院长、作为这条规矩最直接“保护对象”的人——
她的脸上，没有错愕，没有愧疚，没有那种“原来父亲早就准备好了舍弃我”的震惊。
全然未曾将这句话放在心上。
她面上的表情，从头到尾，只有一个：
如何应对接下来的状况？
如何做才能让同伴最大限度脱身？
如何不让这座山再拿走更多？
仅此而已。
汤秉乾的冷漠，她早已领教，不需要被提醒。
她早已把规矩踩在脚下，不是轻蔑，是更冷的承担：该断的时候断，该走的时候走。
此刻，艮尘也只是淡然一笑。
那笑容真的很轻，很淡，轻淡到几乎看不出弧度。
可就是这轻淡的一笑，却透着一股艮土特有的、沉默的厚重。
像山从不说“我撑得住”，它只用自己的身体回答。
他早在开口之前，就已经知道了答案。
知道了自己会说什么。
知道了自己会做什么。
知道了自己会走向哪里。
他只是需要让其他人知道——
你们可以走，你们可以不用等我，你们可以遵守那条规矩。
他转过头，看向那道地缝。
那道幽深的、吞噬了迟慕声的、正在往下传来微弱回响的黑暗。
那道幽深的、吞噬了迟慕声的、正在往下传来微弱回响的黑暗。
黑得像没有底，像一张正缓缓合拢的口。
“现在，结界已开。”
艮尘的声音平静，平静得像是在说一件与己无关的事：“把伤重的人，带回去吧。”
这句话，直直地拍在众人脸上。
不是命令。
不是恳求。
而是一句默认。
你们可以舍弃我。
我默认你们会舍弃我。
我甚至不需要你们开口。
随后，艮尘没有回头：“不用等三日。”
“我与慕声……三日之内，回不来的。”
话落。
他没有再看任何人。
纵身一跃！
“艮尘——！！！”
柳无遮猛地踏前一步，伸手欲抓！
可他的手，只抓住了一片空气。
那玄色的身影，如同投入深潭的石子，没入了那道吞噬了迟慕声的地缝。
众人，死寂。
那沉默，比之前任何一次都更沉重，更绝望。
空气像被掏空了一截。
只剩那道裂缝里，呼呼往上冒的冷风，像地底深处的喘息。
那冷风灌进洞口，灌进每一个人的衣领，灌进每一根暴露在外的血管，冷得人骨头都在发颤。
可没有人动。
没有人说话。
众人只是站着。
看着那道地缝。
看着那道吞噬了迟慕声、又吞噬了艮尘的黑暗。
然后，沉默开始分化。
除了风无讳和陆沐炎这两个后来入院、对易学院那些根深蒂固的规矩尚未来得及完全浸染的人——
剩下的那些人，脸上的表情，正以一种极其缓慢、极其隐蔽、却又不可逆转的方式，发生着变化。
错愕，在一点点消退。
愧疚，在一点点沉淀。
然后，另一种东西，从那些沉淀的底部，慢慢浮上来。
那是……接受。
一种谁也不愿意承认、谁也不敢说出口、却正在逐渐显露的接受。
不是冷漠。
不是无情。
是被规矩碾压过无数次之后，刻进骨头里的习惯。
是出发前那条冷血的规矩，此刻在他们心里，生效的声音。
三日。
超过三日，不必再寻。
这是规矩。
这是保命的规矩。
这是……对的规矩。
即使心里有一万个声音在喊“那是艮尘，那是我们的同伴”，可那被训练了无数次、被规矩浸泡了无数年的本能，已经开始替他们做选择了。
那选择，让他们站在原地，没有跟着跳下去。
那选择，让他们沉默。
那选择，让他们接受。
而正是这份“接受”，比任何嚎啕、任何嘶喊、任何冲动，都更可怕。
因为那意味着——
他们已经见过太多次了。
他们已经失去太多次了。
他们已经……习惯了。
空气里，只有地缝里往上涌的冷风，呼呼地响着。
那声音，像是什么东西在哭…...
…...
此刻， 陆沐炎站在地缝边缘，死死盯着那片黑暗。
她的身体在微微颤抖，离火之炁在她皮肤下疯狂涌动。
那双眼里，金红的光芒几乎要溢出眼眶。
然后，她开口了。
那声音很轻，却带着一种不容置疑的、烧穿一切的决绝：“我也要下去。”
少挚站在她身侧，闻言，没有阻止，没有劝解。
他只是点了点头。
那声音低沉，却带着一种仿佛早已预见的、近乎宿命的平静：“嗯。我跟。”
话音未落，二人纵身一跃——
两道人影，一同没入了黑暗。
王闯猛地站起，那矮胖的身躯爆发出惊人的力量，作势就要往地缝冲——
“王闯。”
一只手，按住了他的肩膀。
是长乘。
他没有看王闯，只是看着那道地缝，那双深邃的丹凤眼里，映着洞内跳跃的烛火：“白兑，风无讳，随我一起。”
长乘顿了顿，侧过头，目光扫过在场的众人——
扫过萦丝、灼兹、淳安、霜临、潜鳞、幻沤、漱嫁、药尘、绿春、石听禅、柳无遮、青律、疏翠，以及，被他按住肩膀的王闯。
长乘目光平静，温和，却带着一种无法抗拒的、属于长辈的威严：“其他人，传送回院。”
他松开按着王闯的手，转过身，面向那道地缝。
长衫下摆在气流中微微拂动，额前那缕发丝飘过他高挺的鼻梁。
长乘的声音传来，很轻，却清晰地落入每一个人耳中：“卦象至此。速回。”
话落。
他纵身一跃，身影没入了黑暗。
身后，风无讳站在原地，整个人像是被定住。
他张了张嘴，又闭上，又张开，喉咙里滚过好几声没有意义的咕哝。
然后，也可能是无奈之下，风无讳猛地转向柳无遮。
那张总是嬉皮笑脸的脸上，此刻涨得通红。
“无遮师兄……”
风无讳声音沙哑，却透着一股从未有过的决绝：“我，我可不怕死！你，你替我给绳直师尊带句话——”
他顿了顿，猛地吸了一口气，像是要把所有的犹豫、恐惧、不舍，都吸进肺里，然后狠狠碾碎：“我可不是孬种啊啊啊啊！”
风无讳再不回头，纵身一跃，瘦高的身影瞬间被黑暗吞没，只余回音阵阵。
最后，白兑站在地缝边缘，望着那片吞噬了一个又一个人的黑暗，霜雪般的脸上，没有丝毫波动。
她开口，声音冷澈，却如同最锋利的剑，刻进在场每一个人的心里：“速回，整理资料。”
她顿了顿，目光扫过那些昏迷的同伴，扫过那些被小心收殓的遗骸，扫过那尊岳姚沉默的佛像，扫过每一个还活着的人：“多待一刻，多一分危险，速传讯回院，让院内整顿信息，再做定夺。”
白兑的声音，仍是那种俯瞰一切的、属于兑宫首尊的威严：“你们身上，不是我们六个人的使命。”
“是一百七十七名震宫同伴的命。”
“是这几个躺着的人的命。”